嚼槟榔为什么上瘾 充满争议的槟榔，为什么却越来越火了？

【本期导读】  

最近关于槟榔的话题非常火爆。事实上，自2003年开始，关于槟榔的争论就有了，但是为什么槟榔之后的销量不降反增，全国流行呢？

作者｜修斯hora

槟榔生长于温暖湿润的南方，原产地马来西亚，而印度是全球最大的槟榔种植和消费国。据CNN的一则报道，目前全世界至少约有6亿人咀嚼槟榔，主要分布在东南亚地区，使其成为继烟草、酒精、含咖啡因饮料之后第四大最常用的提神、刺激神经的物质。使用槟榔的不仅限于成年人，不管是国内国外，都有不少小孩子耳濡目染，渐渐成瘾。只要看看他们的牙齿就知道了。

据医书记载，最早，槟榔是一种杀虫剂。相传公元前221年，秦统一六国后，开始征百越，但南方炎热，并多原始森林，瘴气致军营中瘟疫横行。后在当地人的指导下，嚼槟榔，御瘴气，祛瘟疫。此后，槟榔作为预防瘴气的中药从南传到北，并且通过历代医者研究，发现了更多的药用价值。魏晋年间成书的《名医别录》记载槟榔：“气味辛温无毒，主治消谷，逐水除痰，澼杀三虫，伏尸寸白”，就将槟榔的药用价值延伸至治疗胆道蛔虫、血吸虫、消化不良以及腹胀等疾病。

槟榔是什么时候成为一种广为流传的成瘾性食物，我们不得而知，但是槟榔的流传范围之广却值得令人心生警惕。印度、斯里兰卡以及太平洋部分岛屿，几乎都有嚼槟榔的习惯。中国的海南、云南、广西、福建、台湾和湖南同样槟榔流行甚广，这几年，甚至北京上海乃至东北的大街小巷都出现了槟榔的身影。但其中，湖南人，还是槟榔的主要受众。海南是中国最大的槟榔产地，但是，这里产出的绝大多数槟榔都会被制成干果，销往湖南。在湖南，槟榔的地位相当于男人的香烟，女人的小零食，几乎没有不为之着迷者。

槟榔到底为什么这么受欢迎，这么上瘾？

主要源于槟榔的一种生物碱成分：槟榔碱。槟榔碱可以用于治疗青光眼、帮助女性分娩后身体恢复，但是它同样能大量杀死皮细胞，导致口腔病变，最终结果可能就是口腔癌。槟榔的槟榔碱含量约有0.5%，但就是这0.5%的槟榔碱让无数人为之成瘾。

“咬下第一口的瞬间，感觉天旋地转，喉咙像被人掐住一样，胸闷、无法呼吸……但慢慢就感到燥热、兴奋，非常提神，从此，它成了我生活的一部分。”

这是很多人第一次吃槟榔的难忘体验。就像抽烟喝酒一样，很多人度过这难熬的第一次以后反倒为此上瘾，在湖南，豪爽的人们一手把“槟榔加烟，法力无边”变成了全国各地耳熟能详的俗语。许多人在谈及吃槟榔的体验时，会笑着露出一口标志性的染成黑褐色的牙齿。

在台湾和广西、云南一带，最流行的吃法是用生槟榔加石灰，然后包在蒌叶里嚼，这两种配料会和槟榔碱起反应，让哪种熏熏然的兴奋感更加强烈。

槟榔中的槟榔碱的90%集中在槟榔芯，更爱嗨更作死的印度人是不吃槟榔壳的，它们专吃槟榔芯。而且他们还要配上烟叶、蒌叶粉以及香精香料来提味。没错，尼古丁配槟榔碱，让你嗨翻天，顺便最大程度降低细胞的抵抗力，让你的口腔在槟榔碱面前毫无防御力。

早在2003年，世界卫生组织（WHO）赞助的国际癌症研究机构（IARC），在搜集了台湾、印度和巴基斯坦等7个国家和地区的上百篇槟榔研究报告后，就发现，有足够的证据表明，无论是不是配上烟草，咀嚼槟榔的习惯都会导致人们产生癌症。

2009年10月，来自10个国家的30位科学家在IARC再次会面，重新评估了各种药物（包括槟榔）和致癌机制的致癌性。他们再一次确认，有足够的证据表明，有或没有烟草的槟榔可导致癌症。WHO因此也把东亚、南亚等国家对槟榔的滥用，称为“被忽视的全球公共卫生事件”。

因此，包括美国、加拿大、澳大利亚、阿联酋在内的很多国家，很早就把槟榔列为禁止使用和进口的物品之一。

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​据统计，在全世界范围内，只要是槟榔流行的区域，口腔癌发病率均名列前茅。比如槟榔最大消耗国印度，口腔癌发病率世界第一。在人口只有区区700万的岛国巴布亚新几内亚，60%居民嚼食槟榔，口腔癌患病率高达千分之二。 在嚼槟榔盛行的台湾，口腔癌发病率很高，每10万男性居民中就有27.4例口腔癌患者。

But，按照以上逻辑，最爱吃槟榔的湖南人应该口腔癌发病率最高才对。可是湖南省的口腔癌发病率并没有比其他省高的出奇。

这是为什么呢？

首先，湖南并不生产槟榔，湖南省的槟榔是干果成品，在制作过程中，槟榔碱成分会有所流失，同时，湖南人嚼的槟榔一槟榔碱含量较低的槟榔壳为主。事实上，这样的槟榔嚼起来的确危害没有那么大。可是脱离剂量谈毒性都是耍流氓，在湖南省，重度槟榔成瘾者依然是口腔癌的主要患病人员。一方面是毒量的积少成多，另一方面，嚼槟榔带来的口腔机械损伤也非常巨大。

在湖南，口腔癌患者的数量每年甚至是每天都还在快速增加。2017年湖南的一家医院曾作出一项研究，统计湖南长沙5所医院，从2006年-2016年因口腔癌入院就诊的患者情况。

2006年，五所医院一共收治了401例口腔癌患者，经过诊断，明确其中96例是由于长期咀嚼槟榔导致，所占比例为23.94%。

到2016年，当年五所医院收治的口腔癌患者已经增加至2108人，而其中由于长期咀嚼槟榔导致的口腔癌患者数量达到了1803例，占到了当年口腔癌患者的85.53%。

十年间，槟榔导致的口腔癌人数翻了将近20倍，而这仅仅是长沙五所医院的统计数据。

一旦罹患口腔癌，等待这些病人的就是无穷无尽的痛苦和手术，以及死亡。口腔癌患者的舌头和口腔黏膜会出现溃烂，剧烈的疼痛使他们无法咽下食物，只能靠流食或者是静脉供给营养。

即便一些幸运儿通过手术减少了些许生理上的痛苦，但因手术导致的毁容也会给患者造成巨大的心理压力。

从上世纪80年代末开始，卫生工作者就在湘潭地区进行过广泛的调查，并发现了当地恶性口腔疾病与长期咀嚼槟榔之间存在着强烈关联。1985年，刘蜀藩、翦新春等人在湖南湘潭一带调查发现，爱嚼槟榔的人广泛出现了黏膜下纤维变性，严重的人呈板状硬结。多年来，尽管关于槟榔巨大危害的研究和调查不断发表，仍未能阻止槟榔业的发展势头。央视报道称，湖南爱嚼槟榔的人数超过一千万。

是的，嚼食槟榔者即使不得口腔癌也或多或少的患有口腔疾病，就像吸烟者并没有所有人都得肺癌，可大多数肺部都会产生病变也一样，有研究者通过对152位咀嚼槟榔者和137位不咀嚼槟榔者的分析发现，84.4%咀嚼槟榔者患有口腔粘膜病变，远远高于不咀嚼槟榔者的37.2%。另外一组研究显示，66%的咀嚼槟榔者有口腔粘膜病变，而不咀嚼槟榔者仅1.5%有口腔粘膜病变，同时在咀嚼槟榔者的口腔粘膜病变中有超过20%为癌前病变。

少量食用槟榔并不致病，可是大多数人在槟榔成瘾后就已经无法控制自己了。没错，就像很多人说的一样，这不仅是一种致癌物，更是一种流毒深广的软性毒品。也正是因此，不论是告诫成瘾者槟榔对身体的危害，还是通过各种技术来降低槟榔中的毒性，都起不到什么作用。

大多数吸烟者戒不了烟，酗酒者戒不了酒，槟榔成瘾者也解不了槟榔，这不是单单靠意志力就能做到的事 。奉劝各位，不要因为一时的好奇而去碰这些不该碰的东西。

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