【狐猴】狐猴的小知识

狐猴是马达加斯加岛特有的链球菌属灵长类的一个分支。

狐猴一词来源于罗马神话中的狐猴（鬼魂或精灵），由于其夜间活动的习惯和缓慢的步调，最初被用来形容细长的懒猴，但后来被用于马达加斯加岛上的灵长类动物。与其他链球菌属灵长类动物一样，如懒猴、波托斯和加拉戈斯（丛林婴儿），狐猴与基础灵长类动物有相似之处。在这方面，狐猴常常与祖先的灵长类动物相混淆，而事实上，狐猴并没有产生猴子和猿，而是独立进化的。 由于马达加斯加的高度季节性气候，狐猴进化产生的物种多样性水平可与任何其他灵长类动物相媲美。直到大约2000年前人类到达该岛后不久，才发现有雄性大猩猩那么大的狐猴。今天，狐猴有近100种，其中大多数自20世纪90年代以来已被发现或提升为全物种状态；然而，狐猴的分类学分类是有争议的，这取决于所使用的物种概念。甚至更高层次的分类法也存在争议，一些专家更喜欢将大多数狐猴归入狐猴亚目，而另一些专家更喜欢狐猴亚目包含所有活链球菌，将所有狐猴归入狐猴总科，将所有懒猴和加拉戈斯归入懒猴总科。 狐猴的体重从30克（1.1盎司）到9公斤（20磅）的因德里不等，它们有许多共同的、基本的灵长类特征，比如它们的手、脚和指甲上有不同的手指，而不是爪子（在大多数物种中）。然而，它们的大脑与身体的比例比类人猿灵长类小，并且在与其他链球菌属灵长类动物相同的许多其他特征中，它们有一个“湿鼻子”（莱茵）。狐猴通常是链球菌属灵长类动物中最具群居性的，与视觉信号相比，狐猴更多地通过嗅觉和发声进行交流。许多狐猴的适应是为了适应马达加斯加高度季节性的环境。狐猴的基础代谢率相对较低，可能表现出季节性繁殖、休眠（如冬眠或迟钝）或雌性社会优势。大多数人吃各种各样的水果和树叶，而有些人是专家。虽然许多狐猴有着相似的饮食习惯，但不同种类的狐猴通过不同的生态位共享相同的森林。 18和19世纪的狐猴研究主要集中在分类和标本收集上。虽然早期的探险家们进行了实地观察，但直到20世纪五六十年代，狐猴生态学和行为的现代研究才真正开始。20世纪70年代中期，马达加斯加的政治不稳定和动荡最初阻碍了实地研究，1980年代恢复了实地研究，大大提高了对这些灵长类动物的了解。杜克狐猴中心等研究机构提供了更多受控环境下的研究机会。狐猴在研究中很重要，因为它们的祖先特征和与类人猿灵长类动物共有的特征的混合可以产生关于灵长类动物和人类进化的见解。然而，由于栖息地的丧失和狩猎，许多狐猴物种面临灭绝的威胁。尽管当地传统通常有助于保护狐猴及其森林，但非法采伐、普遍贫困和政治不稳定阻碍并破坏了保护工作。由于这些威胁及其数量的下降，国际自然保护联盟（IUCN）认为狐猴是世界上最濒危的哺乳动物，并指出，截至2013年，高达90%的狐猴物种将在未来20至25年内面临灭绝。