【四照花】夏山明星植物四光花像雪一样绽放。

《林海伦的博物学》

原创系列112

图形学/林海伦

编辑/山

最近，我特地去宁海的茶山考察，发现夏天的明星植物四光花已经全部开花了！山顶地区长着很多四周的花，远远望去，满眼的绿色树冠上到处都是白色的花。(威廉莎士比亚，《哈姆雷特》，)近距离看，所有的花一律是四个“花瓣”，怪不得有思潮花的美名。

沙祖花是山茱萸科的落叶乔木，大部分生长在海拔较高的山顶附近。每年5月下旬至6月上旬是花期，开花期一般在20天左右，与早春开花的野樱相比，花期只需要一周的时间，开花期要长很多天。此外，还有红色果实，栽培观赏前景良好。

我们看到的有4个花瓣的4个花朵其实是头状花序，4个白色花瓣是4个总苞。中心有许多小花组成的球形头状花序，每朵小花有4个白色花瓣、4个花萼和4个雄性，总之，这是4密不可分的植物种类。

显微镜解剖后发现，沙祖花的花萼联合成筒状，里面的雌蕊有粗短的花柱，花柱底部有发达的蜜腺，花柱表面有毛，子房的下部有座。花粉粒呈三角形，直径约35微米，属于植物花粉粒中大小较大的一类。

沙祖花的果实比较特别。这种果实是由整个头状花序发育而成的集化科，外形与热带水果——荔枝相似，因此也被称为“山荔枝”。它的果实成熟期是每年9月，据说它的果实很甜，可以吃，但我没有品尝瓜果的习惯。不知道是山荔枝美还是岭南荔枝好吃。

我在查看往年拍摄的野外记录时，还看到了一度属于植物秀丽的香港莎草花成熟果实的照片。(威廉莎士比亚，《哈姆雷特》，《读者》)从照片上看，两者的果实外形非常相似，但后者的果实直径稍小，它们都有细长的花序梗。秀丽的香港沙祖花是常绿树种，叶皮，沙祖花是落叶树种，叶纸可以相互区分。秀丽的香港思潮的开花期是6月。

林海伦2020年6月2日

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