翻开历代王朝大使年表,不难发现,但如果是公认的统一王朝,将熬不过近300年。
我们引以为傲的盛世唐朝,从公元618年李渊称帝建国到公元907年朱温灭唐,享国289年;
中国最后一个汉人王朝—明朝,从公元1368年朱元璋称帝建国,到公元1644年崇祯自缢煤山灭国,享国276年;
中国最后一个王朝—清朝,从公元1636年皇太极建国,到公元1912年交出政权灭国,享国276年。
至于其他的如元朝、晋朝一类的王朝,则基本属于百岁王朝,基本就是一百年上下的光景。
在所有王朝中,也是有王朝超过三百年的,例如汉朝,例如宋朝。
但是汉朝从公元前202年刘邦称帝建国,到公元220年汉献帝禅让灭国,乍一看422年挺长,但共分为两个时期。
从公元9年到公元25年,这一时期中国的领导是王莽,他建立的王朝,叫做“新”。所以汉朝应该算两个王朝,东汉建立者刘秀,已经是汉景帝的宗族支系后代了,不算西汉的皇族,所以虽然大家都姓刘,其实已经不是一回事。
▲西汉
至于宋朝,从公元906年赵匡胤陈桥兵变建国,到公元1279年崖山之战灭国,宋朝总共经历了373年,但也是分为“北宋”、“南宋”。
公元1127年“靖康之变”为两宋的分界点,其中北宋除宋太祖赵匡胤,后继的皇帝都是弟弟赵光义的后代。而南宋,除建立者赵构,后继的皇帝都是赵匡胤的后代,十分诡异的皇位继承。
因此基本上,王朝难寿三百年成为中国历史上的魔咒,所有王朝概莫能免。
这其中又有一个不能奇怪的现象。
那就是秦朝之前,中国的王朝都长寿得很,
夏朝从公元前2070年到公元前1600年商汤攻夏,享国470年;
商朝从公元前1600年商汤建国的,到公元前1046年“武王伐纣”,享国554年;
而周朝从公元前1046年周武王建国,到公元前256年,秦国灭周,享国790年,创造了中国王朝年限的记录。
但是我们应该知道,夏朝的存在如今至今存在疑问,商朝也只是黄河下游的一个高度发达的文明,他们的统治范围也不算大。
周朝统治的区域虽然很大,但是公元前771年因为周幽王“烽火戏诸侯”导致外族灭国,这也成为周朝的分水岭,从这以前叫西周,之后公元前770年周平王迁都洛阳,到最终灭国,这一时期叫做东周。
而且,迁都之后的周王室已经今非昔比,周边诸侯国纷纷坐大,开启了相互攻伐、异彩纷呈的春秋战国时代,直到最终秦朝统一。所以周朝严格上作为一个中央政权时间仅仅275年。
所以,以上王朝不能算作典型王朝。
中国真正的王朝体制确立,在秦始皇统一六国,建立秦朝之后。
而秦朝的二世而亡也让人百思不得其解,看来王朝长寿,真的有很多困难。
▲宋徽宗的《瑞鹤图》卷
1 丧心病狂的土地兼并
从汉高祖刘邦开始,中国最长寿的世系—轩辕氏最终退出了统治中国的舞台,前溯两千年,轩辕氏黄帝及其后人一直统治中国。
大禹,成汤,姬昌姬发的部族,都是紧密团结在轩辕氏部落下的,其后周武王姬发分封诸侯国,各诸侯国也是一家人。
秦国虽建国稍晚,但是嬴姓也在轩辕氏旗下。
但是汉王朝的建立打破了这一切,刘邦平民出身最终统一天下,打破了轩辕氏独霸天下的局面。这说明社会的进步已经使阶级成分发生了变化,地主和农民成为中国的主流阶级。
而像刘邦这样的农民也会一夜之间乌鸦变凤凰,迈向地主的行列。而地主最重要的工作不是照看自己的余粮,而是囤积土地。所以,刘邦称帝,开国功臣个个形成新的地主阶级,开始了对土地的囤积。
于是,从新王朝建立开始,疯狂的土地兼并已经开始。
只是,一般王朝建立,经过多年战乱,人口锐减,土地撂荒的也多,皇帝作为最大的地主,总会克制欲望,象征性地为农民生计考虑,劝课农桑。
要知道,农民多种地,自己也能多收税,这样就能保证王朝前期土地面积出现增长,同时,土地增加能更多的养活人口,人口就是劳动力,也是古代皇帝最重要的资源。
等到一切都差不多了,土地兼并就开始逐步疯狂起来。
在古代,商人是没有政治地位的,但是他们有钱,他们可以通过买地成为新的地主,加入到兼并土地的大军中。
于是,农民人口越来越多,可耕的土地却越来越少,不得已,农民就去做地主的佃农,为地主种地。
但是地主家也没有余粮啊,地主不是慈善家,对于周投无路的农民,他们没有怜悯,所以农民长期贫困。
但是皇帝大人也缺钱啊,他们不会减少对农民的苛捐杂税,于是农民走投无路,开始逃走成为流民(明朝),开始躲进寺庙打工(唐朝)。
在唐朝,长期以来寺庙是皇帝的忠实朋友和伙伴,不仅有皇帝赐予的地产,而且享有不纳税权,成为许多农民的避难所,但久而久之,寺庙也成了新型地主。
明朝的皇帝也有自己的地产,清朝更是入关后就开始大量“跑马圈地”,只是后来禁止了。于是“贫者无立锥之地”。
当卖儿鬻女都解决不了问题时,广大农民就会揭竿而起,反正光脚的不怕穿鞋的,于是天下大乱。经过战争,人口大量减少,土地再次被撂荒,经过战乱,新王朝建立,新的地主阶级产生,于是一切又回到了起点,这个周期,不会长于三百年。
中国传统意义上的中原地区就是长城以南、青藏高原、云贵高原以东的区域,土地就这么多,兼并速度就是这样快,于是面对这样尖锐的社会矛盾,改朝换代无疑是一个非常好的方式。
▲《步辇图》是唐朝画家阎立本的名作之一。
2 无时不在的外来威胁
西周亡于少数民族犬戎。
一直以来,周边少数民族对于中原王朝的威胁一直是存在的,有其以北方的游牧民族为甚。
鉴于此,战国时期开始,中原政权就在北部修筑长城防御游牧民族侵袭。
长城在克制游牧民族骑兵确实发挥了巨大作用,但是不能消除这种危险的存在,强盛王朝都曾主动出击剿灭北胡,如汉武帝时期北伐匈奴,唐太宗灭东突厥、明成祖朱棣五征蒙古,但不能根治。
而游牧民族甚至入主中原建国,如契丹、金、元、清等。
北方少数民族之所以不断南下,除了中原地区以农业为主,财富多且没啥战斗力好欺负之外,最重要的原因就是气候的周期性变化。
翻阅一下两千年以来的气候变化数据,我们就能得知一些基本的规律。
太阳黑子的变化以11年为周期,导致地球上气候的周期性变化。
而将这种影响扩大时间跨度,就会发现每隔三百年左右,地球就会进入一个气候的“小冰期”,小冰期的到来导致北方地区牧草无法生长,进而牲畜大量死亡,又是一个走投无路之下,他们南下抢劫,甚至在长城内建立国家,也开始过上地主的生活。
从史书中我们看到,战国后期、秦汉交际、东汉建国、西晋灭亡、唐朝初期、五代十国时期、元朝、清朝后期,这些时期跨度基本在三百年左右。
而这些时期也是北方游牧民族南下最疯狂的时期,其中西晋灭亡后“五胡乱华”给北方汉族带来了巨大灾难,五代十六国契丹、女真及蒙古建国、清朝入主中原等。
若以三百年为期限,除去推翻旧政权、建立新政权的时间,中间的时间不会超过三百年。
▲清朝古画
3 欲罢不能的官僚制度
中国是世界上四大文明中唯一没有断裂的,体现在政治制度上基本都是不断革新但一脉相承的,周朝的分封制到明朝时期还被朱元璋拿来分封自己的子孙;秦始皇创立的中央集权制度成为后世组织政权的范本,一直到清朝;其中中国的官僚制度一直以来就是在不断发展的,动力来自于前朝的教训。
中国最早成熟的官僚选拔制度是“世卿世禄”,具体来说就是你祖上当什么官,你就当什么官,当然不排除升迁的可能,著名史学家司马迁就是继承的老爹的班,做了一个名垂千古的太史令。
如果你祖上不是当官的,那对不起了,你就一辈子好好在家种地吧。
这种固化的官僚制度很要命,尤其是古代讲究门当户对,名门望族就那么多,可过个几代,家族中就会出现近亲结婚,生出低能的接班人,这就要了命了。
其实大臣也还好,要是皇帝,例如晋惠帝,那就无力回天了。
鉴于此,汉武帝开始推行“孝廉制度”,地方上名声好的、能力强的,由下往上推荐,实现了鸟枪换炮,走向人生巅峰的转变。
但是这样的制度太过随意,虽然一定程度上打击了望族,但是一旦皇帝大人懒,不想下面推荐人了,一切就白瞎了。
于是魏晋时期又有了“九品中正制”,将所有人分为九个层次,上层人做上层官,下层人做下层官,又把阶级给固化了。
最终,官僚制度迎来选官大杀器—“科举”。并延续了一千三百多年。
应该说,这样的官僚制度都是为了保障皇权,为皇帝服务。
▲汉武帝
但是如果一种制度造成的阶层更新速度赶不上皇权的进化时,势必会造成上层建筑的变动,这时就不需要农民起义这种自下而上的形式了。
隋文帝杨坚、宋太祖赵匡胤就是这样,自上而下完成了破旧立新。
隋唐“以武治国”,武将阶层不断坐大,前期皇帝神武,还能够驾驭这些将领,但是后期皇帝能力低下,武将就会趁势兴兵作乱。
唐朝后期的藩镇割据就是一个例子,中央政府不敢管,任由其互相火并,最终唐王朝也死于藩镇之手。
后来,赵匡胤防范武将,“以文治国“,后期又形成了文官集团,明朝的灭亡很大程度上是文官集团的集团变节。
这种阶层从新生到最终颠覆王朝的也不会超过三百年。
所以说冥冥之中自有定数,王朝难过三百年。
历史大学堂官方团队作品 文:王伟雨
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