【寻虫者】凶猛杀手——金环胡蜂！

如果要提到蜂，大多数人都会不由自主地联想到蜜蜂，这些勤劳温顺的群栖经济昆虫给人的印象确实太深了，人们不由得臆想到所有的蜂类都应该这个形象才对。然而，膜翅目昆虫大军中向来就不缺非善类，即便温顺的蜜蜂也有杀人蜂那样的危险异类（虽然人为疏忽产生，但作为一方的非洲蜜蜂确实有很强的攻击性）。

说到危险蜂类，实际上，就不得不提在亚洲广泛分布的胡蜂（俗称的马蜂），庞大的体型、凶猛的性格加上危险的毒针，或许它们才配得上“杀人蜂”的称号，而在众多胡蜂之中，体型最大的金环胡蜂傲视群雄。

▲胡蜂因其发达的上颚俗称虎头蜂，其中中国大金环胡蜂体型最大。

与其他胡蜂一样，金环胡蜂分布广泛，其活动范围包含古北及东洋区系海拔1000～2000米的地区。在中国，北起长白山，南至台湾，东至陕西，西至四川，你都能找到它们的踪迹。正由于分布很广，金环胡蜂划分出四个亚种：大金环、红金环、黑金环及黄金环（传说中的日本大黄蜂也属于黄金环亚种），在这四个亚种中，只有黄金环为一个广布种，而大金环、红金环及黑金环主要分布于云南及东南亚，其中大金环体型最大。

▲蜂后的体型在整个蜂巢中最大，在蜂巢建立初具规模后，作为蜂巢的核心，她唯一的职责只有产卵。

金环胡蜂将王朝建于地下，春季初建之时仅有蜂王制造的几个育儿室，当第一批工蜂羽化之后，这个母系社会便开始创建多层巢穴，越往下层巢孔越大，培育的工蜂也越大。随着工蜂数量的不断扩大，蜂后便不再喂养幼虫而一门心思地产卵。

▲正在交配的大金环胡蜂

在夏秋之交，蜂后会在蜂巢最底层产下无受精卵及特殊的受精卵，前者将发育为往后的雄蜂而后者则发育为准蜂后，当这些蜂羽化后，它们便会在天气晴朗的中午婚飞交尾，之后雄蜂便会死去，而新蜂王则开始寻找树洞、瓦片或朽木这类较为温暖的地方越冬，来年重建新的母系王朝。

▲金环胡蜂喜食甜甜的树汁，对流汁树依赖性很强，图为吸取树汁的黄金环。

由于喜食甜甜的树汁，在金环胡蜂的活动范围内往往有诸如柳树、栎树及榆树等流汁树存在，它们对这些树木的依赖性较强。金环胡蜂具有很强的护食性，它们往往会驱赶靠近树汁点的生物。正因为喜甜食这一特性，金环胡蜂常会在果园活动，啃食水果吸取果汁，因此它们会在一定程度上影响水果的收成。

▲正在将螳螂作成“虫丸”的金环胡蜂

当它们的地下王国发展到一定规模之后，吸取树汁已经无法满足成群幼虫的需要，这些幼虫会用大颚不断地抓扰巢壁，以此不断地向成蜂索要食物，此时，金环胡蜂的工蜂便会四处捕杀其他昆虫，大的蜂群甚至会结群猎杀像小家鼠那么大的小型哺乳动物，金环胡蜂尤其偏好猎杀多汁体软的鳞翅目昆虫的幼虫，有时为了获得更多猎物，它们的活动范围会远离蜂巢五公里以上，捕杀大量害虫。一旦发现猎物，金环胡蜂便会用强健的三刺型上颚将捕获物肢解并做成“肉丸”带回。从这个角度出发，金环胡蜂完全可以当作防范森林害虫的生物武器。

▲金环胡蜂强壮颚部能够轻松“腰斩”蜜蜂、黄蜂甚至同类，再加上致命的毒针及凶猛的性情，它们肆无忌惮地四处烧杀劫掠。

说到金环胡蜂的掠食性就不得不提它们与蜜蜂的关系，在秋季蜂巢发展到最鼎盛时，金环胡蜂的工蜂便会寻找蜜蜂的蜂巢，一旦锁定巢穴，工蜂便会在蜂巢上留下标记激素，召集大量工蜂前来，它们会借助体型、发达的上颚及毒针肆无忌惮地屠杀成体蜜蜂，掠夺蜂巢中的蜂蜜及幼虫作为口粮，在它们的疯狂劫掠下，蜜蜂巢穴往往会被团灭。

▲日本蜜蜂会借助腹部摩擦产生的热量杀死前来推测蜂巢的金环胡蜂工蜂，以防止它们暴露蜂巢位置。

在日本，当地与黄金环胡蜂同步进化的日本蜜蜂会集群用身体将前来探测的金环工蜂团团围住，并用腹部不断地在工蜂体表摩擦，利用高热量杀之，使得金环胡蜂群无法找到它们的巢穴。

▲金环胡蜂具有非常发达的上颚，咬合力很大，能够对猎物造成致命创伤。其头部三单眼结构能够控制飞行平衡。

除了蜜蜂外，金环胡蜂还会攻击黄蜂及其他胡蜂巢穴，包括它们找到的金环胡蜂巢穴。

▲金环胡蜂的毒针能够连续多方向蛰刺，毒性极强。

由于金环胡蜂具有极强的护巢性加上其巢穴建于地下具有很强隐蔽性，使得它们变得极度危险。当人畜靠近其巢穴后，振动及味道会让它们变得狂躁，进而发动一系列致命的攻击。在胡蜂之中，金环胡蜂的毒性最强，它们的毒素为混合毒素，其成分包含组胺类、溶血类及神经类毒素，其中组胺类可导致过敏性休克，进而可能导致肝肾衰竭，对过敏性体质的人而言尤为危险。同时，金环胡蜂的毒针还能够连续多方向蛰刺。除了保护巢穴之外，金环胡蜂在其巢穴势力范围外也具有一定攻击性，主要表现在保护食物方面，它们会在目标周围悬停示警，但通常不会攻击。

▲在中国，常常有人挖取金环胡蜂的巢穴，图片为被挖的大金环胡蜂巢穴，可见分层结构。

尽管金环胡蜂令很多人谈“蜂”色变，但在中国，由于金环胡蜂的幼虫及蛹可作为美食（传说味道与虾肉相仿），成蜂可用于泡酒（传说有祛风除湿作用），因此常有人会去挖取它们的巢穴。挖蜂人会先剪碎蜻蜓或蝗虫绑在树枝之上引诱寻食的工蜂前来咬食，当工蜂奋力进食时，挖蜂人便会趁机在其腹胸间或后足上绑上一根白鸡羽，这只工蜂便成为侦探蜂巢的关键，挖蜂人会一路跟踪直到找到蜂巢为止。找到蜂巢后，挖蜂人会在晚上群蜂进巢后行动，用网兜封住洞口，并踏踏巢穴上方惊起成蜂飞出，当成蜂被一网打尽后，挖蜂人便会挖出整个蜂巢获取幼虫及蜂蛹。这项工作非常危险，虽然有足够的防护措施，但每年仍有人被蜇死。

▲金环胡蜂蜂后会从内向外产卵，鼎盛时期蜂巢往往“爆棚”，而到了秋季中后期，蜂后的产卵量便会不断下降无法控制整个蜂巢。

到了秋季中后期，金环胡蜂蜂后的产卵量会不断下降，等级激素分泌不足。此时，蜂后无法控制整个蜂巢，凶猛的工蜂们便开始群起而攻之将蜂后活活蛰死，而工蜂也会在寒潮来临之际被冻死，仅留下一处庞大的地下空巢。

▲在中国每年有大量蜂巢被挖走导致金环胡蜂在很多地方已经岌岌可危。

在中国，由于金环胡蜂的人工饲养尚不成熟，导致市场供不应求，价格较高，在野外往往会大量挖掘它们的巢穴，金环胡蜂在很多地方已经岌岌可危，实际上，就对风湿而言，黄芪川乌等传统中草药完全可以与金环胡蜂的效果媲美，制定相关政策保护这种传奇的社会性昆虫已迫在眉睫。