【植物活化石】揭露秘密！生存了1.6亿年的植物“活化石”是什么样子的？

实习王启为《科学技术日报》记者张英

一亿多年前，与恐龙共生。一亿多年来，地球经历了沧海桑田的变化，但它仍然生活在我们的世界里，形态几乎没有发生太大的变化。

这种神奇的生物就是红杉科的穗树。最近，中国科学院南京地质古生物研究所董仲博士等与美国研究人员一起，在内蒙古宁城县都湖区村的侏罗纪化石层发现了2个1.6亿年前的穗树化石植物。相关研究成果最近发表在《国家科学评论》。

科学家如何知道1.6亿年前化石的真实身份？作为植物界的“活化石”，穗树与它的祖先相比有什么变化？他们现在的生存状态怎么样？记者访问了参与研究的相关科学家。

确认化石身份的多重验证比较

研究小组在我国内蒙古宁城道湖口村的侏罗纪化石层发现了两块植物化石。这两块化石大约有1.6亿年的历史，保存着茄子、叶子、幼苗、种子等重要器官。

为了识别化石的真实身份，研究人员充分利用光学显微镜、扫描电子显微镜、X射线断层无损扫描成像等仪器，对化石进行了进一步的研究。

密切观察化石的枝、叶、芽、种子等重要结构，使用比较形态学和系统发育分析方法确定化石的分类位置。他们发现化石末端树枝几乎接近大学生，几乎展开在同一个平面上，叶青线状披风型，互为大学生，叶静脱明显突出的中脉，后中脉，两个气孔，两个叶缘带很明显。种子单独出生在树枝上的叶腋里，由顶部直立的种子和短而暴露的种子楼组成，种子基础上大约有5对相互作用的苞片。

化石的这种形态特征与现代穗杉非常相似。进一步采用13组的形态特征，对包括狭红豆树、玄生种和化石种、三尖杉玄生种在内的10个分类群进行了系统发育分析。分别采用了基于形态学数据的传统方法和以分子系统发育树为骨架的分子骨架法。(威廉莎士比亚、分子系统、分子系统、分子、分子、分子、分子、分子)分析结果都证实，在都霍区村发现的这种侏罗纪植物化石可以归类为现代穗花杉。

与现代苏杉植物相比，化石形态特征除了比玄生苏杉种子的种子楼短一点外，其他形态的样子，包括茄子、叶子、种子等，与现代苏杉完全一样。这种植物表明，近1.6亿年来，形态几乎没有变化，并出现了明显的形态进化减缓现象。(阿尔伯特爱因斯坦，Northern Exposure(美国电视剧)，《季节名言》)(与银杏一样，穗树是另一种延续了至少1.6亿年的古老植物，可以追溯到侏罗纪，名副其实的植物。

董仲博士说，这项成果对研究进化生物学中物种进化延迟有重要的科学价值。同时，可以为1.6亿年前高气候高生态环境等方面的研究提供重要的生物信息。

艾萨克是什么？

穗状化武属于松柏江杉科植物，目前主要分布在我国长江以南的部分省份和越南北部。穗花杉植物需要降雨充足的气候环境，多生长在山地森林中比较阴凉的地方、小溪或山谷中。

为什么喜湿的植物在内蒙古高原发现化石？对于记者的疑问，董中博士介绍说，1.6亿年前的陆地环境与今天不一样。今天干旱不足的内蒙古高原在1.6亿年前还不是这样。当时内蒙古环境应该更适合穗树生长，所以穗树植物化石在内蒙古侏罗纪地层中发现也不足为奇。

但是地球在这1.6亿年里经历了多次地球温室期和冰川期环境。特别是第四纪冰川袭击地球后，地球的气候、环境、生态发生了毁灭性的变化，许多陆生植物消失了，第三纪分布在欧洲、北美、东亚等纬度的穗树也相继消失。

繁荣以后，穗的分布范围不断缩小，生存和繁殖面临着更大的挑战。因为是雄性和雌性，所以要以风为媒介授粉，但其果实比较大，容易被动物吃掉。(威廉莎士比亚、哈姆雷特、动物名言)此外，穗树生长缓慢，繁殖率低，其“男女比例”早就失衡了，雄鱼多，雌鱼少，再加上对生存环境的严格要求，种子发芽率极低，芽的存活率也极低。

董仲博士表示，穗树兼具观赏价值、经济价值、药用价值。穗冷杉叶四季常绿，结果时红色果实像珠子一样非常漂亮，观赏价值很高。其木材材质细密，可用于雕刻、器具农具、细木材加工等，具有较高的经济价值。此外，水杉根、树皮可以入药。穗的高价值导致砍伐过度，而且本身植物数量少，生长缓慢，其数量在野外逐渐减少。目前穗树已被列为国家一级保护植物，被世界自然保护联盟列为严重濒危稀有物种。

董仲博士说：“穗树目前属于濒危物种，希望通过我们的研究，唤起公众对穗杉植物重要价值的认识，让更多的人参与对穗树的保护。”(莎士比亚。)(北方结局。)" "

编辑：张爽

回顾：朱莉