佛书中常说的劫,分成三等

“劫”是梵语劫簸（kalpa）的译音，它在印尼，并并不是佛家造就的专有名词，原是古印度用于时间计算企业的统称，能够算是长期，还可以算是短期内，长能长到无穷长，短还可以短到一刹那。（注七）

但是，一般所指的劫，就是指大家这一娑婆世界的长时期来讲。

佛书中常说的劫，分成三等：

第一、小劫：依大家地球上的生活测算，从人们八万四千岁的长命，每一百年缩短一岁，减为人们的使用寿命仅有十岁时，称之为减劫；再从十岁，每一百年提升一岁，又提升到生活八万四千岁，称之为增劫。这般一减一增的時间全过程，总称之为一小劫。

第二、中劫：历经二十个小劫，称之为一个中劫。由于，据佛典上说，大家所在的地球上，共有‘成、住、坏、空’的四大环节，每一环节的時间全过程，均为二十个小劫，在这里四大环节中，只有‘住’的环节，能够供人们存活。初‘成’的环节是由汽体而液體。再由液體而凝结，因此 不堪人们的日常生活。来到‘坏’的环节，已经强烈的毁坏当中，也不宜人们的存活；听说是历经四十九次大火灾事故，七次大洪水灾害，一次大洪灾以后，地球上便归消退。坏劫终结，‘空’劫刚开始，在空无一物中再历经二十小劫，另一新的地球上便又慢慢产生，进到另一期的‘成’的环节。佛家把这成、住、坏、空的四大环节，称之为四个中劫，各自称之为成劫、住劫、坏劫、空劫。

第三、末劫：历经成、住、坏、空的四个中劫，就是一个末劫；也就是说，地球上全球的一生一灭，就是一个末劫。殊不知，坏劫中的每一次大火灾事故，可从无间地狱，一直烧到色界的初禅天；每一次大洪水灾害，可从无间地狱，一直淹到色界的二禅天；最后一次大洪灾，可从无间地狱一直吹到色界的三禅天。换句话说，每一次末劫的范畴，除开色界的第四禅天及没有颜色界的四空天，三界以内的动植飞潜，一切万物全是劫数难逃。但是，无需可悲，当坏劫到来，此界的一切众生，或是已觉醒他界，或是已升到第四禅天，不容易有一个一切众生沒有安身之处。

佛书上所指的劫，如不标出中劫或小劫，一般就是指末劫来讲。在三界的一切众生，未竟存亡以前，最少的周期短到即生即死，最长的寿命是修四空定的没有颜色界一切众生，最多的有想无想天长寿命到八万四千末劫，她们的性命，等同于地球上的八万四千次生灭的全过程，因此 在她们自以为是早已不是生死不了，实际上，八万四千末劫终结，依然要接纳存亡，在佛眼见来，八万四千末劫，也仅刹那之间的岁月罢了，只有持念解脱道，空来到‘我’，才入涅磐──不长死不了的人生境界。只有再进一步空来到‘法’，才可以称之为观音菩萨，自身摆脱存亡仍不了于涅磐，随类应化一切众生，迈向成佛之道。

对于生活的调整，甚至提高到八万四千岁，大家何不信为客观事实，由于尺寸乘经中，都是有这般的记述，并说‘其寿减为十岁时人，女孩五月便行嫁；是时人世间酥油、石蜜、黑蜜诸甘味，没了出名’。又说：‘八万万岁世人，女五百岁始行嫁人；时此地面从容整平，无有沟坑丘墟荊棘，亦无蚊虻蛇蚖毒虫，瓦石砂砾变为硫璃；老百姓炽盛，五谷平贱，丰乐无级。’（长阿含经卷六）

注七：劫与三世劫的千佛。時间查看如来佛统纪卷三○（大正藏四九册二九七～三○二页）。