南宋中兴四将之首——岳飞

宋高宗赵构在应天府称帝，一路奔波，最后辗转到临安。宋朝得以重建，南宋初年宋军抵御金军入侵这段历史称为“中兴”时期。在这期间，有四位军事统帅抗金功绩最为突出，可以用赫赫战功来概括。其中，尤其是岳飞，被称为中兴四将之首，可见岳飞的赫赫战功，可谓是彪炳千古。

中兴四将就是中国南宋时期四位著名的南渡将领，他们分别是：岳飞、韩世忠、张俊、刘光世。中兴四将这一说法来自于宋朝刘松年所绘《中兴四将图》。这四位将领均有王爵，岳飞被追封鄂王，刘光世被追封鄜王，韩世忠被追封蕲王，张俊被追封循王。

中兴四将都为南宋立下赫赫战功，中兴四将之首的岳飞功劳最大，也是最为耀眼。

岳飞在北宋末年开始投军，从1128年遇到宗泽元帅起到1141年为止的十余年间，他率领岳家军同金军进行了大小数百次战斗，所向披靡，最终“位至将相”。

公元1140年，完颜兀术撕毁盟约，突然发兵攻宋，岳飞奉命挥师北伐，并且先后收复郑州、洛阳等地，不久，又在郾城、颍昌大败金军，且进军朱仙镇。史称：朱仙镇大捷，岳飞用五百精兵，击败金兀术的十万铁浮屠，金兀术慌忙逃过黄河，向北逃跑。

不料，宋高宗、秦桧却一心想求和，并以十二道“金字牌”下令岳飞退兵，又绑架岳飞的家人作为人质相威胁。

岳飞在粮草不济，大军孤军深入，又孤立无援的形势之下被迫奉命班师。在宋金议和过程中，秦桧、张俊等人又对岳飞进行诬陷，岳飞被捕入狱。

公元1142年1月，秦桧等人下令在风波亭将岳飞以“莫须有”的“谋反”罪名，连同岳飞长子岳云和部将张宪一起杀害。宋孝宗时，岳飞的冤狱被平反，被改葬于西湖畔栖霞岭。追谥武穆，后来又追谥忠武，并被皇帝追封鄂王。

岳飞是南宋时期最杰出的统帅，他重视人民抗金力量，岳飞独创性地缔造了“连结河朔”之谋，他主张黄河以北的民间抗金义军和宋军互相配合，夹击金军，一起收复失地。岳飞治军，赏罚分明，纪律严整，又能体恤部属，以身作则，他率领的“岳家军”号称“冻死不拆屋，饿死不打掳”，金人流传有“撼山易，撼岳家军难”的评语，表达对“岳家军”的由衷敬畏。岳飞反对宋廷“仅令自守以待敌，不敢远攻而求胜”的消极防御战略，一贯主张积极进攻，以夺取抗金斗争的胜利；他是南宋初期唯一大力组织大规模进攻战役的军事统帅。