排灯节 从排灯节看印英“亲密关系”

11月初，很多英国人会过印度人心中最重要的节日——排灯节，有的还跟着印度裔燃放起烟花。我的孩子从幼儿园回来也说：“老师和小朋友们讲了好几天印度排灯节的由来。”在英国，外来民俗节日中，能像排灯节这样受到如此重视的，估计只有中国的春节了。不过，正如外界所看到的，印度对英国的影响和英国对印度的看重，绝不仅限于民间文化层面。

英国的印度裔居民人数超过150万，印度文化对英国人生活的影响已深入到社会的方方面面：相比其他族裔背景的电视频道，有印度背景的电视频道数量最多;周末，街头经营时间最长的零售商店多半是印度人开的;不少印度餐馆的座上宾不是印度侨民，而是土生土长的英国白人群体;从政府内阁，到国会上下两院，英国政界有不少印度裔面孔;在英国，只有为数不多的侨民群体成立了与英国朝野政党有联系、能互动的组织，而印度裔就是其中影响力最大的一支力量。

正是由于印度在英国本土的影响力不容小觑，英国政治家从不掩饰对印度的看重。10月初在执政的保守党年会现场，我就亲眼目睹“保守党印度之友”组织的能量之大，不少国会议员特意赶来参加联谊活动，背后的原因是希望在自己的选区能继续获得印度裔选民的坚定支持。

前首相卡梅伦曾特意为排灯节发表祝福致辞，还同穿上印度民俗服装的妻子深入印裔社区。而今年排灯节刚过，特雷莎·梅首相带着商业代表团启程前往印度。印度是她上任后第一个正式访问的非欧盟国家，借着节日气氛，正好联络下“朋友圈”的这个重要朋友。“财大气粗”的印度是英国最大的投资国之一。仅以外界熟悉的印度塔塔集团为例，其在英国投资的公司就超过十家。有英国人开玩笑说，生活里可以没有地方政府来管理，但不能看到印度企业离去，否则很难找到更好的工作机会。

不过，印度与英国在交往中也有芥蒂。多位英国政府官员及当地学者向我透露，由于英国对印度开放的服务业市场，尤其是金融、信息科技服务市场领域有限，印度一直有所不满。印度裔工商界人士抱怨，“脱欧派”简直是疯了，英镑贬值让他们压力不小，但又不能放弃英国，因为英国可以给更多印度人提供移民的机会，而这恰恰是眼下触痛英国人的最敏感话题。