昭通欧亚 太震撼！昭通古猿头骨展示！西西带你了解穿越600万年时空的生命密码~

猿头骨

剑齿象头骨出土状态

剑齿象门牙的挖掘地点

8月7日，《科学通报》(英文版)发表研究文章《云南晚中新世发现的南方古猿幼头骨化石》，首次发表于云南昭通水塘坝。新发现的南方古猿头骨是一个年轻的个体。根据古地磁年代学测量，昭通南方古猿的年龄在620万至610万年前。这一结论表明昭通南方古猿是中世纪云南南方古猿最年轻的代表，其发现也为中国早期人类起源的研究增加了新的证据。

昭通褐煤盆地“聚宝盆”埋藏着生命的进化密码

云南约6%是山间盆地。这些盆地的地层保存了气候和环境变化的信息，并含有珍贵的动植物化石，是考古学家眼中的“聚宝盆”。

昭通褐煤盆地就是这样一个埋藏着生命进化密码的古老而神奇的地方。在过去的八年里，由云南省文物考古研究所研究员季带领的团队一直在乌蒙运行破解这个密码。

1991年，纪参加了云南古猿新化石的调查、发掘和研究工作。纪在昭通市昭阳区工作期间了解到，自20世纪50年代以来，在昭通盆地褐煤层中发现了古石像等哺乳动物化石，有些物种是以昭通和云南命名的新物种，如昭通军刀象、昭通中华海狸、云南鲶鱼等。年龄估计在300 ~ 7000万左右，但由于各种原因，该地区从未进行过系统的调查、开采和研究。

2000年，纪在参加“九五”国家科技攀登专项“早期人类起源与环境背景研究”的相关调查研究工作后，应邀赴美国纽约进行古猿化石的比较研究。在纽约自然历史博物馆，他检查了大量第三纪哺乳动物标本和相关材料。根据在云南发现的线索，他认为云南还可以找到后来猿人的新“失踪环”，可能在昭通、保山、元谋都有发现。根据实地考察的积累，他选择了昭通盆地作为考察的重点，但由于资金问题一直无法进行。2006年，再次访问美国加州科学院时，获得了美国加州大学伯克利分校“探索早期人类起源”项目的资助。经过充分准备，省文物考古研究所于2007年10月开始对昭通市水塘坝砖厂煤坑化石遗址进行调查抢救性发掘，并开始对云南第三纪哺乳动物化石进行调查研究。

在煤层中发现了古猿头骨化石，学术推测得到验证

2007年10月中旬，纪率领的调查组有了重大发现。他们在昭阳区水塘坝社区向鼻岭的水塘坝砖厂采煤坑出土了大象、貘、犀牛、鹿、河猪、海狸、水獭和大量鸟类化石，尤其是罕见的古大象骨骼化石。复原后可以组装三副完整的古象骨骼。来自中国和美国的专家断言，这是中国南方最大的古大象埋葬地，估计年龄在300万到700万年前。众多的动物化石不仅可以系统地回答动物进化史，也为探索人类起源的“缺失环”提供了重要线索。

2009年10月下旬，纪再次带领调查组来到水塘坝砖厂，在发现古雕像和古化石的原址发掘古化石。半个多月过去了，没有什么有价值的发现。就在大家都准备放弃的时候，运气又来了。

11月4日下午4点，在工区工作的技术员王毅在煤层中挖出一个颅骨。王毅是发现陆丰南方古猿的王居正的儿子。他根据父亲的知识和经验，初步判断是南猿化石。兴奋之余，他迅速拨通了纪的电话。接到电话后，纪激动的心情难以平静下来，他与同车的美国学者江妮娜教授握手。那天晚上，纪在他家附近开了一家打字复印店。当他打开电脑邮箱，仔细查看昭通博物馆原馆长杨鑫拍摄的颅骨发掘照片时，才知道多年的学术推测已经得到了验证，多年的艰苦调查和发掘已经有了结果。第二天一早，冀乘飞机返回昭通，并立即将头骨化石带回文物库进行加固处理，以避免脱水和破碎。

科学测量弥补了620万至610万年前发现亚洲南方古猿的时间

昭通南方古猿头骨为年轻个体，是欧亚大陆晚中新世以来南方古猿化石发现记录中的第二个南方古猿幼年头骨(第一个发现于云南元谋蝴蝶亮子)。据纪介绍，这只古猿的头骨面部基本完整，保存完好，仅有轻微变形。其眶呈圆方形，宽于高，眉脊明显开始发育，中面宽而短，下颌突出度较弱。这些特征使它更接近于最早的人类祖先，但它的牙齿却像猿一样原始，表现出马赛克式的进化。昭通南方古猿可能代表一个新物种。这个大胆的猜想吸引了中外专家。自2010年以来，在省科技厅和昭通市人民政府的主要支持下，来自北京自然历史博物馆、古脊椎动物与古人类学研究所、地质与地球物理研究所、云南省国土资源职业学院、宾夕法尼亚大学、哈佛大学等国内外研究机构的专家进行了多次集中研究和现场深入调查。

2010年4月，中国科学院地质与地球物理研究所岩石圈演化国家重点实验室在古猿头骨化石发掘现场钻了一个洞，深度120米。根据古地磁年代学，昭通古猿的年龄在620 ~ 610万年前。这个结论说明昭通古猿是中古时期云南古猿最年轻的代表，也是古猿灭绝后欧亚大陆其他地区残存的代表，弥补了亚洲古猿的发现。

600万年前，昭通坝子气候温暖，空气湿润，森林茂密

600万年前的昭通南方古猿是怎样的生活场景？美国宾夕法尼亚大学人类学系主任蒋妮娜教授根据考古发掘还原了昭通南方古猿古老的生活场景:当时昭通坝子气候温暖，空空气湿润，森林茂密，南方古猿与大象、鹿、老鼠、各种鸟类和谐相处，没有人类的侵扰。温暖的气候和充足的食物使鱼、两栖动物、爬行动物和鸟类生活在这片土地上。

昭通南方古猿的发现为云南南方古猿家族增加了新成员。在云南省的一个狭窄地区发现了不同种类的晚中新世类人猿化石，显示了这一时期青藏高原隆升导致类人猿的快速演化、高度分化和种群多样性。也印证了吉学平专家提出的以云南为代表的西南地区是热带亚热带森林茂密的湿热气候，成为南方古猿及相关动物群进化的“避难所”的观点。这对研究欧亚大陆早期人类起源及其环境背景具有重要意义。

专家推测，昭通南方古猿可能代表一个新物种。但由于缺乏足够的化石证据(尤其是成人头骨和后脑勺骨的特征)，昭通南方古猿比云南发现的其他猿类更接近禄丰南方古猿，故暂列为禄丰南方古猿。

具有重要意义的昭通南方古猿比云南其他南方古猿更接近人类起源的时间

南非是南方古猿最早的发掘地。2010年初，冀带着昭通南方古猿的照片和相关资料飞往南非。在南非首席科学家罗恩·克拉克教授的陪同下，他花了半个月的时间与南非重要的南方古猿标本进行比较。同年5月和6月，朗克拉克教授和夫人应纪的邀请访问了昭通塘坝。罗恩·克拉克教授经过调查说:600万年前的化石在非洲和亚洲极其罕见，这对研究类人猿的进化具有重要意义。

理论上，人类最早的祖先起源于700-500万年前的某些类人猿，起源应该在南亚和非洲之间。现在主流观点认为人类进化的第一阶段是在非洲发现的南方古猿，但南方古猿的祖先在哪里发现还是个谜。陆丰南方古猿，包括在昭通发现的南方古猿，可能是人类最早祖先类型的候选代表之一。但由于化石证据的匮乏，从猿到人的过渡没有明确界定，争论很可能会持续很长时间。如果在南亚发现了类似南猿祖先的早期人类化石，那么早期人类应该是“走进非洲”，而不是在南猿出现之前“走出非洲”。昭通发现的南方古猿比云南其他地方发现的南方古猿更接近人类起源的时间，因此具有极其重要的研究价值。

纪说，古人类学的许多理论都是假设性的，有许多缺失的环节和许多有待发现的证据。我同意一位专家的观点，“发现决定理论”，当一个重要的发现出来时，可以推翻以前的许多假设，或者修改以前的说法。云南有丰富的古猿和古代人力资源。元谋人、陆丰南方古猿、元谋南方古猿的发现，一度将云南推向国际古人类学研究的前沿。昭通南方古猿的新发现，标志着云南将在未来对中国早期人类起源的研究做出更大的贡献。

来源|云南网