【指猴】好小的猴子

形态特征

袁志崇

猴子身长30-38厘米，尾巴44-51厘米，体重2-3公斤。头大而扁，脸像狐狸，口鼻突出，口鼻迟钝，黑耳朵又大又好动，耳朵很大，膜质很大。身体细，四肢短，腿比胳膊长。

除大拇指和大脚趾是扁甲外，其他指、趾具尖爪；黑褐色的体毛由短软的绒毛和粗长的护毛组成，吻部和身体下部为灰白色。脸和腹部毛基白色，颈部毛特长有白尖；尾比身体长，尾毛蓬松而且粗密，形似扫帚，毛长达10厘米，黑或灰色。

指猴善夜间出没，长着一双瞪视的橙黄色眼睛，大头小嘴巴，体形如猫，耳如蝙蝠，牙齿爪子像松鼠，手如同人手，它们会用手敲击树木来断定有无蛀虫。由于具备奇特的手指而得此名，它的中指和无名指细如铁丝，不仅便于抠取树皮缝中的蛴螬，而且在咬穿果壳后，还能用细细的指头掏取果肉。

指猴的另一个不寻常的特征在于牙齿，指猴仅有20齿，且不具备原始猴类特有的梳齿，又是唯一不具备犬齿的灵长类；指猴的门齿高度发达，终生生长，具有珐琅质的齿面和坚利的切割面，正由于这一特征，它曾经多年被错划为啮齿类。

栖息环境

栖息于热带雨林的大树枝或树干上，在树洞或树杈上筑球形巢。[1]

生活习性

指猴指猴喜食昆虫的幼虫、小甲虫及鸟蛋食用，却不吃大型昆虫。也吃甘蔗、芒果、可可，指猴能够用它那有力的牙齿咬开像椰子这样的果子的坚壳。在饲养条件下亦吃香蕉、枣和鸡蛋。

取食时常用中指敲击树皮，判断有无空洞，然后贴耳细听，如有虫响，则用门齿将树皮啮一小洞，再用中指将虫抠出。吃浆果时也是用中指将水果抠一个洞，从中挖出果肉。入夜，随着一声声“唉唉”的叫声，诡秘的指猴出动了，这相互间的鸣叫声，使其获得了“Aye-aye”这个英文名称。多数情况下，它们是相当安谧的，被打扰后才发出咕咕噜噜的声音；进食时，则无斯文可言，一只吃果子的指猴，大声地咀嚼着，果汁四溢，口水横流。猎取树缝中的小虫是指猴得心应手的把戏，开始，轻轻沿着树干行走，鼻尖紧贴树皮，当听到或嗅到什么，便停下来凝神观看，继而便猛烈地掘咬树皮，直到挖出隐藏着的蛴螬，然后，伸出指头，把蛴螬压扁填入口中。[2][1]

分布范围

指猴指猴过去分布在马达加斯加岛的东部和西北部，1780年法国探险家初见指猴时，还以为它是松鼠的一种，直到1860年，经分类学家解剖验证，才知道它是灵长类的动物。指猴是生活在非洲东南沿海的马达加斯加岛，属于当地的特产原猴。

分布于马达加斯加东部沿海森林和岛的西北部和西部的干旱森林中。已引入种群至曼加贝岛和狐猴岛，是位于北马纳纳拉上方的岛屿。然而，这一物种在各地出现的密度都非常低。