老虎的特点老虎的外形特征

老虎属于猫科动物豹属的五种之一。另外四种是狮子、豹子、美洲虎和雪豹。

老虎很强壮，前肢发育良好，头很大，尾巴大约是身体的一半长。它的皮毛又厚又重，颜色在橙色和棕色之间变化，腹部有一个白色区域。每个个体都有独特的垂直黑色条纹，有利于在植被中伪装。老虎是为数不多的条纹猫。老虎剃毛时，它的毛纹还是可见的，这不是皮肤色素沉着造成的，而是皮肤中嵌入的毛囊造成的。它们的脖子和下巴有浓密的毛发和像鬃毛一样的长胡须，尤其是雄性。瞳孔圆形，虹膜黄色。小圆耳背面有一个突出的白斑，周围是黑色。这些点被认为在种内交流中起着重要的作用。

老虎的头骨和狮子的头骨相似。前额区域通常不那么凹陷或平坦，而枕骨区域稍长。狮子的头骨显示出一个更大的鼻孔。由于这两个物种的头骨大小不同，颌结构是鉴别它们的可靠指标。老虎有相当强壮的牙齿，它们的一些弯曲的犬齿是现存猫中最长的。

男女之间存在明显的性别二型性，女性总是比男性小。大型老虎中，雌雄差异较大，雄性的体重是雌性的1.7倍。雄性的前爪垫也比雌性宽，这使得通过脚印来判断性别成为可能。推测不同老虎种群的大小可能与气候有关，可以用体温调节和伯格曼定律(同类温血动物的大小会随着生活区纬度或海拔的增加而增加)来解释，也可以用现有猎物的分布和大小来解释。

一般来说，男性体长2.5-3.9m，体重90-306kg，头骨长316-383mm。女性体长2.0-2.75米，体重65-167公斤，头骨长268-318毫米。不管什么性别，尾巴的长度都是0.6-1.1米。孟加拉虎和东北虎是肩高最高的猫科动物，也是有史以来最大的猫科动物。巽他群岛(马来群岛西南部的一系列岛屿)的老虎比亚洲的老虎更小更轻，很少超过142公斤。

大型雄性东北虎(西伯利亚虎)身长超过3.5米，体重至少300公斤。这比苏门答腊虎75-140公斤的体重要重得多。在肩膀上，老虎的身高可能在0.7到1.22米之间。孟加拉虎的雄性从鼻根到尾根全长2.7-3.1m，体重180-258kg，雌性体长2.40-2.65m，体重100-160kg。在印度北部和尼泊尔，平均体重较大，雄性重235公斤，雌性重140公斤。野生个体的体重记录表明，它们比野生东北虎重。

西伯利亚虎

据报道，世界上最大的野生老虎长3.38米。圈养最重的老虎是东北虎，体重465公斤。记录中最重的野生老虎是一只来自印度北部的孟加拉虎，拍摄于1967年。据说重388.7斤，但被杀前吃了一顿大餐。没有这一顿大餐，它的体重会明显减轻。

不同颜色的品种

白虎缺少黄色素，有深褐色条纹，蓝眼睛。这种色素沉着的变化是由一种突变基因引起的，这种基因是作为常染色体隐性突变基因遗传的。不是白化病，因为黑色部分几乎不受影响。从20世纪初到中期，印度的奥里萨邦、比哈尔邦、阿萨姆邦和中央邦的丽娃地区都有白虎的记录。当地的印度王公在50年代初就开始养虎，和正常肤色的女儿一起养了一只白色的公老虎。他们有白色的幼崽。为了维持这种隐性性状，圈养繁殖只使用了少量的白色个体，导致近亲繁殖程度很高。近亲繁殖退化是圈养白虎出现健康问题的主要原因，白虎存在斜视、死胎、畸形、过早死亡等诸多问题，其他生理缺陷包括腭裂、脊柱侧凸等。