历史通宝 范仲淹的变法措施，搞活了经济，为何却在蔡京手里变成祸国殃民？

很多时候，变法措施本身是正确的，但关键要看掌握在谁手里。如果是主持变法的人是奸臣，哪怕再好的变法也会走样。北宋年间就有这样的例子，范仲淹发明的“钱引”制度，变成了蔡京的敛财工具。

范仲淹不仅仅会写文章，在政治上也颇有建树，他主持的“庆历新政”在历史上有一定的地位，其中又以“钱引”制度最具代表性，“钱引”类似于今天的经营许可证。

北宋继承唐朝制度，对盐铁茶酒等重要货物实行官营。这种制度的好处很明显，利润都归了官府，但代价是效率降低，货物质次价高，百姓怨声载道。

范仲淹对官营制度进行改革，发明了“盐钞”、“铁钞”、“茶钞”等等，统称为“钱引”。就是商人花钱向官府购买经营许可证，每份“钱引”写明可贩卖的商品种类和数量，商人以此为凭，从生产者那里购买相应的商品，自行负责运输和销售。

由于是百姓必需的商品，零售价格即使低于原先的官营，也仍然有足够的利润，因此大大提高了商人们的经营积极性，使市场变得繁荣起来，百姓实际付出的铜钱还更少。

这本来是一项很好的制度创新，钱引受到商人们的欢迎，甚至可以当做货币一样流通。但随着“庆历新政”的失败，钱引制度也被取消，直到被蔡京重新捡起来。

蔡京是北宋著名的奸臣，帮宋徽宗打造了“丰亨豫大”的盛世幻象。蔡京四次罢相、又四次出相，执掌国家权柄二十多年，之所以能得到宋徽宗的青睐，全仗着他能搞到钱。

蔡京不但恢复了范仲淹的钱引制度，还有所创新，其一是超量发行，按说有多少盐铁，便发行多少盐钞铁钞。但蔡京发现商人们不会同时去买货，总有人会捏在手里以后再买。

这样一来，即使多印一些钱引也不会被发现，朝廷却得到了额外的财富。一开始蔡京小心翼翼地超印一点点，尝到甜头后胆子越来越大，越超越多，一万贯盐敢印好几万贯钱引。万一商人都去换购商品怎么办？没关系，还有其二。

其二是定期作废，也就是钱引是有年限的，一年、两年都有可能，超出有效期概不退还。而且有效期由官府说了算，不事先声明。蔡京只要觉得留在商人手里的钱引太多时，便下一道命令，老的作废，快来买新的啊。

古代的通讯技术比较落后，很多商人得到消息时，手里的钱引已经变成了一张废纸，朝廷就白赚一笔。在蔡京的主持下，北宋王朝出现了《清明上河图》般的繁华，代价却是千万百姓及中小商人的贫困和破产。