80后美女做一项目管理工具，仅300多个客户，每月赚1.1万

你好，我是武器大师。今天给大家介绍一下从自由职业者转换为产品赚钱的事例。

劳拉（Laura）在大学学习的是设计专业。完成学业后，她在一家小型代理商机构工作。她后来辞职成为自由职业者。劳拉在家工作了大约几年时间，她为了解决自己遇到的问题，想到了创建一个项目管理工具的想法。

以下是您将学到的内容：劳拉是如何想到这个创业的点子的？没有开发技能，她是如何搞定产品的（最小可行产品（MVP）？她是如何营销获客的？等等。

• 品牌：Client Portal
• 地点：英国
• 创始人：1人
• 创办时间：2016年11月
• 月赚：11000美元
• 简介：WordPress插件（项目管理工具产品）

一、您好！您是谁，您在从事什么业务？

哈喽，我的名字是劳拉·伊丽莎白（Laura Elizabeth），88年，出生于莱斯特，是一位自由图形设计师，劳拉设计公司的创始人，我经营的业务叫Client Portal。

Client Portal可以与WordPress集成在一起，是针对WordPress的一个轻量级项目管理工具。但与大多数项目管理工具不同的是，它是一个非常简单，轻巧的WordPress插件，不需要庞大的项目管理软件。

它为您的客户提供了一个门户网站，客户可以访问项目交付的成果，查看项目进展进度，以及已经完成的工作。

最初Client Portal是为自由职业者和代理机构而开发的。但在过去一年左右的时间里，我们遇到了其他类型的客户，比如律师、房地产经纪人、旅行社等等。基本上，任何需要与客户共享项目交付的人士都可以从Client Portal中受益。

2018年7月，我们开始收取年度会员使用费用。现在，Client Portal是我的全职工作（每天只花几个小时在它上面）。

目前，它的每月收入约1.1万美元，没有全职员工，也没有太多的开销，这已经被证明是一种非常赚钱的生活方式。

二、您的背景故事是什么？您是如何想到这个想法的？

与许多工具一样，Client Portal一开始是为我自己设计的。由于辞职后，我成为了一个自由职业者，我特别想要一个产品，可以将我所有的项目放在一个地方，客户也可以查看我的项目进展。

我尝试过其他的项目管理工具，虽然质量很好，也很强大，但对我的项目来说太复杂了，我的客户也不会使用它们，而且每月99美元的价格对我来说不划算——尤其是仅有我一个人使用的情况下。

所以我想要一个简单、好用的项目管理工具。它可以让客户继续使用他们已经在使用的工具和流程（譬如谷歌文档、电子邮件等）。

实在没有找到我需要的东西后，我决定自己做。我在我的网站上做了一个页面，客户可以登录并可以看到我为他们的项目收集的所有东西，比如表格、发票、调查问卷等等。

一开始，我做Client Portal的目的不是为了出售它，事后看来，这的确帮助我创建了一个工具。向其他自由职业者出售Client Portal是因为我决定建立自己的个人品牌，以获得更多的客户。

在自由职业者大会上，我做了很多关于设计的演讲。特别是在一次活动会议中，我做了一次关于“如何与客户远程合作”的演讲。我提到了为自己制作的这个网站，并建议其他与会者也可以和我一样制作一个。

但事实证明，没有人愿意花时间制造自己的产品——他们只想买我的。当得到关于演讲的反馈时，超过50%的与会者说，这次活动最有价值的部分是“劳拉的Client Portal想法——她简直是个天才！”

在剩下的时间里，有人走过来问我，“我能买这个吗?” 这正是我所需要的，它解决了一个我甚至没有意识到的问题。

所以，在同行们的大力鼓励下，我最终决定卖掉了它。在短短几个月内，我就放弃了自由职业，完全依赖Client Portal获得收入来源。

三、带我们了解您是如何设计、制作第一个产品的？

如前所述，最初的设计是我自己做的。它很简单，但看起来不错。当我开始销售它的时候，我需要制作一种人们可以使用的格式，而无需深入研究代码。

我决定做一个WordPress插件，因为我的大多数潜在客户都在使用WordPress内容管理系统（CMS）。

但是由于我没有创建WordPress插件的技能，我需要雇人来帮我做。我没有将自己的钱投入其中，而是决定启动Client Portal的预售，以验证产品的需求并为开发插件提供资金支持。

预售进行得很顺利，于是决定请人把它制作成一个插件。我聘用的第一个开发人员叫Yoren Chang（张幼人），中国台湾的WordPress插件开发者。

Client Portal的启动成本相当低，因为它是一个简单的项目。服务器、域名+WordPress开发——花费大约3千美元。

四、描述一下，你创办该业务的过程?

我对那些对Client Portal感兴趣的人进行了预售。我拼命地工作，试图把一切准备好，从支持文档到登录页面，再到建立支付系统。

我只能说，我在关键时刻把它准备好了。在黑色星期五开始预售，那个周末，它的预售额超过了1万美元，这足够插件的开发费用。

对于一个此前从未从产品中赚过一分钱的人来说，一个周末就能赚1万美元，有点像是一夜成名的感觉。然而，事后来看，这些因素是成功的关键：

1、不满足于一个并不适合我的工具，把时间花在创造我自己的工具上，总有一天我可以卖出去。

2、在自由职业会议上的发言，有助于建立我的品牌，扩大了我的人际网络，并把我介绍给了合适的人。

3、对销售机会说“Yes”，而不是将其抛在脑后或搁置一旁。

我学到的最重要的一课是：增加你的人脉，有朝一日可能与之合作。

你需要尽早去做，因为当你真正需要它的时候，是非常困难的。当你跟他们说话的时候，人们能感觉到你只是想从他们那里得到一些东西。

五、自推出以来，您有什么措施吸引并留住客户的？

我的发布非常顺利，预售也很顺利，但后来销量下降，因为我没有建立自己的流量渠道。

由于预购订单主要来自我在自由职业会议上的听众，所以我需要弄清楚如何销售Client Portal。我没有任何来自搜索引擎的流量，我的电子邮件列表上只有1000多人。

有一天，有人给我留言说，Client Portal网站看起来不太好看，所以就没有购买它。于是，我下定决心要改造产品，重新设计了网站，把它变成了一个有主页、功能页面、价格的网站，而不仅仅是一个登陆页面，让它看起来更像是一个软件。

为了让Client Portal更具有吸引力，我意识到我需要走出去并宣传它——就像我在自由职业会议上所做的那样。

所以我开始申请播客，目标客户是自由职业者和代理机构。重点是教自由职业者一些有价值的东西，并尝试推销Client Portal。

我一周大概会接触5个播客，好几个月的时间，我都在这些播客上谈论Client Portal、我的故事以及自由职业的话题分享。在播客的最后，我会告诉人们一个免费的电子邮件课程，让他们更加详细地了解自由职业。

当人们完成了电子邮件课程，我就会向他们推销Client Portal。这真的很有效。当我开始坚持做播客营销的时候，我每个月可以得到2-4k美元的收入。

另外，SEO对我的增长来说是最好的东西。只要我保持Client Portal在谷歌搜索中排名靠前，就会有源源不断的客户进来。保持网站的更新本身就是一个SEO策略，所以我不认为这是浪费时间。

六、您今天过得怎么样，未来会怎样？

2019年，平均每月赚7000美元。今年的前两个月里，我赚了大约2.5万美元，现在每月平均1.1万美元。加上我的其他产品，Project Pack（一套为自由职业者提供的网站模板，售价99美元）和设计学院（设计课程），这给了我足够的利润专注于产品，过着相当舒适的生活。

目前，我有一个兼职的虚拟助理负责客户支持，一个兼职的开发人员负责维护产品和最新的功能更新（这些费用每月合计2-3k）。

目前，Client Portal有大约300多会员客户。我现在获得了相当多的自然流量到网站。我目前的重点是研究Facebook广告，看看是否能为该产品带来更多的商机。

我没有什么远大的目标。我很高兴Client Portal能够保持稳定的增长。我并不渴望拥有一个庞大的团队，而且我对现在的工作也很满意。我们每4-6周就会更新一次产品，并在此期间对bug进行修复或提供支持。

七、在这个过程中，您学到了什么特别有用或有利的东西吗？

我学到的最重要的一件事是，有一个能解决自己问题的产品当然好，但它必须是一个足够大的问题，让更多人愿意掏腰包购买它。我认为Client Portal能够成功的原因正是如此。

另一件事情是，多与人打交道，建立人脉关系的重要性。很多人因为害羞或内向而推迟这一计划，但这确实是建立合作机会的最好方式。

许多故事听起来像是运气。事情发生了，一切都开始了。有人在正确的时间出现在正确的地点，你无法计划它什么时候会发生，甚至无法保证它会发生，但你可以尽你所能帮助别人来让它更有可能发生。

八、您在业务中使用了什么平台/工具？

我喜欢使用HelpScout，用于客户支持，它有一个团队收件箱，还可以创建知识库，为客户提供即时的答案。

另一个我很喜欢的工具是RightMessage，这是一个智能的号召语工具。我可以使用RightMessage找出谁在我的网站上，为什么他们对Client Portal感兴趣，可以根据他们是谁以及他们所在位置向他们展示完美的行动号召语。

例如，如果有人来到Client Portal网站，他是一个没有上过我的自由职业者课程的人，我们就会提供免费课程展示给他。如果他们是我的客户，我可以向他们展示客户满意度调查。这款工具可以帮助Client Portal更好地转化，在过去的一年多里，我一直在使用它。

九、对你来说，有哪些影响你书籍，播客或其他资源？

《坏蛋：让用户真棒》 凯西·塞拉。这是一本关于如何让使用你产品的人获得成功的好书，我几乎会向每个人推荐这本书。

《startupsfortherestofus》我收听的少数几个播客之一，这个播客可以帮助开发者、设计师和创业者学习软件产品方面的经验。

十、对其他想要入门还是刚刚起步的创业者的建议？

尽可能快地让你的想法变成现实。我很幸运，快速启动了Client Portal预售，并创建了这个产品，否则我将错过这个机会。回想起来，如果我没有这个动机，就不会获得成功了。

人们总有一些借口或理由不去这样做，我之所以这么说，是因为我遇到过很多人，他们拥有令人惊叹的产品，比Client Portal刚推出的时候要精致得多，但他们仍然没有正式发布和销售，只因为缺少了一些较小的功能。

推迟发布太容易了。通常是出于恐惧，害怕没人会购买。如果你让这些恐惧占据上风，它们就不会消失，你就永远不会推出自己的产品。

你的产品不需要“完美无缺”。它只需要是人们可以正常使用并从中获得价值的东西。一旦有客户在使用它，你就可以获得反馈，了解产品的方向，帮助你的现有客户，获得发展，而不是凭空想象、猜测。

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