正经说文史 民间故事：商人夜宿土地庙，听见哭声，舍出万贯家财救下一方百姓

明朝万历年间，山东有一个名叫养春鹤的大商人，家财数万贯，富甲一方。每一年的春分过后，他都会带着一群随从，坐着几辆马车，装着金银珠宝，到都城采购一批货物。

这一年，春分过后，养春鹤吩咐随从整理行装，准备启程，想不到老母亲病倒在床，他只得暂缓行程，侍奉老母亲。等到老母亲病愈，已经是一个月后了，他带着随从，匆匆启程。

走了好几天，无非是晓行夜宿。这一天，半路上忽然下起了雨，养春鹤只得带着人到路边农户家里躲雨。雨水一直下了两个多时辰才停息，养春鹤他们继续赶路。走到一处偏僻的地方，发现不远处有一座土地庙。养春鹤看看天色，还有大约一个时辰天就黑了，是无法赶上前面的宿头的，于是吩咐随从们，把马车赶到土地庙里，埋锅造饭，在此过夜。

土地庙不大，倒也干净。众人把行李卸下，堆放在走廊上。吃过晚饭后，各自在地铺上歇宿。养春鹤睡不着，见土地庙后面有一个庭院，便踏着月色，信步往庭院走去。只见庭院里有三间房屋，里面亮着灯光。

想不到土地庙后面，还住着人家。养春鹤来了兴致，打算叩门进去，闲谈一番。他走到门口，正要举手敲门，却停住了，因为里面传来一阵压抑的哭声。

只听见一位老奶奶劝说道：“我说老头子，你也不要太伤心，事已至此，我们也无能为力，哭泣也解决不了问题。”一个苍老的声音响起，估计就是老奶奶口中的老头子，只听他叹息一声，说道：“正因为无能为力，我才忍不住伤心，但凡能想一点办法，阻止灾难发生，我的心也好受一点。”

老奶奶接连叹了几口气，闷闷不乐地说：“办法也不是没有，只是无钱而已，真是无钱寸步难行啊！”

听到此，养春鹤明白了，这里住着两位老人，他们遇到难事，手头缺钱，故此悲伤不已。他是个热心肠，平常遇见有人过不了难关，他都会捐助财物。如今见老者如此伤心，有心帮一把，便举手叩门。

屋里响起窸窸窣窣的声音，不一会，屋门打开，露出一张白发苍苍的老者面容，狐疑地问道：“客官从何而来？叩门所为何事？”

养春鹤却笑着说：“老先生，这不是待客之道啊，哪有把客人堵在门外盘问的？”老者忙笑着说：“客官恕我年迈昏聩，有失礼节，快快请进。”说罢，侧身让开。养春鹤走进屋里，一位满头白发的老奶奶，站起来笑脸相迎。

养春鹤落座，讲了自己的身世，说出想帮他们一把的意图，询问他们缺少多少钱？老者哑然失笑，好久才说：“你的好意，我们心领了。我们所缺的钱财，不是一笔小数目，恐怕你不愿意拿出。”养春鹤询问需要多少银子？

老者说：“少说也要数万贯。”养春鹤一惊，脱口问道：“为何需要这么多？”老者说道：“事出有因，且容我慢慢道来。”

原来，这两人分别是土地老爷和土地奶奶。他们得到消息，过几天，瘟神会在此地散布瘟疫。到时候，瘟疫盛行，十室九空，一片凄凉景象。

土地老爷苦着脸说：“我年年享受本地人的香火，他们祈求我保佑他们。如今，眼看他们要遭受苦难，我却无能为力，故此愧疚哭泣。”养春鹤问道：“数万贯钱财又是怎么回事？”

土地奶奶说：“我有治疗瘟疫的偏方，可以购买药材熬制汤药，救济当地百姓。但是，人口众多，需要的药材无计其数，没有数万贯钱财，是办不成这事的。”

养春鹤沉思片刻，说道：“这钱我来出。”土地老爷惊讶地问道：“你家两代人，才积累了数万家财，一旦拿出来，多年的努力付之流水，你不心痛吗？”养春鹤淡定地说：“钱财没有了，可以再挣来。老百姓的性命没有了，就永远地失去了。孰轻孰重，我还是分得清的。”

土地奶奶大喜，拿出偏方，递给养春鹤。养春鹤告辞而出，回头一看，哪里有房屋，只是几棵树而已。

第二天早上，养春鹤宣布了自己的决定，不去都城了，住在土地庙里，购买药材，准备救济百姓。他写了一封书信，让几个亲信快马回去，把家里积攒的现银，全部取来。

过了不到三天，当地果然爆发了一场瘟疫，大部分人卧病在床。此时，亲信们已经取来银子，养春鹤让他们四处购买药材，熬制汤药，救济当地百姓。

三个月过去，瘟疫过去，十之八九的人口，幸运地活了下来。老百姓把养春鹤当成活菩萨，要给他建庙祭祀。他拒绝了这番好意，讲明了是土地奶奶送的偏方，让他们感谢土地老爷和土地奶奶。

过了半年，这一天晚上，养春鹤忽然梦见一位神人，牵着一头神兽走进来，说道：“你做了大善事，天帝为了嘉奖你，特地把貔貅神兽送给你镇宅，从此后，你会财运大发。”

早上醒来，养春鹤发现桌子上，放着一个貔貅的雕像，惟妙惟肖，便把它放在香案上供着。自此后，他的生意异常火爆，无论采购什么货物，都会被一抢而空，不愁销路。钱财就像流水一样，流进他的腰包。不到三年，就赚回了他捐掉的数万家财。

养春鹤一直活到八十岁，才寿终正寝。当他闭上眼的一刹那，看见从天而降一辆马车，天使走进来说：“天帝封先生为太华卿，特地奉命来接你上任。”养春鹤坐上鹿车，鹿车升天而去。

当时，好多人看见养家的门前，被一团祥云笼罩，传为奇谈。

本故事采用了土地神的元素，在于借事喻理，劝人为善，与封建迷信无关。

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