“天下不可一日无湖南,湖南不可一日无左宗棠。”这是潘祖荫描写左宗棠的一句话。左宗棠湖南人也,生于1812年。因生于长于书香门第之家,受家庭氛围熏染,自小就聪颖,也爱读书,且读书范围之广,涉及历史,地理,军事等方面,可谓是个全能型人才。
自小就开始培养的兴趣爱好,使得左宗棠受益一生,也助力他成为晚清时期颇负盛名之人。按照当时封建王朝的用人制度,文人士族多要参加科举考试,考取功名报效国家。左宗棠自小博览群书,在刚弱冠之年就在乡试里获得第二名,但聪明的孩子并没有一帆风顺,反而在会试上频频跌跟头,多次落榜。
多次的名落孙山可能是打击到左宗棠的一番壮志雄心,他决定不再参加考试,反而重新拿起书本,归隐山林,一心只读圣贤书,致力于深究研习。都说高山流水觅知音,伯牙子期令人向往,而千里马也需要有伯乐才能成千里马啊,在仕途上磕磕盼盼的左宗棠终于遇到他的伯乐,林则徐。
都知道,林则徐被誉为睁眼看世界第一人,1848年,湘阴遭逢发大水,遇洪灾,左宗棠作为湖南地区的有识之士自然尽力赈济乡邻。事情原本已有转机,当时胡林翼就向云贵总督林则徐推荐左宗棠,可左宗棠却因事失约。就这样过了两年,林则徐回乡的时候才得以在长沙约见了、左宗棠。
我们都知道1840年鸦片战争后,作为禁烟英雄的林则徐却在官场上频频失利,这时候的林则徐早已对官场深感失望,但不管如何,忠心耿耿的林则徐还是想国家的到拯救,想寻找一个能为国谋利的人,恰巧这个时候,左宗棠出现了。经过一段时间相处后,林则徐发现左宗棠是个可塑之才。
林则徐认为左宗棠虽身居乡村但大有“秀才不出门,竟知天下事”的眼界,而且看待问题精准毒,对西北地区也有自己特有的战略想法。在林则徐看来,左宗棠必定是个能成大事之人。而左宗棠也没有辜负林则徐的期望,凭借自己深厚的知识基础,加上林则徐的提拔,左宗棠明显比同时代的腐朽士大夫出彩多了,也得到朝廷的重用。
1852年太平天国运动爆发,长沙陷入水深火热之中,在这危急时刻,左宗棠临危受命,在经历一番详细谋略之后,左宗棠不负众望击败太平军。自此,左宗棠开启他开挂的人生。成功镇压太平军之后,左宗棠“乘胜追击”,借机向清政府提出削减冗沉的军队,且要精练士兵,又请旨希望能在福州办个船厂,清政府欣然同意。
造船厂得到政府的支持后,左宗棠就开始购买制造船体的部件,还开办船政学堂,为国家培养造船才,海上作战人才。经过一年的沉淀期,船厂正式投入使用,福州船政的开办让中国有了历史上的第一个新型船厂。前文提到左宗棠对新疆问题有自己独特的看法。
公元1864年,战乱纷飞,新疆陷入割据之争,到了1867年,摇摇欲坠的新疆还是难逃瓜分命运,阿古柏称王,伊犁被俄国侵占,外还有美国眼馋。这样危急的情况让清政府着急,左宗棠再一次临危受命。于是,左宗棠带着伯乐林则徐给的新疆地图,踏上平定战乱,收复西北的征程。
左宗棠提出要“先北后南”、“缓进急战”的收复战略,事关国家颜面,这一仗打得很漂亮,短短一年时间左宗棠就带领士军们收复新疆。这场战争是清王朝最辉煌的一场,也向外国虎视眈眈的人展示中华民族的风采,左宗棠礼贤下士又能力超群,是清王朝不可多得的人才。
然而腐朽落后的清王朝仍旧不自知,依旧我行我素,可以说,左宗棠的成功离不开时代大背景的助力。可左宗棠的成功是对个人来说,虽说西北战场获利,可海面却不安定,当时在朝为官之人多是昏庸腐朽的士族,与这样先进开明的左宗棠相比自然不值一提,不管如何清政府不是一个两个左宗棠就能拯救了,垮台是其既定的事实。
左宗棠的一生颇具传奇色彩,可终究会败给岁月无情。1885年左宗棠因病去世,梁启超这样评价他:“五百年以来的第一伟人。“
参考资料:
《左宗棠的传奇人生》
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