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【垂耳兔图片】24只兔子去澳洲,为何能繁衍到百亿只?近亲繁殖为何“失效”?

四川时,有句话叫“一只兔子也不能活着走出四川”。

每年约有3亿只兔子倒在川菜厨师的刀下,在内供不足时要进行2,3千万只急救。吃的人不管兔子是近亲还是远亲繁殖,只要数量能赶上,都是好兔子。

曾几何时,澳洲面对数以百亿的兔子大军,他们十分渴望四川人去那边消灭兔子,同时也在纳闷,当初明明只有24只兔子,它们为何不受近亲繁殖的约束?又为何能快速泛滥到百亿只呢?

澳洲本没有兔子,来的人多了,就成就了百亿兔子

在1788年之前,富饶的澳洲土地居然没有一只兔子,怎么也说不过去。这不,在1788年时,英国开着11艘舰队来了。而澳洲作为英国“开疆扩土”的地方,除了带来人,自然也带来了鸡鸭鹅、牛羊兔等动物。

刚开始,这些动物都被英国人圈养着,只为满足舌尖上的味蕾,日子久了,生活难免乏味。在外来之客中,有一位出名的殖民者,他本就是欧洲狂热的狩猎者,怎能甘心窝在家里呢!

他为了满足自己的狩猎欲望,就在澳洲维多利亚州圈了一块农场,并委托自己的侄子,从欧洲给自己邮寄了一些当地的猎物过来。话说,在当时的欧洲,兔子可是王公贵族们最喜欢的狩猎对象,这次侄子邮寄过来的动物中,就包括5只欧洲野兔和12只穴兔。

兔子的到来,直接撬开了澳洲的兔灾大门,这位殖民者名叫托马斯.奥斯汀,他打开了潘多拉魔盒,也让其他殖民者纷纷效仿,先后又带来了7只欧洲野兔。令奥斯汀万万没想到的是,就是这24只兔子,成就了日后的百亿“兔军”。

就在奥斯汀的17只兔子中,只用了短短6年时间,就在农场内发展到数以万计,这些兔子也没想到,世界上居然还有这么一块宝地,相比欧洲东躲西藏的生活,澳洲简直是世外桃源啊!

兔子们也不管了,悠闲自在的日子,岂是这小小农场能束缚的,兔子们开始疯狂啃草、刨坑和挖洞,只为去探索外边的未知世界。奥斯汀也十分头疼,兔子多了,不光他失去了狩猎兴趣,就连他家的猎犬遇见兔子时,宁愿窝在家里睡大觉,也不愿搭理。

“兔灾之父”:托马斯.奥斯汀

兔子们的心思更活络了,它们梦想着外边的花花世界,它们梦想一飞冲天,于是,农场的栅栏管不住了,于是,兔子们集体“越狱”了,而奥斯汀也名正言顺地成为了“兔灾之父”。

兔子们的预判是对的,栅栏外的世界更丰富多彩,澳洲本身有五种土著动物,分别为袋鼠、袋熊、考拉、袋狼和澳洲野犬,可前三者均是素食主义者,想让它们控制兔子,门都没有,袋狼和野犬虽然吃肉,但人家也很挑的好不好,放着大片的牛和羊不吃,为何要吃可爱的兔兔?

看,这么和谐的景象,连兔子都受宠若惊,兔子在心中暗暗发誓:我一定要在澳洲为自己正名,我不是见了谁都东躲西藏的主。于是,一发不可收拾了,兔子们一路向西,再迂回到北,在短短60多年内,就建立起了“百亿兔军”。

澳洲的兔子为何不受近亲繁殖的约束?

令澳洲十分纳闷,当初奥斯丁带来的17只兔子,按道理也有近亲,可为何不受近亲繁殖的影响呢!可通过研究之后才知道,他们着实小看了兔子。

在人类所研究的近亲繁殖中,可将人体的基因型分为AA、Aa和aa,假设有一对等位基因A和a,A作为显性健康基因,a作为隐形有害基因,如果个体中出现了“双小a”基因,就存在患病风险。

这种情况多出现于近亲中,比如相同的Aa和Aa基因结合,那么就可能存在一个AA、一个aa和两个Aa的基因,而a作为隐形有害基因,相互碰撞,就诞生了四分之一的患病率。

而且,这还是一对近亲等位基因造成的结果,我们人体中可不止这一对,同时也研究发现,近亲造成的危害是毫无瓜葛婚配的125倍,就算近亲几代、十代没问题,可能问题就出现在第十一代,这就是近亲繁殖的危害性。

近亲之间最明显的表现为,子代出现残疾、畸形、体弱、多病等疑难杂症,治愈率十分低,致死率出奇的高。所以,人类采取道德和婚姻法做了相关约束。

兔子是动物,它可管不着这些,而在相关研究中,动物种群的兴盛衰亡,主要受近亲繁殖和遗传漂变的影响,虽然不能直接导致灭绝,但增加了灭绝的风险,那些濒危物种,就是自然界逐渐淘汰的结果。

同时,有相关学者在2003年对澳洲兔子进行过DNA分析,可以推断这些兔子几乎都是当初奥斯汀的17只后代,按理说它们的遗传多样性很低,可事实并非如此,这个种群非常健康,完全没有受到近亲繁殖和遗传漂变的影响。

这是怎么回事?

这就要从这些兔子身上找原因了,当初带来的兔子主要为穴兔和欧洲野兔,穴兔就是我们的家兔,笼子局限了它的发挥,其实它也是灵活多动,天性狂野的动物,狡兔三窟就是它的杰作。

而欧洲野兔更厉害,它全身都是腱子肉,它依靠奔跑迅速,转向灵活的特点,一度成为欧洲王公贵族们的主要狩猎对象,它能在猎犬和猎手的眼皮底下生还,可见本事也不小。

回到兔子本身,不管是哪种兔子,它们都拥有繁殖能力超强的特点,它们拥有两个子宫,它们可是比猪还能“生娃”的动物。

一般情况下,一只雌兔在6个月左右就具备繁殖能力了,它的妊娠期在31天左右,最快在生产完的第二天就可以怀孕,也就是说,一只雌兔从出生,在第一年就可能繁育3胎。

关键是,兔子的肚子这么小,你繁育一两只就算了,为何还要繁殖4~12只呢?这就要命了,一胎按中间值8只算,一年3胎就有24只小兔子降生。

如果这24只都是雌兔,到了第二年,它们的母亲产6胎,它们后半年产3胎,第二年后,就可能有624只兔子问世(6×8+24×3×8=624只)。理论上讲,只需短短五年,光一只雌兔就能造出12万多只“兔军”,看来,兔子信手拈来的裂变原理,秒杀众多哺乳动物。

而且,穴兔和欧洲野兔之间是没有生殖隔离的,它们还可以任意组合,互相扬长补短,早已把自身的优良基因发扬光大。而近亲繁殖会出现问题,只是一种概率学问题,兔子这么能生,就算一两窝出现问题,不要了,接着繁殖便是。

这种由量变掩盖质变的方式,兔子运用得畅汗淋漓,在它们的种群中,近亲带来的畸形、残疾和传染病等问题,都问题不大。

同时,相关学者研究发现,澳洲的兔子在夸张的种群扩散中,自身基因早已变异了,看来,遗传漂变并没有让兔子的遗传多样性降低,反而扩大了兔子的遗传多样性。

既然兔子拥有逆天的繁殖能力,这说明兔子本身就具备泛滥的优良潜质,当外在因素符合条件时,说不定兔子将变异成超级物种。

兔子为何能在澳洲泛滥到百亿只?

上边也说到了,兔子是“造娃”机器,同时,澳洲得天独厚的环境,也成就了在这里生活的所有动物们。

兔子在欧洲的老家,从出生那一刻起,面对的金雕、猞猁、狐狸等动物和人类,都是它的生死冤家,能寿终正寝的兔子少之甚少,因此,它们为了应对恶劣的环境,只能进化成“超生游击队”了。

后来,贪婪的人们,一度让欧洲的兔子们成为濒危动物,幸好,英国人远赴澳洲开拓土地,也算是帮助兔子们谋求了生路。

兔子偏向于湿地动物,它们刚来的澳洲南部,这里气候温和湿润,环境优美葱郁,自然是兔子们的理想天堂。况且,澳洲的牛、羊、袋鼠、考拉等食草动物,所排泄的粪便早已滋润了这片土地,丰美的草地更为兔子们提供了庇护。

后来,欧洲野兔、穴兔和家兔产生的混合后代,也很快适应了澳洲北部的干燥气候,而原本的土著动物们,哪能忍受植被稀疏的贫瘠土地呢,少了其它动物的挤压,兔子们很快就立足安家。

兔子在澳洲的分布图

再后来,人们也在不断开荒动土,在造福自己的同时,也成为了兔子的重要推手。上边也说了,原本的澳洲五大土著,就算袋狼和澳洲野犬能帮忙捉兔子,奈何这些兔子的奔跑速度可达72公里/小时,而且兔子还具备出色的转向能力,捉兔子真的很费劲啊!这活真干不了,还是另请高明吧!

既然没有动物能管住这些兔子,因此,在很短时间内,就造成了兔子们尽情地在地面奔驰,肆意啃食,随处打洞,过上了怎么舒服怎么来的生活。

综上所述,兔子就在澳洲泛滥成灾了,只用了短短60多年,就摇身一变到了百亿只。

曾经澳洲控制兔子的高招

土著们啊!你们就是废物,既然你们管不了,那就由我来管。哎哟,这是怎么了?无论我是下套捕杀还是烟熏堵洞,兔子们仍逍遥自在,得得得,我也管不住了,还是另请高明吧!

这不,澳洲相继请来了狐狸和野猫来管,刚开始好说歹说,狐狸和野猫们也尽心尽力管了一阵子,可它们逐渐发现,不对劲,兔子一点也不好管,我还是去捕杀那些跑得慢的本土有袋动物和鸟类吧!狐狸和野猫表示,我也不管了,爱管谁管。

既然动物们管不住,还得靠人啊!于是,新南威尔士州政 府率先站出来,广发英雄帖,谁要是能提供消灭野兔的办法,我重重有赏,随手一挥,一张25000英镑的悬赏榜问世。这时,一位生物学家巴斯德想用传染病来消灭野兔,奈何兔子不领情,最终又告吹了。

怎么办?要不用物理办法来管管?来吧!我让你们只在一片土地泛滥,你们休想污染西澳。于是,足足施工了7年的栅栏工程来了。人们一边造,兔子一边挖,就算加固了两次,就算延绵了3000多公里,还是扛不住兔子的一张嘴和四条腿啊!

是时候了,澳洲官方想出了用轰炸机投放毒药的方式来消灭野兔,这次总算控制了野兔的蔓延,可是青青绿草又被污染了,没办法,赶紧终止此计划。再后来,又使用病毒围剿,这次的粘液瘤病毒,对兔子造成了毁灭性的打击,倒下了99.9%的兔子,就剩下0.1%在苟延残喘。

以为没事了,结果这0.1%的兔子,依靠强大的基数和丰富的基因多样性,居然进化出了免疫体质,当加强版野兔再次夺回草原时,个个膘肥体壮,最大个体甚至逼近百斤。在上世纪90年代,数量又来到了6亿多只。

这时,来自中国的兔杯状病毒,彻底破灭了兔子们的复苏计划,这一次之后,终于把兔子控制在理想范围了,截止现在,澳洲大约还有2亿多只兔子生存。

四川人能帮助澳洲控制野兔数量吗?

众所周知,四川人十分喜爱吃兔肉,这道美食特色,被开发出了几十种吃法,比如干锅兔、麻辣兔、泡椒兔、双流兔头、自贡好吃兔等,鲜香麻辣,回味无穷,物尽所用,流连忘返。

据统计,四川每年要消耗3亿多只兔子,数量不足时,还需要外调2000~3000多只应急。这还是有局限性的情况下,如果放开了吃,说不定这个数量要翻几倍。

如果澳洲的兔子需要四川去消耗,我们能将它们吃成濒危动物吗?显然是不可能的,这是为什么呢?

就以入侵我国的小龙虾为例,每年要消耗几百万吨,可还是控制不住它泛滥的势头。在云南等地,成片的小龙虾成为了农民伯伯的梦魇。翻看所有入侵的物种,还没有一种光靠吃就能解决的。

所以,靠吃这一点是行不通的,况且,澳洲是典型的地广人稀,有太多的无人区,兔子们能窝在里边繁衍生息,人类却不能轻易涉足。

更何况,经过多次的病毒消灭,兔子们早已进化出了超级抗体,随着基因多样化的不断演变,现在的澳洲野兔,早已百毒缠身了,试问,这种兔子还能吃吗?

如果有这么多兔子生活在中国的话,我相信,四川人可以把它们吃到元气大伤,还一点还是能保证的。

写在最后

在动物界,近亲繁殖还因物种而异,例如,莱岛鸭当时在全球只剩下七只,可还是挺了过来,发展到现在的几百只。显然,兔子就属于这一类物种。

而且,兔子的繁殖能力强悍,它弥补了基因上的不足,时间越往后,它们的基因也会产生变异,当基因多样性恢复时,它们将变得一发不可收拾。

自然界是讲究物种平衡的,只要我们不去刻意破坏,相信在自然的调节下,各个物种之间能找到制约点,数量可能多,但不至于泛滥。就像兔子在欧洲一样,有多个天敌约束,数量能保持,可人类介入后,很快就成了濒危物种。

现在千疮百孔的地球,都是人类造成的,一旦地球“生气”了,就可能造成不可估量的后果,比如前几天的汤加火山,就是地球“发脾气”的结果。

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