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Sammu系列与其他开放世界游戏有很大不同。其主要内容,以传统的快节奏搏击游戏为基础,将日常生活中无数不起眼的零零碎碎变成游戏。大部分游戏都会给玩家一种自由感,而Shamu更进一步的延伸了这种自由感,让玩家可以翻箱倒柜,喂流浪猫,到处收集蛋卷机的玩偶。
《Sammu》经常被嘲讽叙事节奏缓慢,人物滑稽,细节丰富,看似用力过猛,而该系列的粉丝却翘首以待,等待续集已近20年。《Sammu》很“诡异”,但这种诡异也吸引了大批粉丝,他们在Kickstarter上筹集了600多万美元,仅仅是为了这一系列游戏的复兴。
为了搞清楚Sammu为什么这么吸引人,我们去了制作团队Ys Net的日本办公室,拿到了独家Demo,并采访了游戏总监铃木宇,问他对这本书的开发过程有什么想法。
我们拜访了 Ys Net 的工作室,铃木裕则向我们展示了《莎木》的剧本原案 我们参观了Ys Net的工作室,铃木宇给我们看了Shamu的原剧本
从VR战士到VR RPG
世嘉对Shamu寄予厚望,希望能让公司扭亏为盈。世嘉在20世纪90年代末陷入衰退,世嘉土星未能让公司回到创世纪时代的卓越地位。世嘉决定赌新一代主机Dreamcast,但还是需要一款高端豪华的游戏来护航,吸引玩家购买装备。世嘉当时的选择是铃木宇和沙木。
现在的铃木宇也是日本游戏设计师中的大牌。这位明星制作人在世嘉工作了26年多,制作了很多热门街机游戏:《挂机》、《泰空哈利》、《突破烈火》,还有曾经威胁过FTG巨人《街霸》、《真人快打》的著名3D视频游戏《VR勇士》的开创者。
2011年,铃木裕在世嘉待了四分之一世纪以上,离开了老东家,成立了自己的工作室Ys Net。这个工作室只是几个不起眼的小办公室,淹没在东京市中心的城市丛林中。
我们在接近中午的时候到了Ys网前面,比预定时间晚了两个小时。前一天台风刚刚席卷东京,整个城市的交通完全混乱了。幸运的是,铃木先生迟到了三个小时。游戏设计师终于到了他那几乎空无一人的办公室后,给了我们一个疲惫的微笑,鞠了一躬。他想尽快赶上自己的工作日程,但也很乐意分享自己对Sammu原版的很多想法。
时间可以追溯到90年代中期。世嘉希望铃木宇能在VR勇士的经验基础上做出一些新的东西,比如一个RPG,铃木宇已经等这个机会很久了。这位年轻的程序员特别喜欢苹果II上的创世纪、巫术等RPG,希望能从这些先锋游戏中学习到一些概念,发展成现代游戏。他立刻冲回家,开始构思这部传奇RPG,少年们在里面为死去的父亲报仇。
很久以前,世嘉内部有一个小团队帮助铃木郁在世嘉土星上制作Sammu的原型。这部试用作品的早期名字叫《VR勇士:水晶之章》,取自VR勇士的重要角色杰·景程。但是在发展的过程中,这本书的个性越来越明显。铃木将这本书改名为《Sammu》,是一种想象中的精神之树,春天开放,类似樱桃树。
《Sammu》作为一个RPG,实验性很强,把3D战斗和情报搜集结合起来,像冒险游戏一样玩,游戏中的城市非常完整,内容丰富,玩家可以按照自己的节奏自由探索。“Sammu”在很多方面都太高级了。它试验过各种开放世界游戏的基本结构,比《侠盗猎车手3》早了近两年。
“Sammu确实是世界上最早的开放世界游戏之一。铃木说:“在Sammu之后,出现了很多其他的开放世界作品,最终这些游戏成为一个大的类别。我很高兴知道,我当时的第一步,一定程度上推动了一个大范畴的诞生。」
在1999年,“开放世界”这个词甚至还没有出现,于是铃木将“萨姆”称为一款“罗斯福”(F.R.E.E .)游戏——全反应式眼睛娱乐公司(Full Reactive Eyes Entertainment)。这个乱七八糟的词也是铃木的一种宣传手段,希望让玩家知道可以完全自由的与Sammu的整个环境互动,任何动作都会得到游戏的反馈。
玩家可以打开八月良家的任何一个抽屉看看里面有什么,可以和城市里的任何一个角色聊天,可以在游戏里浪费几天时间在世嘉的街机老游戏里。《Sammu》花了不少精力来完善游戏细节。铃木甚至在游戏中为近250个NPC设定了血型,游戏中的天气系统也是基于日本80年代的观测数据。这个游戏,铃木宇领衔的,确实是市面上唯一的奇作。
但所有这些细节都是有代价的。《Sammu》的开发周期长达6年,耗资近5000万美元,是世嘉最昂贵的游戏之一。《Sammu》于1999年12月上映。当时玩家的反应还算积极,但并没有像世嘉预期的那样成为超级爆炸。2011年Sammu 2发布后,世嘉迟迟没有推出一系列新作。
铃木玉为了让这个系列不被人遗忘做了各种努力,包括制作MMO版Sammu的原型,但这个计划最终还是被藏在了雪中。《Sammu》主角巴月良曾数次客串其他游戏,如《Sonik与世嘉全明星赛》,但随着时间的推移,粉丝越来越担心《Sammu 2》留下的悬念可能永远没有结局。
但故事不止于此。时过境迁,铃木宇又得到了一个拍续集的机会,但这个机会直到Sammu 2上映十多年后才从一个半个世界之外的地方飞了过来。
提高第一步
游戏界有一个大人物,瑞安·佩顿,参与过很多名著的制作。他从小岛康誉工作室开始,担任《潜龙谍影重重4:爱国者之枪》的助理制片人。然后去了微软的343产业,做了光环4的创意总监。最后,他成立了自己的工作室Camouflaj,现在正在制作钢铁侠VR。在所有这些身份之前,佩顿是萨姆的铁杆粉丝。
“我大学的时候买了进口日语版的Sammu,学了不少日语。”佩顿说。另外,他现在是Sammu 3的项目顾问。“铃木宇先生想出了这么精彩的传奇游戏,但是在Sammu 2之后就没有了后来的故事,这让我担心了很久。我从心底一直在想,如果有机会帮助铃木先生,我会尽力的。他在很多方面都是日本游戏界的神。」
右:Ryan Payton 右:瑞安·佩顿
2011年,佩顿既有人脉又有资历。此时,他还在Kickstarter上筹集了50万美元,用于制作一款名为《共和国》的基于章节的隐形游戏。这段经历让佩顿充满了信心,他认为众筹可以有效帮助新作品《Sammu》的制作。在索尼的马克·塞尔尼的帮助下,佩顿成功找到了铃木,并告诉他,他可能会使用Kickstarter众筹来筹集Sammu 3项目所需的资金。
我们坐在Ys Net办公室的小而简单的会议桌前,听铃木复述几年前讨论众筹事宜时的各种决定和精神体验。“我在深思。他说:“我觉得很难,但对我来说最重要的是,我应该为了比赛的球迷和愿意支持我们的人去打这场比赛。」
铃木在开始众筹之前表示,他已经考虑过缩小游戏规模,将其制作成一款简化的叙事冒险游戏,这样可以降低制作难度,让粉丝看到故事的结局。但最终铃木觉得Sammu的粉丝最想要的还是一个完整的Sammu体验。到2015年,准备工作基本到位。世嘉对铃木的版权给予了许可,索尼也表现出了极大的兴趣,专门在E3游戏展上宣传了Shamu的众筹活动。
众筹宣布后,共有6万名“Sammu”粉丝前来参与众筹,募集资金超过600万美元,铃木获得最快众筹项目吉尼斯世界纪录。他显然很高兴看到Sammu的众筹如此成功,但即使有600万美元的巨大帮助,铃木可用的预算与之前的工作相比还是略显寒酸。
“作为Sammu的死忠,我很清楚,就是因为前两部Sammu太贵入不敷出,他们的续集才被迫留在雪地里。佩顿说:“我很担心铃木余灿先生是否管理Sammu 3的预算。他可能分布不均。说实话,他已经在有限的预算内出了优秀的作品。但我必须说,铃木先生是一个梦想家,非常固执。他非常不愿意妥协。」
“我制作前两部《Sammu》的时候,团队比较大,他们经常会提出各种新的想法,所以我在不断的进行修改和控制。铃木补充道,“当时我们重做了很多东西,不停地来回推。制作Sammu 3的时候,我更直接的参与了很多细节,几乎所有的游戏元素,所以重做的需要少了很多。因此,我的团队的开发工作比以前效率高得多。」
异乡的陌生人
东京晚上七点半,还是很热。我们从神川的Ys网出发,想去横滨中华街找一家餐厅吃饭,却被糟糕的交通状况困在半路上。经过台风洗礼,东京的交通依然很糟糕,我们30分钟的通勤变成了2.5小时的横滨海湾大桥持久战。又热又累的铃木宇拿出手机,开始看NBC的悬疑剧《邪恶黑名单》。他是这部剧的忠实粉丝,认为它非常好。
之后,我们一起看了《幸福之家》第一集。是的,我们被困在车里,和日本游戏行业领袖一起看美国喜剧。太有趣了。"没有《满堂彩》,就没有《沙木》. "铃木开玩笑道。这个旅程根本不是给人看的,但也是另一个询问Sammu 3想法的机会。
铃木说他玩游戏的灵感很多来自电视剧和电影。在第一代Sammu的制作过程中,铃木平均几乎每天看一部电影,持续了两年多。他的部分灵感来自《卡萨布兰卡》和《龙猫》,当然这两部作品并不是指故事情节,而是这两部作品在叙事方式和角色塑造上的灵感。那么,《Sammu 3》将是一部更加完美的“角色塑造”作品。
沙木的核心人物是巴月良,一个彪悍的年轻人。他的父亲就在眼前被杀,凶手是中国黑帮赤友门的高级干部蓝迪。悲痛欲绝的梁独自一人出发去追寻蓝帝报仇的愿望。这个决定驱使梁离开日本人的故乡小镇,深入。
而《Sammu 3》则始于遇到一位神秘女子——灵沙华。沙华的命运和梁相似,她的父亲也被赤友门绑架。他们一起追寻沙华父亲的位置,最终一起达成真相。
“梁会发现,他父亲去过沙华住的村子,村子里藏着一些秘密。”铃木说:“酷的爸爸去村里找东西。而这又与另一个谜团有关:梁的父亲是如何与蓝帝扯上关系的?」
我们跟着凉凉的脚步,来到了河边小镇西林。这个田园小镇充满了传统的寺庙和倾斜屋顶的瓦房。铃木说,这个村庄涵盖了大约40%的主要故事,并包含了几个关于蓝帝位置的重要线索。
像前两个“Sammu”,玩家可以根据自己喜欢的节奏逐渐解开主线之谜,路边还有成堆的互动活动来分散玩家的注意力。锡林郭勒市有140多家商店、拱廊、酒店和寺庙密集分布。玩家可以花几天时间玩弹珠“幸运命中”,当短工开叉车,找地方沿河钓鱼,收集各种草药,搜寻各种隐藏的收藏品。
随着凉爽的漫步穿过小溪森林,我们逐渐熟悉了这座城市的日常场景。大排档上的菜和小吃热气腾腾,不远处的院子里有一群和尚在练武。我们路过一对夫妇,听到他们在争吵。刚才旅馆房间太小了。丈夫只好安抚说,他现在去买东西,妻子想买什么就买什么。凉凉的隔着隔壁楼的窗户,我看到一个人在镜子前摆姿势,露出肌肉。铃木告诉我们,这个角色是根据Kickstarter众筹人的形象塑造的。
最后,在这个区域的尽头,梁进入了一个街机大厅,用各种机器或街机游戏来打发时间。有一种带垫子的拳击游戏,可以用来测试酷有多厉害。房间的另一边,有一个搞笑的游戏向VR勇士致敬。玩家要操控一些可爱的小鸟“小啾噗”来战斗。
冷的日常杂事偶尔会被一些事件打断,有时是试探反应的动作场面,有时是挑衅性的点名要打。Sammu的战斗系统原版是基于VR战士的,没怎么玩过FTG的玩家可能不太好用。Sammu 3的战斗部分已经完全重做,比前任方便多了。
"我们完全重建了萨姆姆3的战斗部分. "铃木说:“现在打架更有趣,更容易玩,即使你不太会打架,也能玩得很舒服。我们在操作上加了一点AI设计,让玩家即使乱按按钮也能打出有效的攻击。」
我们练习的不多,所以很轻松的经历了很多层次的教学。游戏第一个对手是一个小光头。他一上来就是乱拳,我们却闪开了,然后一个连击打在他没防备的一边,他被成功打倒。格斗时,爽的动作感觉自然,反应流畅,可以很舒服的交替使用敲击和打击,打出各种Combo。
第二个对手是一位老先生,他的发型和莫希干人相似,胡子也很好看。他比他以前的对手更有气势。但是我们的冷静中还有其他的诡计。除了传统连击外,梁还可以使用几种预设的强力攻击,只需按下手柄的键即可使用。玩家可以选择将几个动作中的任何一个绑定到R1。这些动作包括投掷技巧和跳高螺旋踢腿,总之会造成很大的伤害。我们用一个连击,以一记犀利的挥击结束,打破了对手的防守,成功的将他打倒。
打了几场仗,我有点累了,筋疲力尽。幸运的是,我们可以通过按快捷键十字键来吃点东西,恢复体力。此外,梁还可以在武术学校训练或参加当地比赛,以学习更多的动作或加强基础攻击。虽然很难知道沙木的故事层次,但是我们玩demo的时候,感觉沙木的动作部分已经做的相当不错了。
虚构和事实
“说实话,我不怎么玩其他游戏。饭前,铃木坦白地说:“你说你喜欢中国菜,通常是说你喜欢吃,但我喜欢它的制作过程,而不是吃。游戏行业很多人既玩游戏又喜欢玩游戏。但是我真的只喜欢做。所以我做游戏的方式和其他制作人很不一样。」
铃木的话是指游戏的普通细节。Sammu的一个特点就是非常重视还原日常生活的每一个细节。玩家可以在cool所在的人工世界里自由行走迷路,收集各种有用的小人和饮料。粉丝喜欢Sammu的这些不寻常的方面,不是因为这些收藏适合消磨时间,也不是因为Sammu开放世界鼻祖的成就,而是因为这些细节,神奇地给人一种真实感。
铃木裕做了个投票调查,问粉丝们最希望哪些内容将会回归《莎木 3》,调查结果中排名第三的是:开叉车 铃木玉做了一个投票调查,问粉丝最希望Sammu 3回归什么?调查结果的第三名是:驾驶叉车
Sammu的世界不是真实的,是人为的,却让人觉得很真实。
“希望能在Sammu 3中营造出一个令人信服的场景,让人仿佛嗅到了乡村的气息。铃木说:“在我看来,创造一个让人能感受到温度和湿度的世界是非常重要的。如果可能的话,希望能在游戏中做出那种感觉。」
在这方面,事实上,当我们在玩Sammu 3的《3》演示时,铃木首先向我们展示了游戏的天气效果。他提醒我们雨滴是如何在冰冷的外套上留下小湿点的。在今天的公开世界比赛中,有一个天气系统并不罕见,但铃木对这些微妙之处尤其兴奋。
后来在一个很酷的酒店房间里,铃木说玩家可以给前两部电影里的角色打国际长途。Cool还可以在房间里翻找,搜索与主线无关的小玩意。而且玩家如果想在房间里放东西,可以一个一个拿,一个一个放。
这些小细节给人一种真实感。虽然这些东西真的不重要,但大多数游戏设计师都会牺牲这些细节来缩短制作流程。而铃木玉,或许从来没有考虑过那种做法。
“在现实世界中,如果你看到一扇门,想打开它,你可以打开它。在现实中,你可以触摸和移动任何东西。铃木说:“其他游戏我玩的不多,但我觉得和一切互动应该是自然正常的...我经常说“现实主义”这个词。“Sammu”不是真的,但是有一种真实感让你相信它确实存在。这就是我理解的娱乐。我们要达到的是这样一种真与假之间的真实感,而不是纯粹的真实。我想创造的是这个新的现实。」
等待比赛
铃木宇不是传统的游戏设计师。在采访和吃饭的时候,他几次提到他不太喜欢玩电子游戏。事实上,他在加入世嘉之前从未玩过任何游戏。好在他一开始接受了世嘉的聘用,因为世嘉给的年假最多。不管正统与否,铃木仍然是一个知道自己想做什么的游戏设计师。他不太在乎别人怎么做游戏,但是他知道自己想玩什么样的游戏。《Sammu》在这方面相当坚定,决心为玩家提供一个窥探巴越酷炫生活的窗口——不仅有充满动作剧的高光时刻,还有安静单纯的流浪时光。
“我觉得铃木玉产生第一代Sammu的那几年,是他的作家的巅峰时期。佩顿说,“你可以感觉到他同时在很多方面试图做出改变——我觉得他在很多方面真的很成功。比如开放世界游戏的自然生态,玩家消磨时间的方式,与游戏世界的各种有趣互动,很多东西共同构成了Sammu系列中的“模拟”感。也许今天的玩家和评论家会觉得难以置信,但我觉得《Sammu》和很多伟大的艺术作品一样,都要经过时间的洗礼,若干年后再回头看,我们才能体会到它是多么的与众不同。」
现在铃木就要用比较小的预算做出一部和20年前第一代一样水平的作品了。《Sammu 3》有更好的图像引擎和更舒适的战斗系统,但其核心依然是它的独特性,充满了粉丝喜欢的令人着迷的生活场景。铃木宇不关注游戏行业这20年的演变。他知道自己想玩什么游戏。更重要的是,他知道Sammu粉丝想要什么。
旅行结束,我们走过中华街后,铃木带我们去了一家他非常喜欢的餐厅。我们想点一个好看的饺子,但是铃木挥手抓起菜单给我们点了。铃木宇真的是一个知道自己想要什么的人。那天晚上我们没有吃饺子,但是我们吃的东西都超级好吃。
翻译:冯主编:梅瑶
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