明天是五一劳动节。劳动对于一些人来说是精益求精的磨炼,而对另一些人来说则是单调繁重的工作。当我们已经习惯洗衣机带给我们的方便时,但在印度,仍有一大群人从事着手工洗衣的工作。他们的工作繁重,工作环境恶劣,却只能为了一些微薄的薪水坚持下去。在劳动节到来之际,让我们深入了解一下印度手工洗衣的“清洗内幕”。
摄影、撰文:勤奋的刘小朵
此次印度之行,其中很重要的一个目的,是要探访孟买非常出名的“千人洗衣场”。据说这里有一百五十余年的历史,被称之为“世界上最大的人力洗衣场”。因为印度的人力比洗衣机还要廉价,而且不用电费,所以手工洗衣的行业才能在现代社会保留下来。
震撼壮观的洗衣景象如今已成为当地一道亮丽的风景线,每年吸引着大量游客。然而随着现代化步伐增速,洗衣工流失现象也愈加严重。本想趁着此行业没落之前一睹真容,没想到还是慢了一步。
当我们到达目的地的时候,发现硕大的洗衣场几乎已经人去楼空,异常冷清。打听之后才知道,目前大批量的洗衣机已经替代了原来的人力。
失望之余,我不得不放弃这里,朝着下一个目标继续前进。但真所谓“踏破铁鞋无觅处,得来全不费功夫!”在我途径阿格拉的时候,无意中在亚穆纳(一译“朱木拿”)河畔发现了一个比较大规模的人工洗衣坊。这个洗衣坊无论从占地面积、人数还是规模来说,都要比最出名的孟买千人洗衣场要小,但是这里所有的洗衣流程都依旧保持着最为原始的特征。兴奋之余,我决定亲自过去一探究竟。
古城阿格拉,位于印度北方邦西南部的亚穆纳河西岸。从16世纪到18世纪初期,阿格拉一直是印度的首都。阿格拉是典型的印度北方城市,喧闹而拥挤。然而就是在这样的一个城市里,却屹立着世界新七大奇迹之一——泰姬陵。另外,全部采用红砂岩建造而成的阿格拉红堡也坐落于此,是印度伊斯兰艺术顶峰时期的代表作。
前文所述的亚穆纳河,是恒河最大的一条支流。亚穆纳河的很长一部分河身,在宽度、径流量、分支数量以及磅礴气势方面,甚至可以超越恒河。自古以来,亚穆纳河就被尊为“圣河”,其地位不下于恒河。圣河两岸建有许多城市和河港,其中包括德里、亚格拉和马图拉等比较大的城市,印度的首都新德里也建于它的右岸,其重要性可见一斑。
这次无意中发现的洗衣坊就坐落在亚穆纳河阿格拉段的某条支流上。这里人头攒动,忙碌非凡,看起来生意很好。据说阿格拉城里大约70%的酒店和旅馆,都会将衣服、床单或者窗帘送来这里进行清洗。所以如果你住在阿格拉的酒店,接受了酒店的洗衣服务的话,那么你的衣服十有八九会是在这里清洗的。
当你逐渐靠近这块水域的时候,会发现河水和周边的肮脏程度超乎想象。河水呈现一种被严重污染过的乌黑色,远处漂浮着各种人造垃圾,河岸和水深很浅的地方也有许多垃圾,不论是视觉上还是嗅觉上,都不会让人感受到丝毫的愉快。亲眼所见并震惊之余你却又不得不承认,这里确实是洗衣服的场所。
源源不断的各色衣物和床单窗帘等待洗物件被运送过来后,先要进行最为简单的分类和标记,然后会被放置到岸边的一个个巨大的金属缸里进行浸泡。金属缸里是就地取材的乌黑河水。
当然还有两项工作是必不可少的:一是浸泡的水中会混入类似于我们常用的洗涤剂的物质,经过询问之后得知,这种物质除了进行基础清洁之外,还可以防止衣服褪色掉色;二是工人们会用廉价购入或收集而来的塑料边角来点火,以加热缸体。所有的衣物和布料都会经过一次这样的煮沸加热的程序。工人们就是采用这种最基本、最原始的方法进行消毒,以保证衣服的卫生。
而清洗衣服的工作基本都是在河水中完成,常用的洗涤方法有三种:一种是将浸水过后的衣物在人工搭建的石板上反复摔打,这种方式最为常见;第二种是将衣服摊在石板上用木棒反复击打,这种方法类似于我国北方农村老旧的洗衣方式,但这里使用的木棒比起我们的“棒槌”来说更长,更大却也更为随意;第三种方式是对个别的衣物和部位用刷子进行清理,估计这种方法一般只针对少量特别严重的污渍。
清洗之后的衣物会统一进行晾晒。极少数浅色的衣物和沙丽一般会挂在晾衣绳上进行晾晒,而整个晾衣过程中最为壮观的部分就是:酒店里的床单、被套和窗帘等被一块一块地摊开,铺在河岸的地上进行晾晒。远远望去,密密麻麻花花绿绿的色块填充着黑黄的河岸。在我们看起来,这样的晾晒方式几乎意味着衣服白洗了,但当你目睹和了解了洗衣的过程和方式后,晾晒这个环节也就可以做到处乱不惊了。对于那些有洁癖的游客们来说,入住当地的酒店,还是自备一套床上用品为好。
整个洗衣坊,人虽然不是很多,但分工是很明确的。除了进行洗涤晾晒的工人之外,还有一些类似于小工的人,专门负责衣物的收集和整理,晾晒完毕的衣服也必须仔细核对回收,保证将其送回到正确的目的地。
洗衣工作其实是一项异常繁重的体力劳动,日复一日的洗衣工作一般只有男人能坚持下去。但是,工人们每天的午餐却异常简单,以至于他们几乎难以应付如此之重的体力损耗。每个工人每天都会从事不少于8个小时的纯体力劳动,而一整天的收入所得,折合为人民币平均三十到五十元不等。即便如此,这也是许多底层人民最基本的生存选择,这点收入至少可以让家人吃一顿饱饭。
现在,越来越多的工人离开露天洗衣坊,去其他的地区和行业寻找机会,也有越来越多的洗衣坊逐渐关闭,包括前文提到的孟买千人洗衣场。
相信在不远的将来,
露天洗衣的画面
将逐渐沉寂到历史的漩涡之中。
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