历史行程 吴三桂手下到底有多少军队

提起明末清初那段风云激荡的岁月，总有一些人物是绕不开的，比如我们今天的主人公——吴三桂。

吴三桂在明末清初的历史中非常关键，他本是明廷的辽东总兵，后来在甲申之变（公元1644年）中更进一步，据山海关而周旋于明、清、闯三方之间，成为当时历史舞台上的主角之一。在一片石击破李自成大军后，他为王前驱，率麾下辽东军从山海关打到缅甸，绞死永历皇帝（桂王）朱由榔，获清廷亲王爵赏，为汉人之最。而在十二年后，他又以云贵一隅起兵，发动“三藩之乱”，几乎扰动天下，最终于公元1678年病死，享年66岁。

吴三桂能在历史舞台上发挥如此作用，离不开他手下的一支精锐，即民间所谓“关宁铁骑”，史书所载“辽东边军”。但关于这支部队的人数，一直众说纷纭，今天我们就来梳理一下，以飨读者。

吴三桂手上的辽东边军乃是继承自其父吴襄，据吴襄所说，他手下的这支部队在册有八万，但其实只有三万。而在这三万军队中，实际能战之“家丁”不过三千。至于其待遇，用吴襄的话说，就是我自己吃粗食，这三千人吃细酒肥羊；我自己穿布衣，这三千人穿绫罗绸缎，且每人皆有田庄数百亩，可谓小地主之家，颇类罗马共和国时期的公民兵。由此可见，在明末之际，吴三桂的兵力有三种算法，即在册八万，实际三万，战兵三千。

等到甲申之变前后，吴三桂的兵力有所扩充，据《甲申传信录》记载，“时三桂兵止五千，已募，乃有七千人。虑兵少，无以决胜。闻满洲兵入猎，因驰书借兵，约共图京师。”也就是说，在山海关大战之际，吴三桂的核心武力也不过就五千人。

接下来，吴三桂投靠清廷，受封为平西王，率其旧部一路南征，屡立战功，最终镇藩云南，则此时，其兵力究竟是多少呢？

对此，《清史稿·吴三桂传》中有较为详尽的记载，即“三桂所部五丁出一甲，甲二百置佐领，积数十佐领”。再结合魏源《圣武记》中“ 三桂藩属五十三佐领”之记载可知，吴三桂此时的核心武力约为一万零六百人，是山海关时期的两倍左右。除此之外，吴三桂手下还有十营降兵，即孙可望、李定国所率之大西军余部，“营千二百人，以降将为总兵”，合计一万两千人，与前总计，当在二万二千六百人左右。

很多读者可能会觉得，就凭这万把人马，吴三桂就能在山海关外举足轻重、能轻而易举地发动“三藩之乱”吗？其实，在明末清初，如果抛开大量所谓“辅兵”，则各方势力的“战兵”数量都十分有限：清廷号称八旗，共计六万人左右，但考之史册，其极限动员能力也就在四万上下；李自成之农民军号称数十万，但如考察《丹午笔记》中之记载：“闯贼精兵止四万人，平时安坐不动，余众出掠奉之，一人兼七八人之食”，可见其与明清朝廷无异。如此看来，吴三桂能坐拥两万余人马，确有扰动天下之实力。