新一轮蝗灾又将扑向非洲 东部非洲地区70年来最大的一次蝗灾

来源:《新京报》

文|陶矮屋

就在疫情形势紧迫之际，新一轮蝗灾降临非洲。

根据粮农组织的预警，肯尼亚北部和中部、埃塞俄比亚南部和索马里出现了“漏斗状”高密度蝗虫分布带，人口正在增加。

在这方面，粮农组织还强调，“除非蝗虫灾害控制得到加强，否则蝗虫的数量在即将到来的雨季可能会增加到20倍”。

鉴于蝗虫数量的增加恰逢东非的雨季和谷物播种季节，这场蝗虫灾害被认为对该区域的粮食安全和人类生存构成了前所未有的威胁。

上一波蝗虫25年没有发生过，这一轮是70年

什么是「前所未有的威胁」？

著名粮食安全专家Lejmyr和粮农组织东非防灾小组组长Ferrand都表示，这将是东非70年来最大的蝗灾。

由于过去三年东非持续干旱，去年年底和今年年初爆发了一轮被称为“25年来最大”的蝗灾。仅肯尼亚一国就损失了7万多公顷耕地，蝗虫也越过海洋，蹂躏了阿拉伯半岛、中亚和巴基斯坦。

为此，联合国、粮农组织和许多组织投入了紧急援助，一度扑灭了东非的蝗灾。

然而，3月初，肯尼亚下了大雨。久违的雨水有利于当地的土壤水分，但“爱雨”也给了避免被人类杀死的蝗虫种群一个喘息的机会。大雨刚过，新的蝗虫种群又复活了。

肯尼亚气候预测与应用中心的专家指出，新的蝗虫种群包括许多“年轻蝗虫”，它们的吞噬能力比前一群蝗虫强得多。

肯尼亚卫生部长曾经说过，在上一轮蝗灾中，肯尼亚最大的蝗虫种群占地2400平方公里，平均每平方公里有1.5亿只蝗虫，每只蝗虫每天可以吞噬自己的体重，也就是说每天有40万吨食物被蝗虫吞噬。

这一轮可能会变得更糟。据粮农组织称，在这场蝗灾中，蝗虫每天吃掉的食物可以养活3.5万人——该地区有2000多万人陷入粮食短缺。

东非国家进退两难

东非最初是自然和人为灾害最严重的地区。

索马里和乌干达的局部内战和恐怖活动没有平息，其他一些国家内部或政治不稳定，行政治理不善，或与邻国存在诸多矛盾，普遍存在国库短缺空和人民力量薄弱等问题。

正如乌干达农业部长多德所说，只有通过飞机传播杀虫剂，我们才能有效应对东非可怕的蝗灾，而该地区大多数国家自己无法承担这样的使命。“乌干达甚至不能增加400万美元用于消灭蝗虫的额外预算”。

在情况较好的埃塞俄比亚，农业部表示将“努力”投资6架直升机消灭蝗虫，但部署将等到8月份——该国粮食作物的收获季节是7月份。卫生部一位发言人表示，“蝗虫数量越来越多的地区出现了以前没有受到影响的蝗虫。”。

至于条件最差的国家，如索马里和厄立特里亚，问题更加严重。

在最后一轮蝗灾开始后，联合国共批准了7600万美元的专项资金用于消除蝗虫。费朗说，到目前为止，农药的扩散面积已达24万多公顷，但“效果不够”。

为什么这样

许多专家指出，除了长期干旱、反季节暴雨和“先天不足”之外，新冠肺炎肺炎疫情的突然发作，特别是各国纷纷采取的“限流”措施，使一向依靠“外援”治蝗的东非国家陷入了“水、火、戟、击”的两难境地。

3月30日，费朗向“地球人”抱怨，因为各国纷纷切断航线，以应对新冠肺炎的肺炎疫情。由粮农组织安排的最初用于肯尼亚蝗虫控制的飞机杀虫剂喷洒装置和杀虫剂被“推迟了10天，还没有抵达”。

乌干达农业部也表示，他们从日本订购的农药“由于国家防疫措施的干扰，尚未运抵乌干达”。

专家指出，目前仍有控制新发蝗虫种群的可能性，因为“距离下一个产卵期还有4周”，如果能及时补充“外援”，控制仍有希望。

“外援”能及时到位吗？

▲肯尼亚蝗灾照片。数据图。图/北京新闻网

外援能及时到位吗？

联合国和粮农组织最近呼吁将蝗灾特别基金的总额从目前的7 600万美元增加到1.532亿美元。到目前为止，已经筹集了1.111亿美元。

缺乏专业的蝗虫防治人员是东非蝗虫防治的制约因素之一。根据粮农组织的报告，740名“地面蝗虫防治人员”接受了在没有飞机防治蝗虫的地区进行应急反应的培训。

问题是难以应对当前严峻而特殊的形势。

许多一线灭蝗工作者指出，现在最大的差距是“既不是飞机也不是地面喷药机，更不是手，而是农药”。无论是“在空”里杀，还是“在地上杀”，“全自动”或“全手动”，没有农药是绝对不行的。

到目前为止，全球防疫“限流”格局没有松动的迹象，切断了东非蝗灾地区最需要、最依赖“外援”的农药渠道。

肯尼亚和埃塞俄比亚的农业专家十分焦虑地指出，在这些国家的农业区，玉米、大豆、高粱、大麦、小米、埃塞俄比亚台湾麸皮等主要作物的播种季节是3月至4月。

雨季随之而来，雨季过后是收获季节，本轮蝗灾中的蝗虫种群在播种季节和雨季刚刚开始就大规模繁殖。这意味着处于萌芽阶段的农作物受到的威胁最大，一旦控制不力，雨季过后灾区可能就没有收成了。

目前，肯尼亚、埃塞俄比亚和南苏丹已成为新一轮蝗灾的重灾区，吉布提、厄立特里亚甚至远至坦桑尼亚和刚果东部都发现了蝗虫种群。在肯尼亚-乌干达边境，一些绝望的农民对着天上飞来的蝗虫群环铁锅、鸣笛或投掷石块，但这样的“杀蝗手段”效果显然不好。

上一次蝗灾已经蔓延到西亚、中亚和南亚。可想而知，如果控制不力或者战斗机延误，这轮蝗灾将对非洲构成威胁。

如今，全世界的注意力大多集中在新冠肺炎疫情上，但不要忘记，对人类的威胁不止一个。