回到战场上
389舰在海战中因弹药库爆炸受重伤后,成功地从陈恒道夺取了海滩,全体指战员在民兵的帮助下撤离了军舰。
大火自然熄灭后,389舰被拖回广州黄埔港维修,随即重返战斗序列。389舰是西沙海战中国海军牺牲最大的战舰,共牺牲15人。荣立集体一等功的389舰部分官兵合影
396舰虽然被命中76毫米以上炮弹11发,弹痕过百处,但奇迹般地仅受轻伤,伤3人。西沙海战后,396舰继续留在永乐环礁支援登陆作战。
274艇被命中127毫米炮弹5发,76毫米口径以下炮弹13发,弹痕多处,牺牲2人。西沙海战后,274艇因受伤较重,在永兴岛简单维修后,独自驶回榆林基地修理。
271艇被命中127毫米口径以下炮弹4发,弹痕多处,牺牲1人。
中国海军在战斗中共牺牲18人,受伤67人,大部分伤者伤势轻微。海战共消耗各种口径炮弹16940发,14.5毫米机枪弹17270发,手榴弹26枚。
西沙海战庆功大会
南越海军“日早”号沉没,“李常杰”号、“陈庆瑜”号各中弹数百发,均遭受重创丧失战斗能力。“陈平重”号受创稍轻,但主炮被毁,全舰40毫米以上炮位仅剩一个,亦基本丧失战斗力。南越共死亡53人,受伤16人,被俘48人(不包括美军联络官科什)。
“李常杰”号和“陈平重”号在战斗结束后返回岘港入坞修理。1975年4月30日,南越灭亡,两舰根据南越海军秘密计划逃往菲律宾,后编入菲律宾海军分别被命名为“Andrés Bonifacio”号和“Francisco Dagohoy”号。菲律宾当局判断“Francisco Dagohoy”号(“陈平重”号)没有维修价值,将其闲置,零部件被用于维修同型舰。“Andrés Bonifacio”号(“李常杰”号)在菲律宾服役9年,1985年退役闲置。
“陈庆瑜”号因受伤过重,南越灭亡时仍在坞中未完成修理,被越南人民军俘获。人民军将该舰修好后重新命名为“大记”号(DAI KY,编号HQ-03),作为训练舰使用。至少在21世纪初,该舰仍在使用。
尽管很多人认为西沙海战是一次“惨胜”,但实际复盘双方损失可以发现,南越舰队确已无力再战。在11点20分“陈平重”号逃离时,除瘫痪的“日早”号外,“陈庆瑜”号所有炮位全灭,“陈平重”号仅剩1座单联装博福斯炮,“李常杰”号严重倾斜,三舰均已丧失战斗力。中国海军除了389舰冲滩外,其余各舰尚有1座85毫米炮、8座37毫米炮、2座25毫米炮和16座14.5毫米机枪可用。虽然各舰炮弹仅剩20%~30%,但压制此时已奄奄一息的南越各舰仍然绰绰有余。此外,2艘6604型猎潜艇搭载的火箭深弹尚未使用,这些重达73千克的深弹在水线爆炸时,足以对千吨级舰艇造成致命伤。即使没有281编队到场,南越海军也难逃惨败的厄运。
火箭深弹威力大、射程近,可用于对重伤敌舰“补枪”
从技术角度说,这次海战的起因与结局都是因为南越方面对双方实力的严重误判。阮文绍企图通过刺激民族情绪,转移国内矛盾,不断在西沙、南沙挑起事端。但实际上,由于西沙群岛位于中国空军作战半径内,即使南越打赢西沙海战,也不可能在规模庞大、战斗经验丰富的中国空军及海军航空兵打击下守住西沙群岛。18日晚,当前线回报中国海军船少、船小时,阮文绍便赌徒心态发作,想要“捞一把”,于是下令南越海军强行占岛。在强行占岛失败后,阮文绍继续增加赌注,下令开火,终于导致惨败。南越军方虽然对己方战斗力的孱弱略有自知之明,但对美国抱有不切实际的幻想,以为中国会顾虑刚刚恢复的中美关系不敢过多介入越南战争,加之对中国海军的战斗力缺乏了解,更缺少战场侦察能力。最终,南越当局的决策变成了事前的冒险主义,事中的机会主义,事后的逃跑主义。
南越海军虽然规模庞大,但本质上是一支半殖民地半封建国家海岸巡逻队式的武装,并在精神和物质上都对美国极端依赖。美国虽执行多年“越南战争越南化”政策,将大批舰只交给南越,让南越海军一度自称“世界第十大海军”,但这些舰只的妥善率却直线下降。至西沙海战前,南越海军三分之一以上的船只已无法运作。此外,南越海军与陆军一样,内部封建势力强大,阶级矛盾尖锐。中国海军指挥员魏鸣森等中方参战人员回忆,在双方对峙期间,中国海军亲眼见证南越军官对士兵颐指气使,动辄打骂虐待。在对峙期间,中国民兵多次驾驶渔船前出执行侦察、对峙等任务,民兵们评价南越军军容不整、纪律涣散、贪生怕死,完全没有正规军风气,“不像能打仗的兵”。和任何一支封建军队一样,南越海军内部还有深刻的派系矛盾,何文锷直到20年后的回忆录中仍然在攻击“李常杰”编队懦弱怯战,而事实上“李常杰”编队的战果比“陈庆瑜”编队大得多。
作为现场第一负责人,越军指挥员何文锷对战败负有不可推卸的责任。他后来在回忆录中说,他认为中国海军的有效战斗力只有271艇编队,对于396舰编队,他草率地认为这是2艘比271、274艇更小的、轻武装的“T43型扫雷艇”,和在场的南海渔业公司2艘渔船一样是“辅助舰只”。据此他认为,只要“陈庆瑜”号的MK34自动炮开火击沉271、274艇,自己就能获得海战的胜利。但事实上,396舰编队的2艘6610型扫雷舰的排水量比271编队的6604型猎潜艇大得多,装备更先进,机炮火力也更强大,只是缺少一座85毫米炮。何文锷轻率的误判使得“李常杰”编队遭遇灾难性后果,直接造成“日早”号的沉没。
同属73大队的272号猎潜艇,照片可见舰桥前部的装甲指挥室
造成这一后果的原因除了南越海军麻痹大意、忽视侦察的恶习外,也与何文锷本人在海战期间一直躲在装甲指挥所和战情中心,忽视对战况的目视观察有关。虽然何文锷在回忆录中辩解说他需要电台来进行指挥,但作为一场目视距离内的小编队炮击战而言,显然通过目视掌握战况更加重要。何文锷在整个作战过程中一直没能有效掌握仅数千米外的“李常杰”编队的作战情况,他对此推说因为能见度不良。但根据战斗记录19日永乐群岛天气多云,海面能见度极佳,而南越海军两编队之间的距离也不远,“陈平重”号的主炮甚至还误伤了“李常杰”号。与此相对,中国军舰虽然也有装甲指挥室,但指挥员均不约而同地选择在视野更开阔的舰桥驾驶台上指挥作战。虽然这种有些鲁莽的勇气导致274艇政委冯松柏中弹牺牲,但却为中国舰队灵活的指挥与配合奠定了基础。
在海战开始之前,双方曾连续多日互相摩擦冲撞,但何文锷并未利用这一时机有效掌握敌情,最终作出错误判断。实际上,何文锷不仅对当面敌情全无所知,甚至对己方舰艇情况的掌握也不确切。如他一直认为“陈庆瑜”号拥有2座MK34主炮,但照片显示“陈庆瑜”号仅有1座MK34主炮。以这种不知己也不知彼的状态作战,焉有不败之理?
南越海军虽然驾驶着千吨级军舰,但长期以北越偷渡运输船、机帆船为对手,对如何与同样钢筋铁骨的战舰作战没有经验。和“薄皮大馅”的民船不同,即使是几百吨的小型战舰也有严密的水密隔舱和专业化的损管队伍,击沉绝非易事。对此,中国海军早就在与国民党海军的战斗中总结出一套先打火控、指挥、通信设备,再压制舰面,最后攻击水线、机舱和弹药舱的打击套路。在西沙海战前,中国海军在战前准备会中就此战的战术战法进行了深入的研究,明确了详细的作战计划和战斗原则,并在战斗中予以坚决执行。反观南越方面,战斗准备极为草率,以为四舰一对一突袭就能解决战斗,似乎以为随便打几炮就能击沉敌人。结果在战斗中,中国军舰犹如武林高手,踢裆锁喉招招夺命,南越军舰则像街头无赖乱抡王八拳,虽然击中对方多处,但均不致命。
其实,南越下层士兵并不缺乏血气之勇,如“日早”号水兵在困兽犹斗之中就表现出颇为顽强的战斗意志,仅以3座火炮多次击中389舰和396舰,对中国海军造成不小的伤亡。但军队的战斗力并不是由少数士兵的一时之勇决定的,政治觉悟与军队纪律维护下的众志成城,专业训练下的战斗技术,是军队与亡命暴徒的本质区别。
中国海军在此战中亦有很多教训。因文革破坏,南海舰队装备更新及维护均受到影响,导致突发事件发生时仅能临时动员4艘旧型舰艇出征。南海舰队3艘65型护卫舰虽各有些小毛病,但对作战影响不大,完全可以抢修出1~2艘出战(实际上海战后一天232舰就抵达了现场),但军区领导麻痹大意,未能及时预见到局势恶化,使国产首型护卫舰失去了在海战中一展身手的机会。虽然调动了航空兵参战,但对航空兵的使用较为保守,仅用于制空,未能在对海攻击中有所表现。猎潜艇74大队跨区域调动后出现通讯纪律不严的问题,未能提前赶到战场,否则很可能取得较大的战果。除了两栖侦察队外缺少专业两栖力量,陆军部队在两栖作战中多人出现晕船,橡皮艇被越军击中后多人落水,幸得两栖侦察队和西沙民兵协力救援才没有导致不应有的损失。这也成为日后中国海军建立海军陆战队的诱因。
因为种种原因,中国海军在排水量极大劣势的情形下投入西沙海战。但在海战中,中国海军指战员以大无畏的勇气、智慧和专业技能,充分发挥装备性能,扭转了战局。编队指挥员魏鸣森指挥沉稳灵活,注重发扬军事民主,自始至终把握战斗主动,充分诠释了“绝不打第一枪,也绝不让敌人打第二枪”的自卫还击原则,表现出了一位老八路的军事与政治素养。各艇指挥员和领导干部身先士卒,发挥了中流砥柱的作用。指战员们作战勇猛顽强。战斗中多舰曾发生过火炮卡壳停射的故障,战士们不顾危险拉开炮栓,赤手抽出弹壳排除故障。在敌舰炮火下各炮位无一人退缩,多名战士轻伤仍不下火线,有的战士打到手指见骨都浑然未觉。尤其389舰以“海上黄继光”郭玉东为代表的损管人员前赴后继进行损管作业,虽然付出了10人牺牲的代价,却在弹药库爆炸、全舰大火的不利条件下保住了战舰,也挽救了更多战友的生命。西沙民兵更是以高度的社会主义主人翁觉悟,以保卫家园的勇气与解放军密切配合,打出了中国人民的威风。
西沙海战,粗看上去是以小胜大、以弱胜强的侥幸,细看下来却是先进战胜落后、勇气战胜懦弱、认真战胜草率、专业战胜不专业、高素质战胜低素质、团结战胜不团结、保家卫国战胜政治投机的必然结果,是中国海军技术、素质、勇气与谋略的最好回报。
英勇的中国海军,无愧于这场伟大的胜利!
位于琛航岛的西沙海战烈士陵园
位于琛航岛的西沙海战烈士纪念碑
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