【海蛇图片】海蛇，传说与真实的交错

海蛇，世界上流传着很多关于他们的传说。在遥远的过去，海蛇是可怕的海怪。

不远的曾经，海蛇登场于安徒生经典的童话《海的女儿》。现如此，海蛇因毒性被封神。传说中的海蛇凶狠而致命。传奇背后，真实存在的海蛇又是怎样的生物呢。

海蛇：海怪不是我

从遥远的往昔到文艺复兴时代，大海蛇的传说一直盛行于欧洲和中东一带。而即使在人类对于海洋生物的了解大幅深入之后，也零星有它们被目击的纪录。传说中的海蛇，是一种非常庞大的生物，体长达十几米，生性凶残食性贪婪。1555年，瑞典宗教人士兼作家玛格努斯在著作《北地人历史》中对一条挪威海蛇做过描述：挪威出海的人都知道海蛇的存在。它居住在卑尔根附近的洞穴。夏天的夜晚，它出动觅食，吞食陆上的牛犊，绵羊和猪，而海中的生物和水母和蟹也是它的食物。它还能袭击船舶，从海面探出脑袋，择人而噬。

传说中的海蛇。图片：Public Domain

这些惊悚描述与现实中的海蛇相去甚远。差异体现在：

1. 习性和食谱

海蛇指的是眼镜蛇科海蛇亚科下69个海生物种。大部分为真海蛇，一生几乎全部在海中度过，已经失去了在陆地行动的能力，一上岸和鱼搁浅也差不多。它们采取卵胎生的繁殖方式。体内将卵孵化，于海中产下小海蛇 。只有扁尾海蛇的8个种营海陆两栖，时不时上岸休息，繁殖方式是在陆上产卵。而所有的真海蛇和扁尾海蛇都只在海洋觅食，尤其偏好长条蛇形的猎物，比如海鳗，鯙科鱼类。它们对陆地上的畜牲没有兴趣。更不可能吃人。海蛇不是网纹蟒那一卦的。

真海蛇一种。橄榄绿海蛇。图片By Richard Ling - Flickr, CC BY-SA 2.0

2. 体长

现存海蛇最长也不过3米。大部分品种体长1米出头，比传说中海怪“娇小玲珑”了太多。

但是我们知道，古人对于生物的描述，有夸大是很常见的。海错图曾记载过大到可吃下牛羊的洛新妇蜘蛛。有没有可能，海怪是海蛇的原型+目击者添油加醋夸张想象的产物？

答案也是否定的。因为有海蛇传说的海域，根本没有海蛇存在。所有的海蛇都生存于太平洋和印度洋的近海，大部分集中于马来群岛附近。唯一一种远洋性海蛇黄黑海蛇Hydrophis platurus，是分布最广的海蛇，远到南非和太平洋东岸都有它们的踪迹。但是，就在巴拿马运河连通了太平洋和加勒比海100多年的今天，大西洋也没有海蛇入住。

黄黑海蛇。图片By Carpenter0

另外，所有的海蛇都是暖水动物。它们最常见于珊瑚礁区和红树成林的近海。挪威的高纬度冷水海域，它们避之而不及。

黄黑海蛇分布。By The author of the workand the IUCN Red List spatial data, CC BY-SA 4.0

所以，海蛇传说和现存的，真正的海蛇没有关系。

海蛇：深海的女巫是谁？I don’t know her

《海的女儿》故事当中，小美人鱼拜访海中女巫的那一段，狠狠地刷了一把海蛇的存在感。具体是这么写的：“现在她来到森林中的一块粘糊糊的空地了。一些又大又肥的水蛇在翻动着，露出它们淡黄色的、奇丑的蛇腹。……她把那些奇丑的、肥胖的水蛇叫做她的小鸡，同时让它们在她肥大松软的胸口上爬来爬去。”

看到淡黄的蛇腹，本龙一下子来劲了。黄黑海蛇，拥有鲜艳的淡黄色腹部。所以这是老朋友又见面了？给深海女巫当小鸡了？

黄黑海蛇的淡黄蛇腹。By Gabriele Kothe-Heinrich - Own work, CC BY-SA 3.0

漂荡中的黄黑海蛇表示：I don’t know her.

然后黄黑海蛇激情吐槽。“我们海蛇一族，祖上1000万年前选择了回归大海，为了适应海洋环境，做出了许多改变。我们的尾巴变得扁平，就像一柄船桨，在水下摆动，产生推动力帮我们游得自如。我们的鼻孔内有膜瓣，下潜时关闭，阻止海水涌入。我们的呼吸效率很高，肺部从头延伸到尾，皮肤能吸收20%多的氧气。我们可以下潜2个小时不换气。可是，我们依然需要呼吸空气唯生。寸步不离地给深海女巫做宠物我们可做不到。我们不是深海物种，喜欢光照，食物充足的浅海。

而且，天呐，看这描述，奇丑的，肥胖的，和我们有关系么。我们的头部比陆地亲戚生得小和精致，线条柔和，是v脸美蛇。眼睛的比例也放大了。黑又圆自带萌感。海蛇的身材苗条纤细，泳姿优雅。我们在海里游动的样子，谁看了都会觉得内心平静。（海鳗: 我们不平静！）

橄榄绿海蛇

再说，这就是个童话，海女巫还在海里养癞蛤蟆。并不讲科学。这海蛇根本不是我们，是迪士尼版本的那俩海鳝还差不多。”

结论：海女巫的宠物也不是真海蛇。

那些传奇故事中贴着反派标签，恶毒凶狠的海蛇，和真正的海蛇并没有交集。海蛇致命的剧毒是真的，却无损它们内敛的性格。在海里看到它们游动的波浪线，保持安全距离观赏，就是美好的相遇了。

Horned sea snake