了解河南的人都知道河南驻马店有上蔡县,上蔡东边有新蔡。

其实在古代,新蔡东边还有一个“下蔡”。这“三蔡”的得名皆与楚国有关。

斗转星移,到了现在,蔡姓已经发展成为中国第44大姓,蔡姓子孙遍布海内外。每到清明,不少蔡姓后人会不远万里,回到“发源地”上蔡县祭拜祖宗。

蔡姓由来:西周时的蔡国国姓

2月19日,上蔡县杨屯镇,54岁的蔡小启正抱着2岁的孙子旭旭晒太阳。说起蔡姓,蔡小启一下子来了精神,“俺可是蔡叔度的后代啊!”

他说,杨屯镇姓蔡的人不多,但他所在的村民小组的人都姓蔡。他听父辈说过,村里的蔡姓人都是古蔡国的后裔。蔡小启的说法,被村里其他蔡姓人证实。他们公认的老祖宗,便是3000多年前古蔡国的建立者——蔡叔度。

上蔡县蔡氏宗亲会会长蔡国芳说,公元前1066年,周武王姬发打败了殷纣王,为巩固西周政权,他大封宗室,把弟弟姬度分封在蔡地。姬度建立了蔡国,都城位于今天的上蔡县城附近,他被人称为“蔡叔度”。相传,蔡叔度死于郭邻(上蔡县城西1公里处),葬于郭邻东200米处的卧龙岗。

在蔡国芳指引下,俺们来到上蔡县城城西的卧龙岗。这里,蔡氏后人建造了规模不小的“叔度陵园”,以纪念蔡姓始祖蔡叔度。

对于当地蔡姓人而言,说到蔡国和蔡叔度,不得不提起蔡仲。蔡国芳介绍,蔡仲是蔡叔度的儿子,一部分蔡姓人视他为得姓始祖,并在上蔡县城东北修建了“蔡仲陵园”。

史料记载,公元前447年,蔡国被楚国所灭。后人为了保留蔡姓,便“以国为氏”,四散分居。不过,蔡姓来源也存在多种说法,比如源于少数民族改姓等。

父子接力,建造蔡国城池

蔡国故城遗址,位于今天的上蔡县城西南。故城已经难觅踪影,而宽厚的古城墙依然矗立,城墙最宽处近百米,最高处约20米。

上蔡县蔡姓文化研究会副会长盖志介绍,古城墙总长10490米,围起来的面积约8.86平方公里,是如今保存较为完整的西周时期城墙遗址。

与大多古城墙不同的是,古蔡国城墙有内外两层。站在高处,能看到古城墙呈“U”形。盖志说,这种构造在古代被称作“瓮城”。瓮城是城墙的一部分,分为内外两层,它用于保护主城门,加深纵深防线,同时利于守卫部队迅速集结人马,居高临下,从多个角度打击进入瓮城的敌军。考古人员介绍,上蔡的“蔡国瓮城遗址”开了我国瓮城之先河。

关于故城遗址,当地流传着“父子俩合力建城”的故事。当地村民介绍,蔡叔度被周武王封到蔡地,首先建造城池。而动工不到3年,蔡叔度因不满周公旦摄政,起兵反叛被镇压。蔡国的封号被取消,蔡叔度也被软禁,不久去世。

好在蔡叔度的儿子蔡仲“率德驯善”,赢得周公旦赞誉,被重新封在蔡地。蔡仲继承父亲未竟的事业,在当地百姓的帮助下,他终于建了一座气势宏伟的蔡国城池。

历史上的“三蔡”

“可惜,蔡人的祖先重视防御,但还是无法抵挡南方日益强大的楚国。”盖志说,正是楚国的强大,才使古蔡国历经多次迁移,也就有了上蔡、新蔡和下蔡这“三蔡”的说法。

上蔡,即蔡叔度建立的蔡国。后来,他的后代蔡灵侯被杀,蔡国在上蔡共历经18个王,持续了514年。

楚国第一次灭掉蔡国后,楚国公子弃疾被封为蔡公。3年后弃疾叛乱,杀掉了楚王并自立为王。为了收买人心,他重新恢复了蔡国,将蔡国的后裔封为蔡平侯。然而,楚国依旧霸占着上蔡不归还。无奈,蔡平侯只好南迁,在今天的新蔡县城西北建立都邑,称为新蔡。

何为下蔡?蔡平侯建都新蔡后,蔡国仍不稳定,在周边国家的联合攻打下再次迁都,这次迁入了楚国境内。好景不长,东面的吴国兵临城下,蔡国抵挡不住,被迫将官民和蔡侯的祖坟一起迁入吴国的州来(今安徽凤台县一带),后人称之为“下蔡”。

死心塌地跟楚国,却受它伤害最深

在蔡小启看来,上蔡是蔡姓的根,但上蔡的蔡姓人并不多,原因是古蔡国几次覆亡,蔡人被迫迁往他处。

在蔡氏后人看来,蔡国和蔡姓的迁徙,与楚国联系密切。蔡国芳说,春秋时期,最早臣服楚国的是蔡国,最死心塌地附属于楚国的也是蔡国,但受楚国迫害最深的还是蔡国。

蔡国多次迁都,国人散居四方,逃亡的蔡人以国为氏,后裔遍布大江南北。蔡国灭亡时,经历多次迁徙的蔡人,足迹已遍布今天的河北、安徽、山东、山西、陕西、湖北、湖南、江苏等地。

俺查阅史书和蔡氏族谱发现,两晋之交,蔡氏有族人随中原士族南渡,定居江浙一带。唐末中原战乱,河南的蔡氏后人随王潮、王审知入闽,后来又从福建宁化县迁到了广东梅州。到了明代,蔡姓已分布全国各地。

郑成功收复台湾时,有蔡姓人移居宝岛

五湖四海的蔡氏后人,一直渴望回到祖先所在地。上蔡县侨办一位负责人说,近年来,国内蔡姓人经常来上蔡祭拜祖先,泰国、马来西亚、菲律宾等国的蔡氏后裔,也经常组团回上蔡寻根谒祖,台湾地区的蔡姓人更是频繁“回家”。

说起台湾蔡姓的来历,文献资料中有记载:明末清初,郑成功收复台湾时,已有蔡姓人移居台湾。清康熙、乾隆年间,进入台湾垦荒的大陆蔡姓人也不在少数。

另有记载称,漳浦县蔡姓于明清时入台人数也很多,郑成功部将蔡文就是漳浦人,他协助郑氏治理台湾20多年。

如今,蔡姓已发展成为中国第44大姓,在台湾,蔡姓人数位居第八,台北市区、台北金山乡和万里乡及基隆市一带的望族多为蔡氏。

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