蜗牛琥珀：来自一亿年前蜗牛的凝视

来自一亿年前蜗牛的凝视

10月13日报道，10月12日，中、英、澳、加等国的古生物学家在北京宣布，他们发现了世界上首例保存了触角等软组织的白垩纪蜗牛琥珀，该研究成果在专业学术刊物《白垩纪研究》在线发表。此次新发现的标本来自著名的琥珀产区，缅甸北部克钦邦胡冈谷地。据矿区的火山灰测定，此地的琥珀距今约一亿年前，属于白垩纪晚期的最早期。2016年一个偶然机会，邢立达团队在琥珀收藏家刘岩先生的收藏中发现了一枚很特别的蜗牛琥珀，其中包裹着两个蜗牛，令人称奇的是其中一个蜗牛头部保存有成对的触角，触角底部的小黑点则是残留的眼睛，其足部也得以保存，足部有一个奇特的盘状特征很可能是被树脂和一些组织覆盖的厣（壳盖）。"在琥珀中看到蜗牛的眼睛是很奇妙的事情！"中国地质大学（北京）邢立达副教授告说，" 蜗牛的眼睛位于身体前端的头部──触角基部与触角上。通常，一对触角的蜗牛，如山蜗牛等，眼睛位于触角基部；而两对触角的蜗牛，如非洲大蜗牛等，眼睛则位于大触角上。我们在这次发现的琥珀标本上观察到一对触角，触角基部的小黑点是它的眼睛，这是我们首次在琥珀中发现有如此丰富软组织的蜗牛化石。"来源：封面新闻

该研究由中国地质大学（北京）邢立达副教授领衔，苏格兰国家博物馆安德鲁·罗斯（Andrew J. Ross）教授、澳大利亚莫纳什大学杰弗里·史迪威（Jeffrey D. Stilwell）教授和加拿大萨斯喀彻温省皇家博物馆瑞安·麦凯勒（Ryan C. McKellar）教授等学者共同研究。

中生代琥珀恐怕从未记录过如此详尽的蜗牛软组织。一些新生代的琥珀，如始新世波罗的海琥珀中的蜗牛有触角，中新世多米尼加琥珀中前鳃类虫昌蜗牛科也有一些软组织，但都不如这次发现的完好。