说到植物神经，“植物”和“神经”是大家都知道的，可以组合成瞎子。我们明明是哺乳动物，为什么身体里还有植物神经？其实这个名字和它自身的特点有很大关系。

如果从人体庞大的神经系统入手，我们今天所说的自主神经只是它的一个分支，主要负责我们内脏器官的功能运动。不要因为我说它只是一个分支就小看它。呼吸、心跳、排尿、排便都是自主神经系统可以调节的区域，在人体生理功能的运行中具有重要意义。

细心的朋友应该可以发现，自主神经所管辖的范围有一个特点，那就是不受意识的刻意控制:比如相亲时看到美女，兴奋的家伙无论如何都无法阻止自己疯狂的心跳；再比如即将上台的菜鸟歌手，总是一遍遍地跑厕所。这些现象都与人的自我意识有关，但我们不能主动改变或抑制这种情况。

所以有这样一种说法，更早研究人体胜利的科学家也在做动植物解剖学的研究，他们发现内脏神经，不是自己自由控制的，与大多数植物的内部神经系统相似，所以被命名为“自主神经”。

随着研究的深入，学者们发现这种自主神经也分为两组，相互协调，相互平衡。

突发气质的是脊神经发出的交感神经系统。当人体处于运动、集中、紧张、兴奋的应激状态时，交感神经系统开始兴奋。复习医学考研时，老师说:“很容易记住交感神经兴奋的表现，想想士兵上前线的状态就知道了。

人在运动时，兴奋、紧张，瞳孔放大，呼吸加快，心跳亢奋，主要器官供血加倍(潮红)等等，都是交感神经兴奋引起的。

同时，副交感神经(有时也称为迷走神经，但它们不是一回事)，使人体的消化、排便、排尿等一系列活动受到抑制，使身体致力于紧张的气氛，提高身体机能。恢复平静的日常生活后，如饭后、睡觉后，副交感神经会出来主持局面，让身体进入营养吸收、功能修复的状态。

这种“你唱，我上台”的工作模式，让我们的身体做事更有效率，能量分配更集中。但如果“一心二用”会造成一些不好的情况，比如边吃边看电视，就会导致肠胃功能不佳，消化不良。

自主神经系统不仅直接影响消化系统各种器官的运行，而且通过影响分配给它们的血液运输来达到调节功能的目的。上述边吃边看电视影响消化功能的例子，是因为如果看电视时情节更刺激，此时交感神经会兴奋起来，将本应供给胃肠道的血流转移到支持大脑和心脏，导致以副交感神经为主的胃酸分泌和胃肠蠕动受到抑制，导致短暂性消化不良。特别是对于消化系统功能不完善的孩子，这种效果非常明显。

但如果有长期影响自主神经节律的情况，如饮食睡眠不规律、精神心理压力大、喜怒无常等。，会引起自主神经节律紊乱，对胃肠道功能产生不良影响。功能性胃肠疾病的代表肠易激综合征就是一个很好的例子。肠易激综合征患者几乎没有实质性的胃肠道疾病，而是各种因素引起的胃肠功能障碍。由于自主神经节律不稳定，在消化过程中没有促进胃肠蠕动和消化液的充分分泌，导致便秘；或者当营养应该被充分吸收时，肠道蠕动过快，出现腹泻，都是自主神经节律障碍的表现。

还有一种极端情况，冰壶型溃疡，是在应激条件下形成的胃溃疡疾病，常发生在烧伤恢复期，也称应激性溃疡。

国外有人做过这样的实验，研究人员通过反复刺激小鼠胃小弯侧的小动脉来模拟交感神经兴奋信号。经过一段时间后，可以观察到由于自主神经的反复刺激，小鼠胃内局部小动脉开始不断收缩扩张，出现血小板聚集。同时，胃酸不断大量分泌，与这种微循环障碍共同导致一系列复杂反应，最终导致出血性疾病——急性胃溃疡出血的发生。应激性溃疡的发病机制之一是自主神经紊乱引起的胃酸分泌过多和小血管调节紊乱。

不难解释为什么急诊科的大面积烧伤或创伤患者需要输注抑酸剂，以避免身体处于应激状态时胃粘膜的损伤。