NASA发现两颗“超级地球” 其中一颗或适合生命存活

当地时间7日，美国国家航空航天局的“苔丝”(TESS)任务宣布发现两颗系外行星，距离地球约100光年，其中一颗或适合生命存活。这两颗系外行星被归类为“超级地球”，即质量比地球大，但比冰巨星小。它们绕着一颗“活跃度较低”的红矮星运行。

第一颗行星，LP 890-9b，其大小是地球的1.3倍，每2.7天绕恒星一周。另一颗行星LP 890-9c的大小是地球的1.4倍，大约3.9天绕恒星一周，绕行期间处于恒星宜居带内。研究人员表示，LP 890-9c距离恒星很近，接收到的辐射热量却很低，若有充足的大气层，行星表面或存在液态水。

什么是“超级地球”？

超级类地行星，又称超级地球，是指巨大的类地行星，因其大于太阳系内的类地行星又明显小于海王星等气态行星而称为超级类地行星。科学家推测这些行星拥有与地球相似的板块构造。超级类地行星的表面一般都有峡谷、陨石坑和火山。

太阳系没有已知的超级地球，因为地球是太阳系中最大的类地行星。更大的行星，比如天王星，质量至少是地球的14倍，并且较厚的大气层，没有明确的岩石或液体表面。木星、土星、天王星、海王星被统称为气态巨行星，天王星、海王星又称为冰巨星。 2016年1月，有人提出在太阳系中假设存在的第九行星（行星九，Planet X）可能是一个超级地球，以解释6个外海王星天体的轨道行为，但据推测也有可能是冰天王星或海王星之类的冰巨星。根据2019年的精确模型推测，其质量限制在5个地球质量之内，因此行星九很可能是超级地球。