从2017年开始,一双名为Allbirds的球鞋迅速在硅谷流行起来,甚至成为当地投资者和软件工程师的标配。硅谷也有一句话:凡是有投资者的地方,都能看到Allbirds的鞋子。
这两年来,Allbirds一共卖出了100多万双,平均每分钟卖出一双。同时,它也确实成为了很多硅谷人的宠儿。谷歌联合创始人拉里·佩奇和推特前任首席执行官迪克·科斯特罗都是谷歌品牌的粉丝。粉丝们称赞它的舒适性和高性价比——因为这个牌子的球鞋是羊毛做的。
国际团队转而销售鞋子
这要从所有鸟类的品牌创始人蒂姆·布朗说起。
蒂姆·布朗是新西兰人。在成为创始人之前,他是澳大利亚纽卡斯尔喷气机队和新西兰惠灵顿凤凰队的职业足球运动员。他有17年辉煌的足球生涯,并于2012年宣布退休。
作为一名前新西兰国家足球运动员,也许是因为穿双好鞋对他来说非常重要,蒂姆·布朗在业余时间开始卖鞋。
在Allbirds推出之前,蒂姆·布朗和联合创始人乔伊·茨威廉格都没有鞋类行业的经验。正是因为他们没有经验,不知道怎么做鞋。在专业人士看来,异想天开的问题成了他们成功的秘诀——为什么鞋子是用皮革和合成材料制成的?为什么没有一双毛线做的球鞋?
这种想法促使蒂姆·布朗开始了一项新的尝试——用羊毛制作鞋子。而且,他希望这些鞋子不仅柔软舒适,而且便于人们一年四季穿着。
从一开始,他们的目标就是创建一个有利可图、可持续发展的企业。“人们购买的不是可持续产品,而是优质产品。”蒂姆·布朗说。
因此,2014年,蒂姆·布朗在Kickstarter网站上推出了一个毛线鞋众筹项目,获得了热烈的反响。短短四天,项目就收到了12万美元的启动资金。
经过两年的研发,当Allbirds于2016年3月正式推出“羊毛跑鞋”羊毛休闲运动鞋时,它立刻打动了一直与时尚“绝缘”的硅谷精英。它不仅被《时代》杂志誉为“世界上最舒适的鞋子”,还赢得了一系列重量级投资机构、奥斯卡奖得主莱昂纳多·迪卡普里奥、前星巴克首席执行官霍华德·舒尔茨等人的支持。
2018年11月,Allbirds宣布新一轮融资融资7250万美元,使其新估值达到203亿美元。
这个有争议的想法现在似乎获得了巨大的成功。“穿最舒服的鞋”“不穿袜子”“轻便方便”,Allbirds产品体验口碑出奇的好。羊毛除了质地柔软、舒适轻盈之外,还赋予了万物有灵——自然、环保的特点。
Allbirds没有折扣,也没有免费产品。蒂姆·布朗对此深信不疑。他认为折扣一旦开始,就很难停止。用户会不愿意支付全价,更愿意等待下一次销售。如果你创造了一个高质量的产品,并以合理的价格出售,你不应该打折。
以队长的经验管理公司
蒂姆·布朗在2016年与合作伙伴创立Allbirds时,他没有典型硅谷企业家的简历,但他与众不同之处在于,他知道如何建立一支优秀的团队。
当蒂姆·布朗和他的合作伙伴开始创业时,他对公司文化知之甚少,但他对团队建设却知之甚多。这位38岁的新西兰人作为职业足球运动员在足球队度过了17年,并作为新西兰国家队成员参加了30场比赛,甚至参加了2010年世界杯。蒂姆在大多数比赛中担任副队长。
所以他在旧金山创立自己的运动鞋品牌时,并没有照搬任何著名企业家的商业模式。相反,他把自己带领球队争夺世界杯冠军的团队文化注入到公司的日常运营中。蒂姆说:“我不得不依靠这些专业的运动经验,因为我没有别的东西。”
创始人率先在前台轮换
Allbirds的办公室不大,但很有家庭氛围。不仅如此,他们也很有能力,大家都认同全力以赴工作的想法。
Allbirds有一项政策,所有员工,包括两位创始人,将轮流在前台工作一天。
在他的公司,员工需要避免过于以自我为中心,积极参与各种大大小小的决策。这种文化反映在公司自上而下的结构中:所有鸟类由两位共同创始人蒂姆和乔伊掌权,而不是由首席执行官独裁。
蒂姆说:“公司的领导结构决定了公司在讨论和决策时的氛围和风格。领导者应该意识到“你的想法并不总是最好的”。面试新员工时,如果有人问我谁是我们公司的最终决策者,那么这个人不适合在我们公司工作。”
其他成功的企业家,如阿里安娜·赫芬顿,以及从NFL接手的超级明星运动员胡里奥·琼斯,也称赞了这种扁平化的团队文化。很多知名的在线评论机构也认同蒂姆的企业管理理论的可行性:Allbirds在Glassdoor和rease等网站上的评价都在四到五星的水平。
蒂姆说,文化也是所有鸟类业务增长的一个主要因素。该公司前两年的总收入为1亿美元。据报道,2018年10月,Allbirds估值为14亿美元。公司现在有350名员工,比去年增加了130%。
高度重视底层员工
在任何团队活动中,没有人能靠自己取胜。一个团队需要与不同的人合作,尤其是在天赋、风格和思维上,以及员工的年龄、种族、性别和经验上。领导要欢迎公司各级员工提出自己的意见和建议。
蒂姆特别强调雇佣年轻员工并赋予他们重要职责的价值,并指出“带来下一个重大突破的员工可能来自世界任何角落”。
他引用了自己足球生涯中的一件事作为证明:赛前他听到的最激动人心的演讲不是由明星或教练做的,而是由替补门将做的。“那是在新西兰国家队28年来首次闯入世界杯预选赛的前夕。在他的演讲中,守门员谈到了他的家庭和球队对他的重大意义。蒂姆说:“这体现了我们球队的优秀文化:一个几乎没打过比赛的替补也能全身心的投入到球队中,全队都尊重他。"
培养自我主导的文化
另一件事对蒂姆的企业文化的形成产生了深远的影响。蒂姆认为,最好的企业文化不是由领导层决定的,而是由每个员工自发形成的。领导者需要做的是营造一个有利于企业文化萌发和成长的环境。
在Allbirds,公司的决策采取极其透明的形式。蒂姆和乔伊将在每次董事会会议后召集所有员工举行圆桌会议,并向员工解释会议内容。他们还每两周召开一次报告会议,向员工解释公司最近的积极或消极发展。
公司内部有一个叫《公报》的月报,领导会实时分享自己的想法。简报的主题包括员工招聘、产品发布和绩效目标跟踪。蒂姆认为这些信息可以帮助团队中的每个人更好地工作。
“文化不是某个人的财产。”蒂姆说:“健康的文化会不断变化和发展,并且一天比一天好。一个人不能形成一种文化,不能轻易脱离一种文化,这一点很重要。你需要保持开放的态度来接受每一点变化。”
中国企业的启示
随着近年来创业势头的上升,当年的很多运动员都加入了创业大军,他们的创业成功率往往高于普通人。究其原因,除了之前的名气给他们带来了良好的资源和平台外,有运动员经验的创业者往往具有更强的领导能力和团队意识,这是创业成功不可或缺的因素。
一个成功的团队不是以压制个性为代价的。相反,一个成功的团队尊重成员的个性,非常重视他们不同的想法,真正让每个成员都能参与团队工作,共享风险和利益,相互合作,实现团队工作目标。
创业过程中,各种企业制度的形成,应该是一个科学民主的决策过程,一个集思广益,发挥所有人的智慧和力量的过程,需要每个人的努力和配合。
所以团队经理的作用就是管理关系三角:经理、个人、团队,这三者在等边三角形的三个顶点上。管理者必须关心三种关系:他们与每个团队成员的关系;他们与团队整体的关系;每个单个团队成员和整个团队之间的关系。任何关系都会受到另外两种关系的影响。当管理者不能很好地管理好这个三角来获得平衡时,团队成员之间的不信任和不良影响就会螺旋向下蔓延。对于管理者来说,因为他们有正式的权威而不是团队成员,理解这一点对于团队精神的建立和企业的成功非常重要。
十年前,他帮助带领新西兰队赢得世界杯。现在,所有鸟类的创始人正把这些团队建设的经验带给他的公司
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