【肉食动物】美媒：为何猛兽不敢经常攻击人类？

为什么野生动物不经常攻击人类？文章趣味科学网站7月12日报道，据美国威斯康星大学麦迪逊分校的古生物学者约翰霍克斯称，在生理功能上，人类进化成了两足动物。也就是说，从四肢爬行发展到直立行走，腿也变长了。

“双足行走构成一定程度的威胁。看看其他灵长类动物，比如黑猩猩或大猩猩，它们站起来是为表示威胁。（站起来）外形变大具有威胁性，这是一种简单的沟通方式，告诉天敌自己不好对付。”

直立行走可能使人类显得更大，因此对其他物种更具威胁性，但也有不利因素。霍克斯说，两条腿走路通常比四条腿走得慢，这意味着人类已经放弃了跑动快过四足生物的借口。

霍克斯说：“这有点像虚张声势。好像是说：‘我四处走动；我很厉害；我要展示自己在环境中的位置。’”他说，食肉动物看到直立的姿态，就以为人类比实际上厉害。然而，就算捕食者认为我们这种两足动物是虚张声势，它们也有其他理由不来骚扰。

霍克斯说，人类和黑猩猩等较大灵长类动物都是群居生活，采取积极防御威胁的策略，这招通常对捕食者奏效。因此，除了直立行走以外，社会性也有助于我们的安全。

随着技术的进步，人类研制出各种先进武器，比如弓箭和枪炮，可以远距离使用。有了这些武器，人类的杀伤力变得极强，甚至开始主动袭击捕食者。

人类很少受大型野生动物袭击的另一个原因是，后者的数量已经减少。设在加州的非营利机构保护科学联盟的群落生态学和保护生物学首席科学家贾斯廷·苏拉奇说：“长期以来，我们其实一直在试图把大型食肉动物从自己生活的环境中清除出去。”

苏拉奇指出，在1973年《濒危物种法》通过前的很长时间里，大型捕食者及其栖息地在美国损失惨重。人类的追捕、陷阱和毒药几乎使狼灭绝；世界自然保护联盟说，美洲狮在北美整个东半部地区已经绝迹，只有在佛罗里达州还有少数存活。

生活在其他人类聚居地区的捕食者也面临类似问题。苏拉奇说，逃脱人类威胁的动物很可能学会了警惕人类。

苏拉奇说：“出于非常合理的原因，有些大型捕食者对人类抱有健康的恐惧，就像任何猎物都恐惧捕食者一样。”

在英国《生态学通讯》2019年发表的一项研究中，苏拉奇及其同事在加州圣克鲁斯山用遥控扬声器播放人类声音的录音。这项研究显示，人类说话的声音足以吓跑美洲狮和几种较小的捕食者，比如山猫。

录音模拟了温和的对话，主要都是苏拉奇及其朋友背诵诗歌和书中的段落。播放录音的效果极其强烈，类似于把捕食者从某个生态系统中完全清除。捕食者活动的减少则使得可能成为其猎物的老鼠等小型动物增加了觅食活动。

苏拉奇认为，食肉动物对人类的这种恐惧也可能有益——帮助防止人类与野生动物发生冲突。大型食肉动物需要很大的空间，在人类主导的世界，它们需要能够在不发生冲突的情况下与人类共存。

苏拉奇说：“这样看来，很多食肉动物对人类表现出来的恐惧其实很有益，使我们有机会与这些动物分享空间，比如去有美洲狮、熊和狼的地方徒步旅行，而不会有任何负面影响。”

苏拉奇说，换句话说，野生食肉动物对人类“健康的恐惧”可能有助于我们共存，“只要我们意识到它们的存在”。

的确，在大型食肉动物出没的地区徒步旅行保持机敏非常重要。比如，在熊出没的国家，人们应该结队徒步旅行，并且不时地高喊“嘿！熊”，让动物有时间在与人类遭遇前离开。

一名摄影师在美国阿拉斯加州卡特迈国家保护区与一只路过的棕熊自拍（盖帝图像）

来源：参考消息网