可以说，在中国几千年的历史中，对婚姻配偶的选择一直是保守的。
新中国成立前，“父母媒妁之言”可以概括中国历史上的婚姻观。那时候自由恋爱很少见，所以中国的婚姻大多是被囚禁的。1949年新中国成立后，随着意识形态的开放程度，甚至颠覆性的变化，中国人的婚姻观自然有所提高。
20世纪50年代，新婚姻彻底颠覆了传统的婚姻观念:新中国成立后，一夫多妻制被摧毁。1950年4月，这一新的婚姻制度被《中华人民共和国婚姻法》正式写入法律。《中华人民共和国婚姻法》的另一个亮点是，法律明确强调婚姻自由，任何人都没有包办婚姻的权利。
可以说，中国过去没有任何一个政权保护过“婚姻自由”的观念，这也掀起了中国历史上第一次轰轰烈烈的“婚姻观念革命”。《刘巧儿》是在这样的婚姻意识下诞生的艺术作品。国家带领人民开始了“婚姻自由意识”的觉醒过程。为了让新婚姻法广为人知，实施运动甚至持续了三年，在此期间，自然取得了巨大的成就。
我们身边有很多老人，他们的婚姻就是在那个时候诞生的。在大家都不知道如何自由恋爱的时候，组织安排的婚恋是最常见的婚恋方式，“少妇嫁给革命英雄”，“先结婚后恋爱”成为主流。这时，婚姻自由逐渐被人们所接受，而爱情自由却没有得到广泛认可。当然，所谓“婚姻自由”，除了婚姻之外，还有离婚的自由权利。
在“大胆追求自己想要的幸福”开始深入人心后，更多的人勇敢地结束了自己包办婚姻的悲剧，于是全国出现了“离婚潮”。然而，在20世纪50年代中期，离婚申请开始以“合法的理由”被要求。这时，解除婚姻就不再那么容易了。但更好的是，在国家和人民的推动下，20世纪50年代的“自由婚姻观”得到了全社会的高度认可。
“大动乱”期间，革命的婚姻观成为主流；在“大动乱”期间，这是对各级文化和意识的颠覆。“一切为了革命”的价值使婚姻也被称为革命，于是“革命的婚姻观”诞生了。“革命婚姻观”的基本要求是，婚姻的分离和结合是为了革命，婚姻的目标不再是两个人之间的感情约定，而只是一场令人敬畏的阶级斗争。
这里，“大动乱”期间的婚纱照应该是最搞笑的。他们手里拿着红宝书，心红正义凛然，被公认为当时“最美的婚纱照”。结婚过程也很简单，他们建立的家庭叫做“革命家庭”。在这样的婚姻观下，离婚悲剧数不胜数，他们的关系也没什么问题。但是，为了更好地参与革命或者主动“划清界限”，很多恩爱夫妻被迫分开。
当然，“大闹”时期的婚姻也很注重“天作之合”。这里说的“绝配”只在班级层面，班级构成要匹配。所以这一时期的革命婚姻观被扭曲，价值观混乱，导致越来越多表面稳定实则动荡的婚姻，真爱不断被打击。幸运的是，“大动荡”时期结束后，公众对婚姻的看法开始恢复正常，婚姻不再受政治因素的影响。
这个时候，人们考虑婚姻的标准偏向于情感、性格、知识等传统因素。，而婚姻中考虑个人意愿的成分越来越高，“婚姻自由”开始被真正意义上的大众实践。当然，婚姻尊重个人意愿，离婚也是。20世纪80年代，《婚姻法》首次修改，在离婚条件中纳入了“感情已经破裂”的条件，法律层面开始越来越多地保护“婚姻自由”。
著名的《金离婚案》，最后的判决结果深刻地说明了国家对婚姻自由的彻底落实。改革开放以来，中国人越来越大胆地追求婚姻幸福。1981年以来，中国报刊杂志上出现了第一批“人物”，促使中国人大胆追求婚姻，对婚姻价值观的考虑开始改变。
20世纪80年代初，人们对婚姻的看法仍然很浪漫，更多的人喜欢追求大学生作为婚姻和爱情的对象。“爱情文学”也是择偶标准之一，人们不太注重物质生活。随着经济的复苏，物质条件逐渐疏远，这方面开始越来越影响婚姻生活。人们的婚姻观开始从理想主义走向现实主义。
结婚时，他们的物质储备被纳入婚姻衡量标准:“三转一环”、“五大块”、“多少块、多少条腿”都是当时衡量婚姻的流行语。在择偶标准上，职业和家庭占了上风，什么样的配偶能给婚后的另一半带来更高的物质享受，是当时最热门的存在。
虽然现实主义在这个时候占了上风，但还是有很多人选择自由恋爱，愿意把感情放在首位，考虑自己的终身幸福。在这种氛围的影响下，中国人开始颠覆传统的婚姻观，创新的节奏越来越快。情感需求终于得到释放，婚姻的概念开始变得更加宽泛。
此时，公众的择偶标准越来越多样化，社会越来越支持这种变化。
1980年，《婚姻法》开始实施计划生育政策。在人们的婚姻观中，生育问题第一次被颠覆。大多数人选择与国家合作“只生一个孩子”，而有些夫妻为了达到更好的婚姻幸福，选择不生孩子。这时，“丁克”家庭越来越普遍。
可以说，这个时候，爱情越来越快，婚姻越来越物质，这一切都与中国的经济发展有关。
在爱情领域，“性”一直是热议的话题，同居早已司空见惯。在婚姻领域，“奢侈”一直是热议的话题。婚姻公司、物质婚姻、涉外婚姻屡见不鲜。这个时候，越来越多的人把婚姻当成改变自己命运的跳板，而不是爱情的归宿。“小三”“二夫人”甚至成了很多人心中的目标。
这一切都反映出中国人心中的爱情和婚姻不再神圣不可侵犯。所谓的爱情和婚姻，只是个人达到某种目的的手段。2001年，随着这种社会现象的出现，《婚姻法》再次修订，禁止家庭暴力、保护婚姻忠诚等新规定相继出台。
进入21世纪后，“隐私”问题越来越受到重视。2003年的《婚姻登记条例》强调，不再需要出具结婚证，婚检也不再是必要环节，中国人的婚姻已经开始私人化。很多即将结婚的准夫妻依然在考虑物质方面的考虑，拥有一辆车和一套房子已经成为一种标准，因此无数年轻人愿意做“房奴”。
这一段时间，谈恋爱的方式有很多种，“网恋”一度被追捧。但是，他们谈恋爱的时候，只考虑感情问题。谈到婚姻，大众的“唯物主义婚姻观”仍然是主导意识。这种“物质婚姻观”让很多夫妻的物质生活高不可攀，也让更多缺乏物质资源的人疲惫不堪。
所以为了满足对方更高的物质要求，大家都在苦苦挣扎，考究地找到了“理想的结婚对象”。然而，在这种氛围下，无数“剩男剩女”不小心诞生了。与此同时，繁琐的婚姻、情感上的物质、高离婚率让这个时代的年轻人对婚姻没有安全感。
于是，如今的80后普遍患有“婚姻焦虑症”，更多的年轻人甚至调侃:如今的婚姻真的是“前怕狼，后怕虎”，让人“左右为难”。但是，无论如何，当今时代的婚恋观念对大众的包容程度比历史上要高。
