DanielHua1 威士忌趣闻：威士忌竟然是包治百病的灵丹妙药

威士忌在早期的文献中记录很少，但是人们在苏格兰的早期文献发现了一段非常有意思的描述，他们将威士忌描述为一种包治百病的灵丹妙药

有关苏格兰威士忌最早的文献记录，存在于1494年的《苏格兰财务卷》（Exchequer Rolls of Scotland）中“…eight bolls of malt to Friar John Cor wherewith to make aqua vitae”。John Cor 是一名天主教修道士，接受英王詹姆士四世的命令，以约合今日500公斤的麦芽制作生命之水。詹姆士四世沉迷于医学和科学，500公斤重的麦芽分量不大，推测国王的命令只是进行某种科学实验，而且15世纪晚期的蒸馏技术仍不成熟，加上设备简陋，可以想象当时的生命之水，直接饮用的话可能对人体有害，主要用途只是在保存香料、调制香水或医疗用途，甚至用于制作火药球。有关后者，1540年的国库账本中记载了一条为制造火药而购买生命之水的账目，这种特殊用途，可能便是后来用于量测酒精强度的单位“酒度”（proof）的最早来源。

图为使用酒精调制香水

苏格兰爱丁堡的“外科及理发师协会”（The Guild of Surgeon Barbers）于1505年取得制作威士忌的独占权，反映出当时的威士忌纯粹只是医疗用途。不过除了消炎镇痛止痛之外，也可能作为享乐饮用，因为当詹姆士四世于1506年造访苏格兰高地首府Inverness时，留下一小段文字记载“For aqua vite to the king ……”，暗示威者士忌曾经被拿来供奉国王饮用。另外在《英格兰、苏格兰和爱尔兰编年史》一书中，描述了适度饮用爱尔兰的生命之水可“ 延年益寿、常驻青春、帮助消化、止咳化痰、排解忧郁、强心健体、放松心情、提振精神、治疗水肿，还可预防眩晕、眼花、口齿不清、牙齿打颤、喉咙沙哑、胃部翻搅、心脏肿胀、干呕、肠胃胀气、双手发抖、筋骨萎缩、血管塌陷、骨骼疾病与骨髓疾病”，堪称当时的仙丹灵药。

图为詹姆士四世画像

不过时至今日来看，威士忌毕竟是一种酒精饮品，很难做到上述所叙述的各种功效，这些不过是在那个时代下人们受象征主义及宗教信仰，不过是对威士忌的过分痴迷及吹捧罢了。