在中国历史进程中,明朝无疑是一个辉煌的朝代。特别是万历皇帝统治期间,凭借前任君主有限的对外开放政策和张居正的改革,积累了大量财富,不仅渡过了100年的财政危机,还为濒临崩溃的军政体系注入了强大的战斗力。
那时期的国人昂首挺胸充满自信,洋人们对于中国也只有羡慕,哪还敢像对待晚清那样飞扬跋扈。但是,远在大洋彼岸的西班牙人可不这么认为。作为大航海时代最早的崛起者,西班牙不仅拥有庞大的海外殖民地。从北美源源不断运往本土的黄金白银,也让这个帝国成为欧洲首富。加上前期在殖民地的抢夺中无往不胜,因此,征服大明王朝,将这片土地上的财富和资源据为己用,就曾摆上了西班牙人的日程。
于是,他们向国王腓力二世建议,组建两万军队,攻占大明,将东方古国变为西班牙帝国的殖民地,并为之制定了详细的进攻计划。
那么,对于这个以两万人征服明朝的狂妄计划,为何西班牙最终没有将其实施呢?
(弗朗西斯科·皮萨罗)
一、西班牙的自信。
西班牙人远征大明的勇气,来自于他们对南亚和美洲的征服。
1526年,凭借强大的远洋和海战能力,西班牙人弗朗西斯科·皮萨罗,带领一支仅168人的小队,联合当地的敌对势力,轻松征服了印加帝国。在对南亚和东南亚的殖民征服中,西班牙的探险家们,也大多只需要几百人,就可以轻松击败当地数百倍的土著。因此,西班牙人对于征服明朝有着非常大的自信。
西班牙的殖民征服,都来自于海上。所以他们最先考察的,是明军的水师战舰。由于长期没有向海洋拓展,明朝中叶的战舰,还始终停留在二百年之前的状态。和西班牙最低等级的战列舰相比,都要小得多。
当时,面对日益强大的火炮,无论是欧洲的基督徒,还是中东的穆斯林,都积极强化船身框架,提高战舰防御力。而明朝的船只技术,还沿用宋元时期制造工艺,面对9磅以上的火炮,根本无力防御。
明军船只不仅防御不行,攻击力也十分弱小。当时西方大船上已经配备了加农炮这样的重武器,明军却还装备着小口径的弗朗机炮。这种炮只能杀伤甲板上的水手,想要击沉防护优良的西方战舰几无可能。
此外,虽然明军兵力上号称百万之师,但是善于海战的浙军,也只有2万多人。其他军队大多驻扎在北方,防范蒙古和沙俄。而西班牙准备登陆作战的兵力,除了12000名欧洲士兵,还有数千名菲律宾和日本的海贼。加上他们在热兵器上占据绝对优势,因此西班牙人认为,20000人足以登陆明朝沿海,然后一路征服明朝。
(菲利普二世)
二、写给菲利普二世的信。
征服明朝的建议,首先由滞留澳门的弗朗西斯科·卡布拉尔神父提出。他在写给西班牙国王菲利普二世的信中,通过罗列一些道听途说的数据,宣称明朝的年财政收入,高达1亿5000两白银,其府库藏银至少2亿两,他想用经济利益吸引国王的兴趣。同时他又说,明朝的士兵在面对洋人时,怯懦畏战,只需5000西班牙人,就能征服这个东方大国。
但是,另一位门萨多的学者,却言之凿凿地表示,明朝有5846500名步兵,948350名骑兵,为全球兵力之冠。虽然西班牙人勇气和士气可嘉,但悬殊的兵力对比之下,想要征服明朝几无可能。
经他这一说,菲利普二世国王心里,也犯起了嘀咕。
1586年4月,西班牙驻马尼拉殖民政府,召集殖民政府官员、教会主教、高级军官等显要人士,召开马尼拉大会,专门讨论出兵征服明朝的事宜。还草拟了一份11项97条内容的备忘录和计划书,由总督和主教领衔,纠集51名贵族签名后,派代表带回西班牙,力争当面促成菲利普二世作出侵明决定。
这份来自东亚一线的计划书,旁征博引分析全面,使得菲利普二世龙颜大悦,豪情满怀。他当即决定,做好战争动员远征大明,将整个东亚和美洲联合起来,建立起真正的日不落帝国。
(80年战争)
三、帝国泡影的破灭。
正当菲利普二世作远征明朝动员之际,荷兰和比利时原哈布斯堡地区发生了叛乱,史称“80年战争”。菲利普二世只得调集兵力和资前往两地平叛。结果叛乱还没结束,崛起的英国又向西班牙发起挑战。从1985年开始,英西海战爆发。等到了1588年,无敌舰队被英国击沉,西班牙海上霸主的地位进一步丧失。
另外,西班牙本土也不消停,神圣罗马帝国内部的新教势力日益壮大,向西班牙王室发起挑战。王室只得将更多的注意力放在本土,以维持统治的稳定。
就这样,在内忧外患之下,西班牙最终放弃了进攻明朝的计划。而且主动示好,以获得加大对明朝的贸易往来,维持对明朝的白银倾销地位。毕竟这眼前利益,才是实实在在的。
(参考资料:《西班牙曾梦想征服明朝》等)
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