人为什么要睡觉 人类为什么需要睡眠？

睡眠是如此的多态，以至于那些想为睡眠找到一个独特的普遍终极解释的研究人员非常沮丧。然而，许多物种的睡眠都有一个共同点——大脑的变化，例如，睡眠时会失去全部或部分意识，睡眠不足会损害认知功能。要理解睡眠，就必须研究大脑和神经——在神经科学领域，这个领域还在等着牛顿，一切还很混乱。

通过研究脑电图，人们仍然对睡眠的各个阶段有一个大致的了解。正常的睡眠周期有两个阶段:非活跃睡眠(NREM)和活跃睡眠(快速眼动)。NREM和雷姆交替出现，一个周期持续约90分钟。一晚上大概有5-6个睡眠周期。NREM也可以分为四个阶段。不同的阶段有不同的脑电活动。

有些人坚持认为睡觉只是一种节约能源的方式。选择隐蔽的地方睡觉比四处游荡安全，可以减少被天敌发现的机会。不同的动物有完全不同的睡眠习惯，这也是不同生活方式的适应结果。

反对者认为这种观点低估了睡眠的作用。如果不是“节能避天敌”这么简单，睡眠有什么重要作用？

反对者提出了大量证据来反驳这一假设。相关解释可以简单分为两类:

恢复与维护理论。即睡眠有助于恢复精力，消除疲劳。以前流行的观点是，人在清醒状态下，大脑中会积累某种“睡眠因素”。达到一定的浓度后，必须睡觉才能“解锁”，恢复精力。已经发现了许多睡眠因子，包括细胞因子、肾上腺素、前列腺素、花生四烯酸衍生物、多肽等。

但是没有确凿的证据表明哪些细胞因子可以简单地充当睡眠开关，睡眠的调节网络非常复杂，涉及生物钟、稳态机制、神经递质以及各种睡眠因素的相互作用。这个网络远不容易理解。

函数论。这个学派的主要观点是，睡眠是为了达到某种功能。比如弗洛伊德，他认为睡眠中的梦可以让人在现实中实现自己未被满足的愿望。当然，这种“意淫论”缺乏科学依据。

丰富的证据是“记忆巩固理论”。许多睡眠剥夺实验表明，睡眠会影响长期记忆的巩固。不管是动物还是人，如果睡在学习新知识和复习之间，效果会好很多。

支持这一观点的著名动物实验发生在老鼠身上。在探索周围环境的过程中，清醒大鼠海马细胞的一系列电活动在睡眠时被重现，这一重现过程对大鼠后期的探索表现至关重要。

在人类身上也观察到类似的现象。慢波睡眠时，海马细胞会回放之前学习过程中的电活动，海马的电活动越强烈，第二天受试者的表现越好。

“记忆巩固理论”比较流行，研究也很多，但近年来又涌现出另一种理论——“突触稳态理论”。

突触是神经元之间的连接结构。当我们形成新的记忆时，相关的突触联系就会加强。当我们醒来时，新的记忆不断形成，突触联系不断加强，能量消耗增加——如果这个过程继续下去，我们的大脑就会不堪重负，就没有空来形成新的记忆。

很多证据支持这个理论。例如，一天结束时，我们大脑的灰质比一天开始时消耗更多的能量。在大鼠和果蝇中也观察到突触连接在清醒时增加，在睡眠时减少。人们用来学习新事物的大脑部分在睡觉时会产生更深的波。

睡眠这个神秘的东西，涉及到大脑、神经这样复杂的系统，一时半会儿解释不清楚。当然，目前还没有令人信服的解释。

不管睡眠有什么作用，通过漫长的生物进化已经证明，睡眠对我们很重要！所以不管你工作有多忙，时间有多紧，记得好好睡觉，保证充足的睡眠。

最后，祝大家尽快完成手头的工作，拿到回家的票。