观众正在参观海南师范大学生命科学院海龟博物馆。

龟鳖博物馆:记录生物进化传奇

文/海南日报记者范南虹

图/海南日报记者苏晓杰

龟鳖,在地球上生存了2.2亿年。我们的祖先,曾以龟甲载文、以龟甲占卜、以龟甲入药、以神龟镇宅、仿龟甲制作战衣……。在中国,没有哪一个真实存在的物种,像龟这样,与我们的传统文化、宗教信仰、医学起源、饮食习惯联系如此紧密。

为了研究龟类起源与发展,更好地保护这一古老的物种,海南师范大学生命科学院史海涛教授历经20余年的研究和努力,建立了我国唯一一座专业龟鳖博物馆,从世界各地收集了近300多种占世界龟鳖总种类90%的照片、大量中外文图书资料和龟类化石、150多种2000余号龟鳖标本。这些龟标本,用曾经顽强的生命向人们讲述了一个古老生物进化的传奇故事。

走进海南师范大学生命科学院龟鳖博物馆,一进门,一只霸气的大鳄龟四足伸展、昂首立在展台上。“这是一只体重有100多斤的颚龟。它是在养殖场死亡后,被制成标本的。”海南师范大学生命科学院史海涛教授告诉记者。

“博物馆的龟类标本都是我在20多年科研工作中,通过收集执法罚没死亡的龟和养殖场死亡的龟制作成标本,还有一部分是通过标本交换或者市民养殖宠物龟死亡后送来的。”20余年的积累和制作,史海涛终于建成了这个颇具规模、国内唯一的龟鳖类专业博物馆。

镇馆之宝

四具1.2亿年前龟化石

博物馆右侧一角落,安放着镇馆之宝,四具1.2亿年前的龟类化石。

化石上能清晰地看见四只史前龟,它们的头、身体、爪子、尾巴,与现在的龟并无明显区别,但尾巴和爪子似乎比较长。“这四具化石分别是辽龟属、鄂尔多斯龟属、满洲龟属种类的龟,它们保存完好,完整地再现了1亿多年前龟的形状。”史海涛说,龟是从史前远古走来的物种,迄今发现最早的龟类化石是2.2亿年前上三叠统地质时期的德国原颚龟。

“龟是一种生命力极其顽强的物种。你看它全副武装,背、腹、头、足,甚至尾巴都覆盖着厚厚的坚硬的鳞甲,在野外,成年的龟几乎没有天敌。在漫长的进化过程中,龟又练就了长期不摄食也不饿死的本领,所以,能走过数亿年幸存下来。”在史海涛眼里,龟通过了冰河时期、全球温度升高、干旱以及地壳变迁等种种考验,是生命世界的伟大奇迹。

“虽然进化极其缓慢,但早期的龟与现在的龟,还是有进化的改变。”史海涛介绍,在距今3亿年前的石炭纪后期,地球上出现了爬行动物,有一类被称为无孔类的类群,其特点是头骨侧面除了眼窝和鼻孔之外,并没有其他的孔,龟鳖类在分类学上就被列在了爬行纲下的无孔亚纲,隶属龟鳖目。

对于龟,人们最为熟知的是它生缓慢、耐饥饿、长寿、四肢和头脖都能缩进壳内等特性,但事实上,龟的远古祖先并不具备这种“龟缩”本领。比如,龟的远古祖先原颚龟的头和四肢不能缩进壳内。

“最早的龟主要栖息在沼泽和陆地区域,过着半水栖生活。后来,才进化成适应不同生境的龟。”史海涛说,随着生境的改变和种群迁移扩散,生活在森林、草原、沙漠中的龟演化成完全陆栖的龟,而到河流、湖泊的龟则成为淡水龟,到海洋生活的龟则成为海龟。

又因为环境不同,它们的外观有细微区别。比如,为了减少水中游动的阻力,水龟的背甲一般较扁平;而陆龟为了更好地保护自己,不受其它动物伤害,背甲相对饱满而高耸;海龟要在茫茫大海中洄游数千公里,四肢不仅扁平阔长如桨,而且脚趾间有蹼相连。

“虽然不断有新种龟化石发现,但龟类起源仍然不明确。”对于龟类的科学研究,史海涛认为,人类仍然知之甚少,还有许多待解之谜。

6大洲30多个国家

150余种标本展示龟多样性

生性凶猛的颚龟、性情温驯的中华草龟、花纹繁复的丽箱龟、长相奇特的侧颈龟,还有全球最濒危的三线闭壳龟(俗称金钱龟)……龟鳖博物馆收集了

6大洲30多个国家的150余种龟鳖标本,占全世界龟鳖种类的一半。

收集到这么多龟鳖标本非常不易。史海涛告诉记者,早在1997年,他就着手筹备龟鳖博物馆的建设,最重要的三大目的是:科研、教学和科普教育。经过近20年努力,终于在2012年建成了龟鳖博物馆,分为展览室、储藏室、资料室三大部分,面向公众开放的便是这个标本展览室。

“龟的种类非常丰富。”史海涛介绍,目前全球现有龟鳖目动物共计14科326种,中国是世界龟类品种最多的国家之一,共有6科31种,海南野外自然分布的龟有6科16种。

龟鳖博物馆于1997年收集的第一号标本便是生活在海南的四眼斑水龟。这是一种奇妙的龟——它们的头背面有两对环中套环、色彩绚丽的斑纹,像四只直直盯着你的眼睛。不过,四眼斑水龟个头较小,成年龟一般体长约12厘米,生性也很机警,极不容易捕捉。为了获得四眼斑水龟的标本,史海涛带着学生,在琼中湾岭一带大山的溪流边,反复蹲守、诱捕数周才得到。

博物馆里还有几只珍贵的三线闭壳龟标本。三线闭壳龟生活在我国两广、福建、海南、云南等热带和亚热带地区,国外分布于越南、老挝等国家。由于背甲色泽鲜艳,头顶金黄色,被人们俗称“金钱龟”。长期以来,三线闭壳龟被认为有极高的营养滋补价值和防癌作用,加上不良商家的恶意炒作,市场上价格一路飙升,达到上万元一斤。以致三线闭壳龟野外被过度捕捉,几近灭绝,被国际组织宣布为全球最易濒危的25种龟类之首。

史海涛随手拿起一只龟的标本。“这是生活在非洲的饼干龟。你看它和其它龟不一样,形状扁平似饼干,身体的厚度仅仅比头高一点点。腹甲也比较柔软。”饼干龟这与众不同的长相,就是因为它们生长在多岩缝的环境中,薄薄的身体可以挤进极细小的岩缝,从而把自己妥妥地保护起来。

千年乌龟不可信

传统龟文化中的误读

“汉字龟的写法变化多样;我们在一些古典建筑中,也经常看到龟的雕塑,用以镇宅避邪。”在深入研究龟鳖的生态习性之外,史海涛还研究中国传统的龟文化。最直接的体现就是甲骨文。在商朝废墟中发掘出大量刻着文字的龟甲,上面记载着占卜、战争、祭祀、天灾等当时国家的大事。在龟鳖博物馆,还展示了中国传统龟文化的发展演变,甲骨文龟字的写法等。

另一间接体现就是对龟图腾的崇拜,比如龙生九子的屃赑,就由龟形变化而来,代表着强劲有力,坚固壮实,常见于宗庙碑刻之下;而龟甲具有强大自我保护能力的奇特复杂结构,在人类认识能力较低的时代被视为神力,龟甲常用来占卜吉凶;龟又是较为长寿的动物,被视为吉瑞之兆。

“传统文化有其两面性,龟鳖被人们推崇到特殊的地位,加上认识的局限,传统龟文化中就存有对龟的误解。”比如,人们认为龟很长寿,吃龟可以强身健体、延年益寿,但史海涛的研究却表明:龟并不是人们想象中的那么长寿,有据可查的龟的最长寿命是170年左右,学术界推测长寿的陆龟寿命可达300年,一些关于500年、1000年神龟的传说、报道,往往是道听途说、穿凿附会。千年王八万年龟的传说则是因为龟的确长寿而被夸张的说法。

龟鳖能治百病的说法也不科学。史海涛对龟鳖解剖,对其龟甲、肉质进行检测分析,发现龟的营养价值并不比普通的鱼虾鸡鸭营养价值高。相反由于现代环境普遍受到污染,生活在野外的龟不仅寄生虫多,而且由于它处于食物链高端,加上比其他动物长寿,体内富集的重金属及农药化学物的污染远远高于畜禽鱼虾。

“建设龟鳖博物馆,就是通过对龟类这一古老生物的进化史和物种展示,纠正传统文化中的偏见和误解,唤起人们保护龟鳖的意识。通过不同龟鳖类标本的展示,向学生和公众普及龟鳖类动物常识,起到宣传保护龟鳖动物的良好社会效果。”史海涛告诉记者。

龟鳖救助站:向古老生物传递人类之爱

文\海南日报记者范南虹

2014年11月底,一只名叫“古杰”的8岁海龟,背着卫星接收定位器,从海口西海岸出发,穿越茫茫大海,经过3星期的海上漂流,前不久,抵达了越南顺化一带海域。“古杰”是海南师范大学生命科学院研究龟鳖的课题团队放生的,他们将罚没救助的“古杰”送到龟鳖救助站经过救治康复,放归大海,希望能帮助“古杰”回到它的家乡。

据了解,目前这个小小的龟鳖救助站就像一家龟鳖医院,已成功救助了520只龟鳖,并帮助一部分海龟回到家乡。在救助受伤龟鳖的同时,也在向其他物种传递着人类的爱和关怀。

2015年1月1日,新年第一天。海南师范大学生态园里,史海涛教授的研究生叶政廷正和几位学生把一只受伤的海龟抬上特制的木架,用塑料软管、漏斗、流质食物,在帮助这只受伤的海龟进食。这只编号“0822”的海龟是一个多月前渔民捕捉后,被三亚边防查获罚没,辗转送到设在海南师范大学校园内的龟鳖救助站的。

龟鳖是世上最古老的生物,因其行动迟缓而又珍稀,总是成为人们非法捕猎、贸易的对象,用于宰食、入药,或制成工艺品、装饰品,又或者成为宠物。不少龟鳖因此受伤、生病、畸形。为了拯救这些被人类伤害的古老生物,海南师范大学生命科学院在龟鳖博物馆下设了龟鳖救助站,用于医治、抢救受伤的龟类。至今已成功救助了520只龟鳖,其中有220只海龟。

世界海龟数量急剧下降

走进龟鳖救助站,眼前的情景令人吃惊:有龟背严重凹下变形的“弯弯”、有龟背畸形突出的“突突”、有双眼失明的“盲盲”,还有处于垂死边缘的0822……这里,很多残疾、畸形、受伤、生病的龟鳖。

“救助站越来越出名,动物保护相关执法部门会把查没的受伤龟鳖送到救助站来;好心的市民发现受伤的龟鳖也会送到这里来。”史海涛告诉记者,大自然才是龟鳖真正的家园,医治好受伤的龟鳖后,他们会对龟鳖的野外生存能力进行专业估判,然后放生。

“大部分的陆龟、水龟已成功地实现了人工规模化繁殖和饲养。但海龟,由于其达到性成熟期需要20-50年,人类没有解决海龟人工繁殖的问题,因此非法捕获量大。”史海涛说,由于非法捕捞,世界海龟数量急剧下降,像玳琩种群更是下降了90%,而中国是海龟非法捕捞的重灾区,送到龟鳖救助站的受伤海龟也特别多。

30多岁的叶政廷是文昌人,童年在家乡度过,曾见过海龟上岸产卵,虽然后来随父母移民美国生活,但叶政廷对童年时见到的巨大海龟至今仍记忆犹新。“后来,我见到海龟被捕捞杀害的报道,我回到了家乡。但家乡再也没有童年的海龟了。”

“海龟对出生地高度忠诚。幼龟孵化后奔向大海,它们在海中觅食、生活、交配,即使在大海里迁徙数千公里,性成熟后,雌海龟仍然会回到出生地产卵。”让史海涛担忧的是,海南全岛沿岸都是海龟传统的产卵地,但除了西沙群岛外,海南本岛已有20多年不见海龟上岸产卵的报道了。

“过度捕捞、沿岸无序开发、人类海岸生产活动加剧等等,都导致海龟无法上岸产卵。如果这种状况一直持续,海南不久的未来将再无海龟光顾。”海龟是在地球上生活了2亿多年的最古老生物之一,它不仅是国家二级保护动物,更是海洋环境的指示物种,史海涛认为,人类因为自私的附加需求不能保护好海龟,那就是人类对大自然的犯罪。

为受伤海龟做手术

“在哥斯达黎加、在墨西哥的海岸、在美国夏威夷海岸,我都见过数万只海龟上岸产卵的奇观。”叶政廷不能接受童年那童话般海龟记忆的消失,几年前他回到海南着手创立了911国际海龟救助组织,自费救助受伤的海龟。

救助中,他感觉需要更深入地了解海龟,原本毕业于美国约翰斯·霍普金斯大学(The Johns Hopkins University)医学院的叶政廷,考入海南师范大学生命科学院,成为史海涛的研究生,学医的他转攻龟类研究,并希望通过专业知识医治救护受伤的龟鳖动物。近3年来,他利用所研究的课题,在导师史海涛、同学和志愿者的共同努力下,成功地帮助上百只海龟回到了大海。

2012年,叶政廷收到陵水边防从渔民手中罚没的一只绿海龟,它受伤不太严重,经过救治后迅速恢复了健康。叶政廷为海龟取了一个美丽的名字“星蓝”,希望它能在美丽的星空和蓝天下,自在游戈,不再受侵害。在一家企业的赞助下,叶政廷为“星蓝”装上了卫星定位器,2012年3月26日,叶政廷在陵水湾放生了“星蓝”,当年5月17日,安装在叶政廷手机的监控软件显示“星蓝”一路漂泊,抵达了菲律宾巴拉望,并在此定居下来。

开始了龟类研究的专业学习后,在导师史海涛的指导下,叶政廷对龟类的救助手段大大升级。他开始借助B超、血液化验、输液、内窥镜等,为受伤的龟实施手术等技术手段开展救助,救助成功率也随之提高。0822海龟送到救助站时,遍体鳞伤、奄奄一息,根本不能自主进食,为了维持0822的生命,叶政廷每天为它输两次葡萄糖补充体力。1月1日,记者见到0822时,它仍然没有脱离危险,学生们将鱿鱼、蔬菜打磨成流质食物,用塑料导管灌入它胃里,但很快又吐出来。喂食之后,叶政廷将它的脖子清洗消毒,抽取血液。

“要送到医院进行血液化验,看看这只龟体内有什么病毒、细菌。”每看到一次受伤的海龟送到救助站,叶政廷和他的学弟学妹就很着急痛心。

叶政廷在生态园新开辟了一个池子,为受伤海龟创造更好的康复环境,记者采访当天,他刚好从西海岸运来海水灌入池中,把一些健康状况较好,不再需要隔离照顾的海龟放进去了。“人们不吃海龟肉,不用海龟壳制成的工艺品、饰品,同样能很好地生存。”

保护龟鳖需要共同努力

“海龟和飞鸟一样,是没有国界的动物。”与陆龟、水龟不同,海龟的迁徙、捕食路线非常遥远。史海涛说,一只在马来西亚出生的海龟,可能在海南生活,同样,一只在海南西沙群岛出生的海龟也可能在菲律宾,甚至更遥远国度的海域生活。

“中国政府非常重视海龟的保护和执法。”在海南救助海龟多年,叶政廷对中国海龟的保护现状有了深入了解,他认为政府为保护海龟做了很多努力,也采取了许多行之有效的措施,他还发现海龟非法交易市场的形成有多方面的原因,而传统文化影响是其中一个重要因素。

“中国早在1000多年前,就将海龟背甲加工成装饰品,老人更认为佩戴玳瑁手镯不仅可以让人体更健康,更有趋吉避凶的功能。”在叶政廷的调查中,并没有一个实例显示佩戴了玳瑁手镯就治好了病,就时来运转了。

“相反,我们的海洋环境越来越恶化。”叶政廷说,在南海的珊瑚大三角区,生活着至少5种海龟,它们捕食珊瑚的天敌——海绵和水母等,因为海龟数量的减少,海绵、水母数量暴增,从而导致珊瑚大量死亡。“自然生态环境总是环环相扣的,任何一环断裂,都会引起连锁反应。”叶政廷叹息,每个人都有责任有义务保护这一食物链的安全。

“没有买卖,就没有杀害。”叶政廷有和导师史海涛一样的梦想:在他们的努力和呼吁下,人们都行动起来保护海龟、保护海洋,海南沿岸会重现儿时记忆中的景象——安静的夜空,明月之下海岸细沙白银,成群的海龟从容地爬上岸来,自由自在地产卵,不用再担心夜里会被人翻个过来,第二天再也回不了海洋!公式

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