1904年11月29日，对于清朝人来说是个特大的日子

1904年11月29日对清朝人来说是个大日子。因为那天是爷爷的生日！

一年来，俄罗斯人和日本人在东北地区闹得很开心，但在美国、英国等列强的“友好关怀”下，大清王朝表现出了大方的一面。来的是客人，大家随意。

外国人在中国的土地上打得不可开交，而作为这片土地的主人，却没有任何发言权，这种场面估计只有那个荒唐的时代才会出现。

最讽刺的是，清政府为了表现自己的大度，在外交公文中留下了这样一句话：“量中华之物力，结与国之欢心。”拿江山社稷的资源，像哈巴狗一样讨好外国列强，最关键的是这种厚颜无耻的讨好竟起不到半点作用，外国人一如既往地欺压中国。

虽说，这时的大清国已将绝大多数税收填了赔款的窟窿，户部库房里连一个大子都榨不出来，但与当朝老佛爷的寿诞相比，这些都是过眼云烟。因此，清政府不顾普天下黎民百姓的声音，依旧我行我素地给七十岁的慈禧安排了规模浩大的庆祝仪式。

说到这，可能有人会觉得笔者太过夸张，用词有些辛辣。

过个寿诞而已，能花几个钱？无非是布置些华丽的陈设，再搞几桌丰盛的寿宴，清朝亏空再多，总不至于连这点钱都拿不出来吧？

有这个想法的朋友，估计没仔细研究过清代史。历史上会败坏钱财的人多如牛毛，慈禧足可排进“史上十大败家”的行列。估计能与她老人家有一拼的，就只有西晋时期的石崇和火烧江山的周幽王了。

每次过寿诞，老佛爷都能将国库折腾个底朝天，一年的积累荡然无存。久而久之，老百姓每听到后宫中的那位要过寿，都会一阵胆寒。且看老佛爷六十大寿那年，正赶上甲午战争爆发，可这场战争所投入的军费都没慈禧寿诞的开销多。

不信？

且让笔者来列出一组数据。

老佛爷所乘的轿子是寿诞时特制的，比起其他庞大的寿诞项目开销，轿子钱非常便宜，仅“区区”七万两。独乐乐不如众乐乐，趁着自己寿诞，老佛爷还把光绪帝和其他后妃的轿子翻新了一遍，花了近二十万两银子。

“小钱”除轿子外，还有宫里宫外的花灯、装饰。一些特制的装饰品，花不了几个钱，“仅”用了四十万两银子。然而，这只是个开始。

既然是过寿，总要给寿星老太太准备新衣服吧？当时，大臣们悉心准备，江南、杭州、苏州三处织造局花了二十万两银子，制造出数百件华丽的锦缎龙袍。老太太过寿穿件新衣本无可厚非，但穿上百件礼服未免有些夸张，更何况是每件都值数千两银子的龙袍呢？

众所周知，慈禧酷爱京戏，皇宫里常年供养着一批戏班子。不过，到了六十大寿这天，慈禧已不再满足于皇宫中的御用戏班。她别出心裁地想要让各地最红的戏班赴京演出一折大戏，为此朝廷专门拨了二百万两白银修建戏台。据说，当时从皇宫到颐和园的大路上总共修建了六十多座牌楼和戏台。

慈禧修了这么多戏台，最后她又看了几出戏呢？我们不得而知，不过在路上走马观花似的看戏，每经过一处戏台能听到两句唱词估计都算多了。就是为了这么一个无关紧要的项目，清廷就花出去了一艘当时最先进的军舰！

真正的“大头”，是宴会时摆放的各式金银器皿，以及对文武百官的赏赐。金银器皿毕竟不算消耗品，寿诞之后还可以继续投入使用，所以我们不必将这笔钱计算在内。且来看看当时慈禧打赏文武百官花了多少银子，据文献记载那天老佛爷心情非常不错，随手打赏出去一百多件玉如意、五百多件瓷器、八百多件佛珠和一千多件手炉，黄金白银和丝绸更是不计其数。

这场“天价寿宴”办下来，总共花了多少钱？史料中的记载比较模糊，我们只能从各细节中推敲出一个保守的数字——两千万两。这笔钱如果用在北洋舰队的军费上，将北洋舰队扩增一倍绰绰有余。

说到这，可能有朋友会说，慈禧好歹是后宫之主，过得奢侈些无可厚非吧？毕竟，清朝的败家子绝不止慈禧一个，当年的乾隆爷不也是个败家的主？一生几次下江南也把国库折腾个底朝天？到了最后乾隆不还是被后世奉为明君吗？

笔者认为，乾隆虽花钱大手大脚，但他的开销并未对国家造成什么影响，这才是问题的关键。

换句话说，统治者是败家是省钱，完全要看所处的大环境。如果国家安定，花钱多些倒无所谓；若国家正值多事之秋，甚至到了生死存亡的关头，那一笔笔巨额开销可都是决定国家走向的关键啊！

眼看着慈禧就要过七十大寿，有识之士纷纷对朝廷的未来有了隐忧。如果老佛爷再搞上这么一折，如今的国家还经得起这番折腾吗？要知道，日本人和俄国人正在东北打得热火朝天，蒙受战争之苦的可是大清朝的老百姓，被践踏的可是大清朝的国土。结果，朝野上下还在为老佛爷的寿宴操劳，对东北发生的一切视若罔闻，如何不让人揪心？

但凡有点爱国意识的，难免会拍拍桌子，骂上几句。不过，大多数人都不敢明目张胆地说出口，毕竟这世道是皇帝的。能将这份愤怒骂出来的有识之士并不多，晚清记者林白水就是其中一位。

这个林白水可不简单，民国时期人们给他起了个外号叫“新闻侩子手”。也就是说，老林的每一篇报道，都能一刀切中要害，将社会中的阴暗面揭露出来。

林白水一生中得罪过的人可不少，其中不乏手握大权的政要。例如张宗昌、张作霖等，都曾被此人骂得狗血淋头。当时有人评价说，林白水就像是东汉时期敢骂曹操的祢衡。笔者认为，这个比较有失准确。要知道，祢衡骂曹操为的是“蹭热度”，增加自己的知名度。林白水则不然，他是切切实实地站在黎民苍生的角度上，抨击所有非正义的行为，二者有着本质的区别。

对于慈禧的生日宴会，林白水二话没说，立即送上一份大礼。在慈禧寿诞那一天，林白水在报纸上发表了一份贺词，这份贺词是一副楹联：

“今日幸颐园，明日幸南海，何时再幸圆明园？亿兆民膏血全枯，只为一人歌庆有；

五十割交趾，六十割台湾，而今又割东三省，四万里封圻日蹙，欣逢万寿祝疆无。”

这幅对联的每一个字都重逾千斤，直接将清政府对内对外的两套嘴脸抨击得淋漓尽致。一时间，街头巷尾到处都在流传着这幅对联。

从这个典故中，笔者读出了一些“皇帝的新衣”的意味，林白水就是那个敢于说出“皇帝什么都没穿”的孩子。林白水结结实实地扇了慈禧和这个腐朽不堪的王朝一个响亮的耳光。

一般来说，那个年代像林这样敢说实话的人，通常没什么好果子吃。且看1903年的“沈荩事件”，沈记者不过是在报纸上披露了战争的真实信息，就被老佛爷判了个“立毙杖下”，被侩子手打得血肉横飞骨已如粉。由于沈荩受了杖刑后久久不肯咽气，侩子手最后用绳子将其勒死才罢休。

可是，林白水却安然无恙，没有一个人难为他。

为什么会出现这种情况呢？

答案非常简单，因为在慈禧大寿的那一天，没有任何负面奏章被送到老佛爷面前。毕竟，不论是地方官还是京官都不是蠢蛋，在这一天触了老佛爷的霉头，谁都没有好果子吃。谁送上这一份奏章，谁就会成为坏了老佛爷好心情的罪魁祸首，成为慈禧的出气筒。因此，即便林白水将朝廷和老佛爷骂得体无完肤，也没人敢将这件事捅到老佛爷那儿。

按理说，这种事就算慈禧不知情，底下的狗腿子们也该有所行动才是。至少，上海官员怎会容忍自己治下出现这么一位“刁民”呢？还别说，上海的地方官还真就把这件事压下来了，他选择了忍耐。为何他放任林白水不管，难道是包庇吗？并不是这样，因为当时林白水住在上海租界，从不跨出租界一步，所以地方官根本拿人家没辙。

所谓租界，就像租出去的房子一样，房东没权力进入。就算想要抓人，也得看洋人的脸色。如果洋人不点头，就算林白水犯了杀头的大罪，清廷也没法缉拿他归案。归根结底，还是清政府搬起石头砸自己的脚。如果不是他们搞出所谓租界，赋予了洋人这样的特权，怎会出现这种情况呢？

故此，慈禧的寿诞引发了这样一个喜闻乐见的场景：老百姓不论识字不识字，人人捧着一张当天的时报，对那幅臭骂慈禧的楹联津津乐道，痛快极了。

参考资料：

【《慈禧六十大寿》、《慈禧秘史》】