殿试制度 此皇帝定下殿试制度并世代沿袭，从此进士及第者方称“天子门生”

在古代的科举制度中，一直有一个规矩，就是在乡试和联考中成名的人，都把考官当成“老师”，自称是小学生。在宫廷考试中，由于皇帝主持考试，那些第一批学者往往获得“皇帝的学生”的称号。但是需要指出的是，“天子”起源于北宋，隋唐时期并没有说。

晚唐朝廷几十年来发生了激烈的党争，这与主考人利用科举制度培养私人势力密切相关。唐朝和进士都是以考官为师，导致了“已经不知道有人管事”的事实。所以有人愤慨地说唐朝死于朋党。

为此，在宋太祖剑龙三年(962年)，禁止主考人与考生形成师承关系，并迈出了改革科举制度的第一步:“今后主考人不得拜主考官，如有违背，必上御史台”；不允许称首席审判官为“仁慈的门，主人，或称自己为学生”。这项政策得到了认真执行。从此以后，宋人虽仍有师生名，但多是客套。

唐朝科举取士盛行“公推”，即在每年担任直贡举大考官赴宫媛主考之前，宰相的大臣可以赞助人才，造成变相的求人。所以，科举取士，不可能是公平公正的。

宋太祖深知其弊端，在干德元年(963)九月正式规定:“从今以后，我不能发公开举荐，违者以重罪论处”。这一措施的实施提高了科举取士的透明度，有利于激发中下层士人参加科举考试的积极性。此后，法院重申了这一禁令，并鼓励那些举报违规行为的人。一旦被证实，他们将被取消科举考试的资格。

为了减少科举考试中的弊端，宋太祖进一步限制了主考官的权力。与唐朝不同的是，宋朝的首席审判官是临时派来的，被称为“全志·贡桔”。每年都有不同的人担任“直贡桔”的职务，并增加一个副手，名叫“全通直贡桔”。主考官和其他考官一起阅卷，定功过，不能一个人定。

虽然宋太祖制定了一系列防止科举考试作弊的政策，但这些政策并不能完全消除。开宝五年(972年)，宋太祖打破惯例，亲自在吴江会馆召见新进士，然后下诏。从此，科举取士的权力逐渐掌握在自己手中。

开宝六年(973年)，30多名新进士和钦差大臣在吴江厅受到了礼遇。发现吴济川、刘素质差，处理错误，从合格人员名单中划掉。得知这两个人是全志·贡桔·李云的同胞，宋太祖非常不高兴。碰巧摔倒在地的学者徐世莲写信举报李云的欺诈行为，并试图获得不公正待遇。他建议宋太祖举行宫廷考试。

这一提议符合田字皇帝收回取士权的意图，所以宋太祖甚至试图在吴江会馆重新考试。考完试，他亲自复习卷子，定了录取名单。后来，李云和其他考官被降级处分。

这种被称为“宫廷考试”的方法，也被称为“科举”和“宫廷考试”。于是，进士被世人誉为“天子”。宫廷考试最早见于唐代武则天，但并未形成体系。开宝八年(975年)，宋太祖再次举行宫廷考试，合格学者的排名与省考不同。从此，“进宫考试”成为一种常规制度，科举考试中取士的权利由皇帝直接控制，士子和第一批士子成为“皇帝的学生”。对此，宋太祖相当自豪地说:

“初级班是一个很有名的班级，大部分都是潜在家庭上的。走上冰冷孤独的道路是没有意义的。今天我个人努力决定是否可以进退，努力克服过去的弊端。”

“尽古之弊”显然有点言过其实，古今之难。然而，宋太祖的做法确实对抑制强大的家庭和打开孤独之门起到了很大的作用。同时，在这一政策的鼓励下，穷学者可以通过读书、被提拔、成为官员等方式进入上层社会，具有很好的示范作用，大大提高了学者对朝廷的支持程度。

于是乎，有一首“神童诗”:“天子看重英雄豪杰，文教二曹；万事不如人，读书却高，这也准确地反映了整个宋代社会的价值取向。