原标题:外国工人在美遭圈禁虐待强奸

美国媒体24日一篇长篇调查报道显示,大量以H-2签证到美国工作的外籍工人遭到美国雇主的虐待,包括克扣工资、圈禁、殴打、威胁、强奸以及强迫工人改变宗教信仰等,使这些外国工人成为“现代社会中的奴隶”。美国政府部门称对此无能为力,而美国雇主经常凭借与地方“权势人物”的密切关系而逃脱惩罚。美国媒体认定,这是美国的“新奴隶制度”。墨西哥政府指责美国,这是“对人权的粗暴侵犯”。

一次震惊的约会

这篇近万字的纪实报道以美国政府部门调查报告、解密的司法文件以及媒体采访为依据。整个报道要从一次让人震惊的约会说起。

美国南部路易斯安那州马木市的曼努尔兄弟俩,偶然认识了两名说西班牙语的20多岁女子娃尔德兹和冈萨蕾丝,周六晚上一起约会。很快,两人发现有人在跟踪他们的车。找到路上的警察后,曼努尔兄弟惊诧地发现,跟踪他们的是娃尔德兹和冈萨蕾丝的雇主、当地知名的农场主韦斯特。

警员麦基在警方报告中对2011年这起案件的陈述显示,韦斯特声称娃尔德兹和冈萨蕾丝是“他的两名女孩”,还要求警员帮忙“恐吓她们”。麦基随后以电击枪和锁喉的手势,警告两名女子不要在韦斯特不允许的情况下离开农场,否则将被驱逐。

女工的悲惨遭遇

美国新闻网站Buzzfeed根据对司法文件的调查和对两姐妹的采访,讲述了她们的整个经历:

娃尔德兹和冈萨蕾丝说,她们来自墨西哥,以美国H-2签证到韦斯特的农场里工作,与她们一起工作的还有大约20名墨西哥女子。她们和另外3名年轻女子被安排在单独的一间拖车房中居住,屋子里肮脏、难闻,有老鼠和臭虫,没有干净的饮用水。她们的工作是给烫热的小龙虾剥皮,“手指常被烫伤”,而最难忍的还是工作时“刺鼻的气味”。

韦斯特原本向政府承诺给工人每小时9.1美元的薪水并付加班费,但实际上却给女工按工作量支付报酬,算下来有时每小时还不到4美元。有时,韦斯特只给一些女工每周15个小时的工作,她们拿到的钱还不够充饥。

韦斯特还指使农场员工没收了女工的护照和签证,以报警和向移民部门举报作为威胁,强迫她们不能离开工作地点。韦斯特还称,他与警方和官员关系都很铁,让女工们不要动投诉的心思。那次约会后,韦斯特还用一把枪威胁娃尔德兹。

女工们说,韦斯特多次毫无事先通知地闯入她们的宿舍,甚至在她们换衣服时。这名美国雇主声称这些女工是他的“财产”,有时还要求女工撩开上衣看她们的胸部。他还让员工用西班牙语告诉女工,她们摆脱贫穷的唯一方法是听命于他,包括在他妻子不在时到他的房子里去“陪他”。

曾到娃尔德兹工作居住的地方调查的墨西哥领馆人员贝琳达·辛史拉丝说:“根据当今社会的标准,这些女孩就是奴隶!”

■探因

官商勾结政府睁一眼闭一眼

Buzzfeed的调查报道发现了这些企业的“七宗罪”:放债、克扣工资、限制人身自由、工作条件差、虐待与殴打、性骚扰和暴力威胁。

美国媒体调查显示,H-2签证所涉及美国雇主的违法规模到了令人咋舌的程度。

依据政府数据、调查文件、法庭文件以及接受采访工人的叙述,每年都有数以千计的外国工人遭到剥削和不公正对待。美国劳工部调查文件显示,2005年至今,至少800家美国企业被投诉违反联邦法律,涉及2.3万多名H-2签证外国工人。劳工部确认,他们所调查案件中有82%存在违法行为。

这还只是政府启动调查的部分,大部分受害工人只是忍气吞声。原因之一是他们由于生活所迫,害怕遭到解雇、被驱逐出美国。另外的一个原因是,美国雇主往往和当地“权势人物”有密切关系,受到包庇。

即使有工人站出来向政府部门投诉雇主,在雇主矢口否认的情形下,美国相关机构的调查敷衍了事。美媒调查报道显示,美国劳工部很多针对H-2签证工人的调查根本就没去过工作现场,也不去询问投诉工人,片面采信美国雇主的说辞。劳工部对此的借口是人力不足或是权限不够。

在劳工部人员对前文所提路易斯安那州韦斯特的农场投诉调查中,调查人员一拖再拖,直到工作季结束后才到农场现场调查。那时,工人基本已经回国,调查人员完全找不到人询问。韦斯特最终只是因为工资报表不合规,而被罚款数千美元。

一些外国工人求助本国政府。墨西哥政府已经连续多年、多次与美国政府接触,要求美方保护墨西哥工人的权益,但回应寥寥。在2012年墨西哥政府向美方提出的控诉中,墨方直接认定美方企业对H-2签证外国工人的不公正对待是一种“奴役”,是对人权的严重侵犯。

在墨西哥政府干预下,2013年娃尔德兹等7名墨西哥女工与韦斯特以及他们所在的马木市达成和解协议,回到墨西哥。马木市向每名女工支付2万美元赔偿,韦斯特的赔偿数目没有公布。

■简介H-2签证

美国H-2签证是短期工作签证,包括“临时性”和“季节性”的工作许可,一般是为“美国人无法从事的工作”签发,也被称为“做客工人”项目。美媒说,每年都有来自墨西哥、危地马拉、菲律宾、南非等国的10万多人持这一签证到美国工作,很大一部分是美国人不愿干的脏活苦活,包括清洁、摘果除草、植树修树、放羊等等。

美国媒体说,这种签证很大程度上依赖于美国雇主和企业的担保,而且工人一般只能给帮他申请签证的企业工作,所以这些雇主和企业事实上可以控制外籍工人的各个方面。

据新华国际客户端

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