【狗什么时候成年】本来一岁的小狗已经31岁了，小狗的实际年龄该怎么计算？

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对所有养狗者来说，一条狗的年龄将是一个重要的问题。以前普遍流行的规则是狗的一年相当于人类的七年。因此，一只10岁的狗应该相当于我们的70岁。

但事实上，情况似乎没有那么简单。新的研究表明，“狗年龄”的转换不是线性的。

一只10岁狗年龄的狗不能简单地换算成成人类的70岁。| Cell Systems

科学家们指出，从几十年前开始，所有哺乳动物都经历了几乎相似的生命阶段，会有出生、婴儿、青春期、成熟期和老年期。但是关于它们如何老化的问题没有得到答案。

对人类来说，年龄是以每年1岁的方式计算的吗？(威廉莎士比亚、哈姆雷特、生活)“衰老”到底该怎么计算？

为了从生理角度更好地测量年龄，研究人员提出了“外延时钟”。

说到遗传学，我们的概念可能只停留在基因组上，决定我们的生活。但是表观遗传学发现，如果基因型不完全改变，我们的表型也会改变，有遗传性。

这是因为我们的基因上有很多标签，例如“DNA甲基化”。这些标签决定了基因在我们体内是否起作用，不同的标签决定了不同的发展方向，使一些细胞发育成脑细胞，有些细胞发育成其他细胞。这些标签还可以决定我们将成为什么样的人。

甲基化可以在不改变序列的情况下改变DNA片段的活性，从而影响DNA表达。|维基百科

研究者史蒂夫霍瓦斯(Steve Horvath)提出的“表观遗传表”正是通过DNA的甲基化程度来衡量我们的生理年龄的。通过甲基化图判断生物年龄的方法准确度达到了98%以上。

计算生理年龄有助于预测寿命和创造改善健康状况的方法。| pixabay

表观遗传表提示，对于很多物种来说，衰老通过年龄直接转换是不容易的，应该表现为生理功能的逐渐衰退。生产蛋白质的速度、认知障碍等。

正常人的生理年龄和实际年龄基本相同，即正常老化。对一些艾滋病感染者、癌症患者或长期保持不健康生活状态的人来说，可能会出现加速老化的情况。也就是说生理年龄大于实际年龄。例如，长期吸烟和喝酒、睡眠或压力问题、缺乏运动或健康饮食的人可能只有30岁，但拥有50岁的身体。

在表观遗传时钟概念中，虚弱者的DNA甲基化水平(生理年龄)比实际年龄大。也就是处于加速老化的状态。| Nature Reviews Genetics

生理年龄也可以帮助我们换算其他动物的年龄。回到那个重要的问题：人类和狗的年龄该怎么换算？

对狗来说，也许它的一世与人类的一世大不相同。但是狗的生理年龄与1岁和人的生理年龄非常相似。研究者通过匹配人类和拉布拉多犬的DNA甲基化指标，推导出了人类年龄-狗年龄的转换公式。

狗相当于人类的年龄=16 * ln(狗的实际年龄)31。

狗年龄(x轴)和人类年龄(y轴)的对应|细胞系统

也就是说，狗一岁的时候，你可能仍然认为它是一个涉世未深的狗宝宝，但实际上它已经相当于人类的31岁。对狗来说，它的第一年从童年迅速走向青春期，成为成熟的精神。

小伙/妹。

而在这样迅速成熟之后，狗狗会慢慢减缓衰老的过程，度过一段漫长的中年期，然后步入老年。

以后可以用上面的公式来给狗狗算年龄啦！| pixabay

除此之外，不同品种的狗也会有不同的衰老速度。

研究者发现，狗的体型是对于狗寿命的最重要因素。小型犬往往会活得更久，它们的确比大型犬衰老得更慢。一只7岁的吉娃娃还在壮年，但相同年龄的大丹狗却已经算是一只老年狗了。每增加2公斤的体重，狗的预期寿命就会减少一个月左右。

总之，越重的狗狗，预期的寿命也会相对更短。研究者猜测，有可能是因为大型犬细胞数量多，所以变异的风险也更大。并且小型犬身体中的生长激素和生长因子浓度也和大型犬有区别，这也许是他们死亡风险不同的一个因素。

研究表明，大型犬似乎会衰老得更快。| pixabay

既然表观遗传时钟已经换算了狗的年龄，那么研究者们也将此方法用在了猫的身上。近期的新研究发现，人类和猫的DNA甲基化图谱也可以准确地对应起来，也许不久之后，我们也许能换算猫的年龄了。

不过，在2021年更新的《猫科动物生命阶段指南》中，猫的生命周期被划分为5个阶段：小猫（0-1岁）、青年（1-6岁）、成年（7-10岁）、老年（10岁以上）和生命终结阶段。

猫的每一个生命阶段，都需要猫主人付出特别的关心。| pixabay

换算一只狗/猫的年龄，实际意义是让我们清楚它们不同阶段的身体和行为变化，从而在适当的时候对它们付出合适的关爱和照顾，让它们获得更优质的生活习惯和健康状况，延长它们的健康寿命。

就像《猫科动物生命阶段指南》中提到：在猫的每个生命阶段周期，都有一些需要我们特别关注的营养建议、疾病和生命体征，及时给它们关心和治疗。

在猫的不同生命阶段，猫主人需要关注的问题。| 整理自2021 AAHA/AAFP Feline Life Stage Guidelines

对于一只狗狗来说，研究已经表明：肥胖将会加速狗狗的DNA甲基化，从而影响狗狗的寿命，并且还会带来呼吸问题、关节疾病和某些癌症。定期去看牙医、洗牙，可以让狗狗的死亡风险降低20%。另外，年度体检，疫苗接种、合适的锻炼、玩耍时的保护措施等都能让狗狗活得更加健康和长久。

而这些动物最重要的长寿秘诀，是需要猫狗主人记住：它们永远需要爱、陪伴和亲情。

在它们能陪我们的这一辈子里，尽量给它们关爱吧。| pixabay

不过，根据表观遗传时钟，经常吃垃圾食品、熬夜、还不好好锻炼的人才是真的老了。

本文经授权转载自微信公众号“把科学带回家”。