67p彗星 七月沉寂之后 彗星探测器“菲莱”再现踪影

图为“菲莱”探测器于去年11月13日凌晨首次拍摄的67P彗星照片。

中国网6月16日讯 据法国媒体6月15日报道，在经历了七个月的沉寂期后，欧洲航天局本站日前报告称，第一颗彗星着陆器“菲莱”Philae已于当地时间6月13日晚22时28分向地球发回了信息。“菲莱”探测器的设计目的是着陆彗星并对组成彗星地表的水冰与岩石成分进行分析。它于去年11月脱离母舰“罗塞塔号”Rosetta探测器着陆在彗星Comet 67P/丘留莫夫·格拉斯门科的表面，但由于其着陆位置旁有岩石遮挡照不到阳光而在电池电力耗尽之后休眠。

据欧洲航天局方面的人员称，由于67P彗星逐渐接近太阳，且“菲莱”所在位置能够接收到的关照强度也逐渐增加，所以“菲莱”如今已经经由“罗塞塔”飞船的中继与地球之间建立起联系。首次通讯联系发生在上周六晚上，持续时间约85秒，这是“菲莱”自去年11月份陷入沉睡状态以来与地面的首次联系。

对此，“菲莱”着陆器首席科学家、法国奥尔赛空间天体物理学研究所让-皮埃尔·比波林表示：“我们团队正在与欧洲航天局一起致力于改变‘罗塞塔号’探测器的轨道面，希望能够以此来调整菲莱在彗星表面的位置，解决此前遗留下来的定位失误问题。我想我们现在可以乐观的认为菲莱已经苏醒，我们接下来几个月里将会有大量的科学数据需要梳理。这次菲莱与我们的通讯时长是几分钟，下一次的通讯时长就一定会延长到几小时。”

“菲莱表现出色”

“菲莱”着陆器是人类经过十年征途研制出的首个登陆彗星的探测器，它于去年11月12日由“罗塞塔”母船释放并降落在67P彗星表面。由于在降落时期固定系留系统未能正常工作导致意外反弹发生，所以其最终着陆点位置与理想位置发生了约一公里的偏离。而实际着陆位置光照条件差的现实情况又进而导致了“菲莱”无法利用太阳能为电池充电。在这样的前提下，“菲莱”只能使用其蓄电池中预留的电力维持了约60小时的科学考察工作并将数据传回地球，电池耗尽后它就陷入了长达七个月的“休眠”之中。

随着彗星渐渐接近太阳，“菲莱”也逐渐恢复电力并进而能够把300多个数据包传回地面指挥中心。对此，让-皮埃尔·比波林表示：“通过‘菲莱’对自身搜集的系统评估数据显示，其在经过七个多月的休眠期后也还保持着良好的状态，这让我们所有人都对它再次充满了希望。‘菲莱’的系统虽然正在承受着极低气温，但其状态稳定，表现良好，我们对此十分乐观。据监测，‘菲莱’电池板中已有足够能使它正常工作的电量储备，且其表面也无影响工作的覆盖污垢。我们对此大舒了一口气，因为在电池电量耗尽之后的这几个月时间里，极低的温度是极有可能会造成‘菲莱’身上的一些关键电路器件损坏的。”据欧洲航空局方面的消息称，“菲莱”目前的工作环境为零下35摄氏度，而其最大耐低温限度为零下45摄氏度，其目前的剩余电量约为24瓦，而12瓦电量就可以使“菲莱”正常接受地面任务，19瓦能够让其与‘罗塞塔’探测器发生通讯联系并传输数据。

随着“菲莱”的苏醒，彗星探测项目正在逐步进行

事实上，由于“菲莱”还存储着大约8000余个珍贵的科学数据包，所以科学家们希望在下次与它取得联系时能够拥有足够的时间得以将数据全部下载到地球上来。今天“菲莱”的计算机和信号传输器都能够正常工作，证明当初建造“菲莱”的工程师们在质量控制方面做到了极高的水平，从而让菲莱能够挨过最为极端环境下的考验。科学家们现在非常希望菲莱能够获得足够多的电力以支撑它完成全部的科学探测任务。

在“菲莱”陷入休眠之前未能来得及完成的工作之一便是在彗星表面进行钻孔，并进行抽样物质成分化验的工作。去年在休眠之前“菲莱”曾经进行过一次尝试，但当时未能成功。因此现在科学家们的优先目标就是将尽快开展第二次钻孔尝试。

那为什么要研究彗星呢？这就要追溯到太阳系的前身了。科学家认为，在46亿年前，一大团由气体与尘埃所组成的云气或许受到超新星爆炸震波的压缩，开始缓慢旋转与陷缩成盘状，圆盘的中心就是年轻的太阳。盘面的云气颗粒相互碰撞，有相当比率的物质凝结成为行星与它们的卫星，另有部份残存的云气物质凝结成彗星。当太阳系还很年轻时，彗星可能随处可见，这些彗星常与初形成的行星相撞，对年轻行星的成长与演化，有很深远的影响。地球上大量的水，可能是与年轻地球相撞的许多彗星所遗留的物质，而这些水，后来则孕育了地球上各式各样的生命。太阳系形成后的40多亿年中，靠近太阳系中心区域的彗星，或与太阳、行星和卫星相撞，或受太阳辐射的蒸发，己消失迨尽，我们所见的彗星应来自太阳系的边缘。如假设残存在太阳系外围的彗星物质，历经数十亿年未变，则研究这些彗星就有助于了解太阳系的原始化学组成与状态。本站