[纸上百晓生]深陷房价危机的繁华都会 帐篷和车子成可负担住房？

美国西海岸——引以为傲的科技产业园硅谷、娱乐产业的象征荷里活，到东北部——吸引全球「追梦者」纷至沓来的大都会纽约，却成为了车「宅」族与帐篷城巿（tent cities）的集中地。

现象说穿了的正是，令无数人心神向往的逐梦之地，正被近年来愈演愈烈的房价危机蛀蚀。

人口占全国总数12%的加州，是全国四分之一无家者的流浪之所。不过，就算是中产，也不代表你能负担这里的房价或租金。在加州北边的三藩市湾区，28岁的Joshua Davis在这里的一家人工智能创业公司工作，10万美元以上的年薪使他成为名副其实的中高收入阶层。他告诉VOX的记者，2019年他一度想要在同区的奥克兰（Oakland）寻找一房一厅的公寓，他知道以50万美元（约390万港元）左右的预算这基本上是不可能的，于是退而求其次，试图搜寻一些需要维修的房源，却发现符合预算的只有一些结构上存在严重缺陷、需要大兴土木的房产，结果置业大计无疾而终。

加州房产中介协会（California Association of Realtors）的最新数据则显示，今年四月，加州的单幢家庭别墅价格中位数超过80万美元（约合港币621万元），在三藩市湾区，这个数字则高达132万美元（约合港币1024万）。2018年，职场聊天程式Blind所进行的调查显示，近60%的科技企业员工无能力购买湾区房子，包括许多专业人才如工程师、数据分析师以及产品经理等。

维多利亚时期房屋建筑

图为加州知名的维多利亚时期房屋建筑，被誉为Painted Ladies。（Getty）

最富裕湾区：中产也负担不起高楼价

连收入已经算高的科技企业员工难抵房价压力，普通行业从业者所面临的困境则更甚。美国普查局数据显示，2019年度三藩市个人年收入中位数为52,680美元（约41万港元）。根据租房网站Zumper 2019年3月的报告，在三藩市，一个一房一厅的单位月租中位数为3690美元（约28,700港元），换算成年租金则为44,280美元（约34.5万港元）。

2019年，Facebook宣佈捐出2500万美元，用来建造专门提供给在湾区教师们的公寓。这是因为老师们的收入过「高」而没有获得低收入人士补助住房（subsidized low-income housing）的资格，但又远不足以让他们在工作的区域买得起房子。「无家可归的老师」（homeless teachers）甚至一度成为流行网络的表情包。

无家者临时帐篷栖身地

三藩巿去年5月已开放首个公众广场，作为无家者临时帐篷栖身地。

同年，《三藩市纪事报》（San Francisco Chronicle）报道了一名在湾区工作的警察为免超过两个半小时单程通勤的折磨，决定住在自己的车里。根据圣马刁县（San Mateo）警察协会的一项调查，该县警察的平均通勤时间为1小时52分钟，而住在县外的警察平均通勤时长则为2小时17分钟。当地政府决定，将一座废旧的消防站改建成给长时间当值警察的休息区，以解决当务之急。

不少美国人选择住到车中

为应对高额房租和楼价问题，不少美国人选择住到车中。

随着Google、Facebook、Apple等带来庞大就业机会的企业入驻，就业机会和劳动力随着涌入并持续增长，湾区的住房供给却明显跟不上。就算是新冠疫情之前，加州的中、低收入人口开始出现迁出的情况，这些都是年收入10万美元以下，迁进来的都是10万美元收入的人，进一步加剧不平等问题。

在疫情及所引致的失业情况下，加州现时的无家者数目更高达16.1万，为全国之最。在洛杉矶巿面，无家者搭建的帐篷、木屋棚随处可见。加州州长纽森（Gavin Newsom）上月提出，在未来两年拨出87.5亿美元（约682亿港元）兴建4.6万个单位，另拨款35亿美元（约273亿港元）作租金补贴，形容州内已无家者问题已达到「无法接受」的地步。

纽约无家者问题全国最严重

哈佛大学房屋研究中心的主管Chris Herbert说：「加州并非个案，只是（那里的情况）更加极端。」

在东北部的纽约、马萨诸塞州（Massachusetts）州等，从全国各地不断涌入的劳动力和房屋供应持续失衡，无家者增多、中产被迫搬入居住成本更低的区域。

露宿者住到帐篷中

大城市楼价高昂，许多付不起房租的露宿者住到帐篷中，在全美各大城市形成一个个帐篷城市（tent cities）。（Getty）

纽约作为美国最繁华的大都会，无家者及贫富悬殊已是老问题了。自1987年以来，纽约市已经投资了175亿美元（数值按通胀调整）在超过45万的房屋建设和维护上，超过全美所有其他城市。但即便如此，房屋供应仍然不够。每晚，纽约市的地铁站内、街边成为近4000人的家。基督教慈善机构Bowery Mission的统计显示，每106个「纽约客」当中，就有一个人无家可归。

2019年数据显示，纽约州为全国拥有最多无家家庭（homeless families）的州份，超过15000个家庭无家可归，加州则有逾7000，排全国第二。根据纽约大学的一项研究估算，如果纽约市要投入充足的资金以解决低收入群体的房租问题，那么每年在住房津贴上的支出将达到30至70亿美元，远远超过2019年纽约市在执法、防火、卫生以及公园等几项主要支出的总和。

加州、纽约州等地的房屋问题背后的原因複杂，各有各的症结。目前每500名美国人之中就有一人无家可归，而以车或以帐篷为家的人基于其流动性质，确实数目难以估计。不论是无家者，还是「车宅族」，他们都面对一个共同阻力——邻避效应（NIMBY，Not in my backyard，意即不能在我家后院），因而受到各种形式的驱赶、阻挠。无家者现象专家Graham Pruss表示，无论身处哪个国家，社会都需要认清房价难以负担、自然灾害、就业流失等情况，都在影响我们「住在公共场所的邻居」，社会需要共同行动才有望解决问题。