古道论史 勒热夫战役大败后，科涅夫是如何咸鱼翻身的？曼施坦因神话的终结

科涅夫因为在勒热夫战役中表现不佳，加上与斯大林意见不合，于1943年7月被调任草原方面军司令。这个方面军担任的是替补角色，属于苏军的战略预备队。此时，苏军中很多优秀的将领已经建立了自己的功勋，成为了斯大林的心腹爱将，而科涅夫在兜兜转转后，仍然是无人问津的边缘人，甚至只能去二线部队看海。

1943年7月5日，库尔斯克战役开始。德军在北面的进攻被强大的中央方面军阻挡，很快陷入停滞状态。但在南面，由曼施坦因指挥，实力强大的南方集团军群面对军事力量不如中央方面军的沃罗涅日方面军，取得了一定战果。在霍特的48装甲集团军和党卫军第2装甲集团军突入苏军防线纵深35公里后，被卡图科夫的坦克第一集团军纠缠住。不得不于11日转向东北方向，企图迂回卡图科夫所部。此时瓦图京手下已经没有装甲预备队，科涅夫随即接到大本营命令，指派第5坦克集团军和第5集团军调归瓦图京指挥。经过在普罗霍洛夫卡与其他地域的激烈的战斗，德军的攻势被遏制。

与现在被夸大的战争结果不同，著名的普罗霍洛夫卡战斗的规模要小得多。苏军在此地的战斗更多的被认为是一次战术失败，由于第5坦克集团军指挥官罗特米斯特洛夫的鲁莽行动，7月12日参战的约600辆坦克损失300至400辆，德军损失远小于战后苏联方面资料所表述的，直到现在，大部分主流资料仍然高估了德军坦克在此役的战损。真正导致德军攻势停顿的主要原因是苏军成熟的多兵种反坦克防御系统以及大规模火炮的攻击。这些手段造成德军机械化部队的严重减员，尤其是与坦克协同作战的装甲掷弹兵。加上此时盟军已经在西西里登陆，焦头烂额并缺乏进攻信心的希特勒叫停了这次进攻行动。

拥有强大恢复能力与日渐成熟作战技巧的苏军没有放过这个机会，迅速在全部战线上进行反击。科涅夫在缺乏坦克支援的情况下迅速前推至哈尔科夫城下（原属草原方面军的第五坦克集团军已划拨给沃罗涅日方面军）。从卫国战争开始至今，在这里苏军已经遭遇了三次惨重的失败，包括曼施坦因的杰作哈尔科夫反击战。科涅夫吸取了以前的经验教训，利用斯大林格勒战役后德军害怕被合围的特性，使用中国兵法里边围三阙一的思想，从三面包围了城市，但故意留出了一条逃跑的路。在德军准备弃城而逃的前天晚上，科涅夫派出部队发起夜袭，并顺利地解放了哈尔科夫，最大限度地减轻了这座工业重镇受到的战争损伤，以使其大部分工厂能够马上顺利地投入到苏军的装备生产当中。德国人在哈尔科夫城下的辉煌战绩被终结。

强渡第聂伯河

为了防止曼施坦因故技重施，科涅夫命令部队不停地渗透、突击撤退的德军，同时让航空兵进行高强度的空袭，使德军完全无法组织起有效的反击。这之后，科涅夫带领的草原方面军一发不可收拾，强渡第聂伯河，解放波尔塔瓦，并在基洛夫格勒巧妙地围歼了一只德军，其劈波斩浪之势让其他苏军部队汗颜，迅速成为了斯大林眼中的红人，成功地完成了咸鱼翻身。在苏军反击阶段，科涅夫充分发挥了自己的进攻天赋，这让另一位苏军名将瓦图京在他的表现下相形见绌。朱可夫在回忆录中写道：“战争初期，斯大林对科涅夫的态度是不好的，多次撤去他的方面军司令职务。可是后来由于科涅夫指挥草原方面军有方，接二连三地取得了战役的胜利和成功时，斯大林发现科涅夫很会打仗，于是就改变了对他的态度。”

1943年10月，科涅夫麾下的草原方面军改名为乌克兰第2方面军，并继续在南部战线展开凶猛的攻势。在11月解放基辅后，乌克兰第1、第2方面军对德军的进攻形成了对科尔逊—切尔卡瑟突出部的包围态势，曼施坦因认为应该警惕苏军动向，最好考虑后撤以拉平战线。但是希特勒认为这是德军第聂伯河防线上仅剩的最后一块土地，必须守住。同时德军方面认为苏军连续作战，已成疲惫之师，加上进入1944年冬末春初季节，道路泥泞，并不适合发起大规模的装甲突击。苏军应该会休整数月，因此德国人并未进行过多准备。