枯叶龟看这里!现存最古老的爬行动物之一，玄武玛塔龟

玛塔龟，中文别名枯叶龟，是蛇颈龟科、蛇颈龟属爬行动物，肉食性。生长在玛塔玛塔沼泽，又称为"玛塔玛塔龟"(Matamata Turtle)，是现存最古老的爬行动物。

玛塔龟可能是世界上最独特的脊椎动物。同样，它们也是一种体型很大的龟，通常可以长到43至45厘米。有记载最大的一只达到了61厘米！雌龟的体长通常要较雄龟大一些。

它们的甲壳并没有看起来那么坚硬，与产自北美的鳄龟有些相似。最奇怪的是它们的的颈部周围长着肉质的须。至于这些须的确切作用一直是一个争论的话题。

有三个主要的观点。第一，这些须被当作伪装能使它们和环境融为一体，从而迷惑被捕食对象。第二，这些有着敏感神经末梢的须可以用来当作事物；第三，这些须在水中可以摆动，起到了诱饵的作用。

玛塔龟的捕食方式与其他水龟有着很大的不同，由于有很好的伪装它是采取伏击或潜行靠近发动突然袭击的方式捕食，龟的嘴位于头部的前下方开口很大再加上粗大的脖子当嘴完全张开时就好像一个口袋把猎物整个装了进去，在捕食的时候也是靠收缩的颈部肌肉把头部向前弹射的同时展开大嘴。

巨大的三角形头部设计减小了水的阻力（船头都是三角形的，道理不必细说了），两端撑起的皮翼起到了分流水流的作用很大程度地减小了前行时头部位置发生改变而产生的水体震荡所发出的冲击波。

还有一点值得注意的是它的脑袋虽然显得很大，但是当你从侧面水平来看它的头部时就会发现整体构造为扁楔形，也就是说头部正面的阻力面非常小，接触声波的受力面积自然也减小许多，而它自己接收水流信号的感官却长头部两侧在分流水的皮翼之下，这是一个很巧妙的设计，在亚马逊水域由于水体浑浊能见度很低，很多处于被猎食地位的鱼类和小型动物为了自保各尽所能地进化出了如超声波一类的探测定位装置。

玛塔龟在它生存的地域里并非属于食物链顶端的动物，但众多优良的装备武装起来的它已然是一个高效让人不可轻视的捕猎者，拟态的外观不但可以骗过天敌的目光同时也迷惑了猎物的双眼，玛塔龟眼睛很小虽然有光感但在其生活的浑浊幽暗水底优良的视力能为捕猎提供的帮助实在有限，这时为了弥补视觉的缺陷这种龟进化了功能超强的感官接收系统。

枯叶龟生活在南美洲北部，包括奥里诺科河和亚马逊河流域，在巴西、圭亚那、秘鲁分布最多。（玛塔龟仙）

玛塔龟可算是龟类中最奇特的一种了，不论是外形特征还是生活习性都称得上是龟中另类，因此也就成了不少发烧级龟友的爱宠。（玛塔龟仙）