【盐】还敢多吃盐吗？来看，盐摄入如何影响大脑血液流动？

编译|儿子神

资料来源|格鲁吉亚州立大学

盐吃多了容易诱发高血压。

吃得太咸也会影响认知。

现在又挨了一枪。

盐吃多了也会影响大脑血流量！

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大脑没有受伤啊！

真的不能吃那么咸！

在010-6950年之前，格鲁吉亚州立大学研究人员领导的一项研究第一次揭示了神经元活动与大脑深层血液流动之间关系的惊人的新信息，以及大脑如何受到盐摄入量的影响。

当神经元被激活时，通常会导致该区域的血流量迅速增加。这种关系被称为神经血管耦合或功能性充血，它是通过大脑中被称为小动脉的血管扩张而发生的。功能磁源成像（fMRI）是基于神经血管耦合的概念：专家寻找弱血流区域来诊断大脑疾病。

然而，之前关于神经血管耦合的研究仅限于大脑的浅层区域（如大脑皮层），科学家们主要研究的是来自环境的感官刺激（如视觉或听觉刺激）时，血液流动如何发生变化。目前尚不清楚同样的原理是否适用于大脑深处的区域（该区域负责接收身体自身产生的刺激，即所谓的内感受信号）。

为了研究大脑深部区域的这种关系，由佐治亚州立大学神经科学教授兼该大学神经炎症和心脏代谢疾病中心主任 Javier Stern 博士领导的跨学科科学家团队开发了一种结合外科技术和先进神经影像的新方法。该团队专注于下丘脑，这是一个涉及关键身体功能的大脑深部区域，包括饮水、饮食、体温调节和生殖。这项研究发表在《细胞报告》杂志上，研究了下丘脑的血液流动如何随着盐摄入量的变化而发生变化。

“我们选择盐是因为人体需要非常精确地控制钠的水平。我们甚至有特定的细胞可以检测血液中的盐含量，”Stern说，“当摄入咸的食物时，大脑会感觉到它，并激活一系列的补偿机制来降低钠含量。”

这在一定程度上是通过激活神经元触发加压素的释放，加压素是一种抗利尿激素，在维持适当的盐浓度方面起着关键作用。与之前观察到的神经元活动和增加的血流量之间的积极联系不同，研究人员发现，当神经元在下丘脑中被激活时，血流量会减少。

图为：急性盐负荷增加加压素神经元的放电活动并诱导下丘脑视上核（SON）小动脉的血管收缩

Stern说：“这些发现令人很惊讶，因为我们看到了血管收缩，这与大多数人描述的大脑皮层对感官刺激的反应相反。在阿尔茨海默病、中风或缺血等疾病的情况下，大脑皮层中通常会观察到血流减少。”

该研究小组将这种现象称为“反向神经血管耦合”，即血流减少导致缺氧。他们还观察到其他的差异：在皮层中，血管对刺激的反应是非常局域的，扩张迅速。在下丘脑中，反应是弥漫性的，而且发生得很慢，持续了很长一段时间。

“当我们吃了大量的盐，我们的钠水平会在很长一段时间内保持在高水平，”Stern说，“我们认为，缺氧是一种机制，可以增强神经元对持续盐刺激的反应能力，让它们在很长一段时间内保持活跃。”

图为：急性盐负荷降低 SON 的血流量，导致缺氧和加压素神经元放电活动增加

这些发现提出了关于高血压如何影响大脑的有趣问题。50%到60%的高血压被认为是盐依赖性的——由过量的盐摄入引发。研究团队计划在动物模型中研究这种反向神经血管耦合机制，以确定它是否有助于盐依赖性高血压的病理。此外，研究人员希望利用他们的方法来研究其他大脑区域和疾病，包括抑郁症、肥胖和神经退行性疾病。

“如果长期摄入大量的盐，就会出现加压素神经元的过度激活。这种机制会导致过度缺氧，从而导致大脑组织损伤。如果能更好地理解这一过程，我们就能设计出新的靶点来阻止这种缺氧依赖性的激活，或许还能改善盐依赖性高血压患者的预后。”

数据图及参考来源：

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