核废料处理 核电站产生的核废料，是怎么处理的，最后都到哪去了？

1945年7月16日，世界上第一颗原子弹在美国新墨西哥州的阿拉莫戈多沙漠引爆。人类第一次体验到了原子核中蕴含的魔鬼般强大的能量。人们在感到颤抖的同时，也渴望能够控制这种能量。令人欣慰的是，经过不懈的努力，我们现在可以部分使用这种能量。

与传统化石燃料相比，核燃料的能量密度可以高出几百万倍，而且清洁、高效、廉价，因此利用核能发电是一个很好的选择。到目前为止，全世界已经建造了数百座核电站。但核电站虽然好，但产生的核废料却令人担忧。相信大家都很好奇，核电站产生的核废料是怎么处理的，最后都到哪里去了？今天我们将谈论它。

核废料的危害主要来自它们的放射性。根据放射性水平的不同，国际原子能机构将其分为低、中、高三个等级，如下图所示。

放射性极低的气体和废水很容易处理，用一般方法完全无害。但是处理放射性较高的固体和液体核废料比较麻烦，必须妥善处理，稍有不慎就会对生态环境造成不可估量的破坏。

目前，中低水平核废料主要通过陆地浅埋进行处理。简单来说就是包装好，然后放置一段时间散热。冷却到一定程度后，送往指定的核废料处理场掩埋。这种包装过程很复杂，尤其是液态核废料。要防止它到处渗透流动，需要先固化它。

一般来说，现有的中低放射性核废料的处置方法还是很安全的，因为这类核废料的放射性水平并不高，只要严格按照相关规范进行包装和掩埋，对外界不会有任何影响。但是，对于那些高水平的核废料，那就是另一回事了。

高放核废料不仅放射性极强，而且半衰期高达数万至数十万年，这意味着在处理这类核废料时，必须保证至少与外界隔绝数万年，这显然是很难做到的。其实直到现在还是一个很难的问题。

对此，有专家提出了一种一劳永逸的方法，即把高放射性核废料包装处理后，装上火箭送上月球，甚至更远的天空空。不得不说这确实是个好主意，但事实是人类发射火箭的成功率不可能是100%。如果发射高级核废料失败，将会在地球上造成难以想象的灾难，所以这个“聪明的计划”将会被否决。

根据人类目前的科技水平，处理高放核废物的最佳方法是将高放核废物分离出来，回收其中的有用物质，然后用特殊的加速器轰击剩余的核废料，使其发生嬗变反应。

在理想条件下，96%的高放核废料可以通过上述方法得到有效处理，但剩下的4%呢？或者只使用老方法——埋，但这种埋，并不是浅埋的土地。根据专家的假设，埋藏深度必须至少在500-1000米，而且在埋藏前必须固化成玻璃或陶瓷体，以最大限度地防止放射性物质的迁移扩散。

需要指出的是，到目前为止，处理高放核废料的相关技术还没有完全成熟，很多方面还在研究中。因此，世界上现有的高放核废物大部分仍暂时储存在各种核电站的硼池中，等待最终的处理方法。但是我们不用太担心。第一，因为高级核废料不多。第二，因为核电是人类非常关心的优质能源，世界各国都投入了大量的人力物力。相信用不了多久，这个问题就能完美解决。

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