传说中的独角兽是否真的存在？它长什么样？

这么多个世纪以来，人们在各种宗教文本和旅行者日记中，甚至在人们反复讨论的极其古老的学术论文中，都发现了独角兽这一神秘现象。那么，它们曾经存在过吗？如果不是，为什么会产生这个有角马的神奇动物的传说？

在中世纪的神话传说中，简单善良的独角兽经常被女孩迷人的气味所诱惑。意大利罗马法尔纳塞宫的壁画被认为是多米尼基诺的作品。大约在1602年，对于一个门外汉来说，独角兽只是一种前额上有一个突兀的角的神秘生物。各种传说中，独角兽有不同的超能力:有人说会飞；有人说它的角有不可思议的治愈力；还有人说独角兽永远不会死。

法国拉斯科洞穴岩画上的生物原本有两只角，但它们之间的距离太近，所以最早的发现者误以为这是世界上第一次描绘“独角兽”，通常认为是在法国古老的拉斯科洞穴中发现的。这个洞穴里的岩画可以追溯到公元前15000年。但事实是这样的:岩画中的生物原本有两只角，但它们之间的距离太近，所以最早的发现者误以为是一只。岩画中描绘的生物更有可能是某种公牛或羚羊。

女人和独角兽，约1500-1510年，巴塞尔历史博物馆

西方文献中关于独角兽的最早记载来自公元前4世纪的希腊医生Ctesias。当他旅行到波斯时，他从旅伴那里听到了一个关于有角的“野驴”的传说，这个传说传遍了整个东方世界。在他的作品中，Cortsias描述了这些“白色的身体像马一样大，红色的头和蓝色的眼睛”的生物。在cortexias的口中，独角兽的角是彩色的，大约1.5英尺长。

对于独角兽来说，这张图更像是一个警告

“他们是如此敏捷和强大，”科尔特斯声称。"没有任何生物，甚至连马或其他任何东西都比得上它。"根据《时代》杂志上的一篇文章《独角兽简史》，科尔特斯可能以前从未见过这种动物，而只是把他的外国朋友的描述结合成一个整体。历史上其他关于名人发现独角兽的故事还有凯尔·波罗、成吉思汗、老普林尼。

许多科学家认为，这些人看到的动物实际上可能是犀牛。印度犀牛满足了“遭遇独角兽”记录中的诸多描述:一只角，一种与生俱来的巨大力量，甚至凯尔·波罗也称其为“丑陋的野兽”。虽然犀牛和马长得不像，但西方人更了解马。考虑到人们对马的外貌有了更好的了解，让他们从一个模糊的画面中去想象一个不知名的动物的样子更有帮助。比如树袋熊是怎么在树袋里得到“熊”这个名字的？它们曾被称为“猴熊”。其实这种命名理论流传很广，印度犀牛的学名是“独角犀”。

丢勒的木刻作品《犀牛》，1515年。这部作品基于一只印度犀牛的素描。丢勒本人从未见过犀牛

独角兽在詹姆斯国王的圣经中甚至被提到过九次:“上帝把它们带出埃及；他拥有像独角兽一样的力量”并且“把我从狮子口中救了出来”；就因为你听到了我从独角兽的角上呼救。这只是这个版本中关于独角兽的两句话。

在希伯来文圣经中，引用了一种叫做“热他们”的生物

这可能只是简单的误译。希伯来文《文生经》中引用了一个叫“re'em”的生物。学者认为“莱姆”是一种已经灭绝的野牛，或者说是一种仍然存在但濒临灭绝的阿拉伯大羚羊。虽然美索不达米亚的艺术作品描绘这些动物只有一个角可见，但在希伯来圣经中从来没有任何独角动物。当旧约被翻译成希腊语时，这些动物得到了一个名字“monokeros”，意思是“独角的”。这是因为译者比原文更熟悉这些动物的艺术绘画。然后在拉丁文圣经中进一步改成“独角兽”，再变成英文圣经，最后变成“独角兽”。就像一个带着电话信息的疯狂游戏，一头野牛或阿拉伯大羚羊变成了一匹神秘的独角飞马。

独角鲸:它们额头中间有一个角——事实上，这只是一颗鲸牙。

独角鲸的存在被那些相信独角兽存在的人用来证明他们心爱的生物曾经在地球上漫游过。独角鲸是鲸鱼和海豚家族的一员，它们的额头中间长着一只角——其实只是一颗鲸牙。鲸牙是独角鲸交配时使用的武器，也是用来在浮冰上打洞的。在独角鲸生活的加拿大北极地区，以及格陵兰的寒冷水域，这些浮冰几乎无处不在。独角兽的支持者推测，独角兽在受到陆地上猎人的威胁后，选择了下海，进化成独角鲸。但事实上，就DNA而言，独角鲸比马更接近白鲸、海豚和江豚。

所有这些证据似乎都指向了真理:至少在我们的传统认知中，独角兽从未真正存在过。更有可能的是，印度犀牛、灭绝的野牛和阿拉伯大羚羊结合在一起，形成了一个关于独角兽的神秘传说。然而，如果你仍然相信它们是真实的，有一个地方适合你:密西根州圣玛丽的苏必利尔湖州立大学。1971年，学校成立了一个独角兽猎人组织，专门在神话监视和猎杀这些生物。虽然该组织于1987年解散，但你仍然可以在大学的官方网站上申请独角兽任务许可证。

其他事实

与象牙相比，独角兽的角是无价的。人们想“猎杀”独角兽只是为了获利。在最高的价格下，独角兽的角相当于其黄金重量的十倍左右。16世纪，一只所谓独角兽的角以9万意大利银币的价格卖给教皇，约合1.8万英镑。直到1741年，伦敦的药店里仍有独角兽角磨成的粉末。

女孩和独角兽，法国巴黎克鲁尼博物馆

15世纪初，人们普遍认为猎杀独角兽最有效的方法之一是用处女作为诱饵。独角兽把头靠在处女身上的图片开始出现在艺术作品中。最著名的例子是挂在法国巴黎的国家中世纪博物馆的挂毯“独角兽少女”。这幅挂毯和其他类似作品中揭示的性暗示并不是特别微妙。

日本独角兽:一种凶猛的生物，用长角撕裂邪恶的人的心并杀死他们

其他国家也发展了他们关于独角兽的传说，比如日本麒麟，一种凶猛的生物，会用长角撕裂邪恶的人的心并杀死他们。中国独角兽，虽然外表雄伟可怕，但却是一种高贵的动物。当它们出现时，意味着好事会发生。其实每当一个可敬的统治者去世或者被预言诞生，麒麟就会出现，提醒世人他们的伟大…

颐和园里，一对父子在麒麟面前合影。