3dfx 3D加速卡的创始者3dfx为何骤然没落

3dfx一度被认为是3D图形领域的先驱。

1994年，他与两位朋友加里·塔奥利(Gary Tarolli)和罗斯·史密斯一起在MediaVision公司工作，共同从事图形加速卡的开发。斯科特·塞勒斯与加里·塔奥利和罗斯·史密斯一起离开了Mediavision，成立了自己的公司3dfx，因为Mediavision的创始人伪造账目并逃税。

当SEGA凭借VR勇士、VR赛车等3D街机游戏取得巨大成功时，PC游戏的3D技术仍然远远落后于街机游戏。经常出没于游戏厅的斯科特·塞勒斯(Scott Sellers)敏锐地捕捉到了这一商机，并决心用自己的芯片设计技术将3D图形带入PC。

3Dfx的首要任务是筹集资金开发第一个3d芯片，名为Voodoo。为了制造第一个产品，风险资本家向他们提供了近1700万美元的巨额资金。最后，伏都教成功发展。作为一款“纯”的3D加速芯片，在伏都教推出的时候，市面上的3D加速芯片都是小巫见大巫，性能相差不止一个档次，表现出一种“孤求败”的风格。

显然，3dfx应该让消费者和游戏开发者相信他们的芯片值得支持。然而，巫毒芯片使用了太多顶级技术，导致显卡价格达到400美元。每个看到巫毒教示威的人都震惊了。相比之下，虽然竞争对手在技术上可能没什么用，但他们的产品要便宜得多。在市场有限的软件支持下，有多少人会花400美元买一张3D卡？

1996年底，一件意想不到的事情发生了:全球内存价格暴跌。这对3dfx来说无疑是个好消息，因为制作基于巫毒教的3D加速卡所需的视频内存要便宜得多，价格几乎一夜之间下降了数百美元。一切随之改变，正如3dfx的竞争对手所说:“内存降价让3dfx翻身。”

一切发生得太突然了。3dfx不仅拥有无与伦比的技术，而且价格还可以接受。对于渴望支持3dfx的开发者来说，这就像是一首美妙的音乐，3dfx的创业者们意识到，要让巫毒在世界范围内流行起来，就必须得到更多更好的游戏支持。

在1996年的E3展览会上，Eidos利用3dfx技术开发了一款令人眼花缭乱的3D游戏，大获成功，堵住了观众。这是第一款使用Glide的著名游戏——古墓丽影。

此后，3dfx不断推广其技术，并在其他关键游戏中获得支持，包括同样可以在巫毒卡上运行的Quake。由于3dfx的销售势头很好，游戏开发人员已经开始支持他们的技术。不管哪些游戏是好是坏，3dfx已经是红紫色了，支持Glide的游戏数量也在快速增长。这些游戏包括NHL'98，需要速度2 SE和长弓2。

1996年，3dfx成为3D显卡和GPU制造领域最初的垄断者。没有人能与英特尔竞争。3dfx认为，“性能就是一切”。到1997年年中，3dfx处于全盛时期。

在伏都教成功后，3dfx试图在《伏都教狂奔》中结合2D和3D引擎。然而，这个方案没有奏效。有性能和兼容性问题的巫毒Rush不仅销量不好，还大大降低了3dfx在游戏玩家中的口碑。3dfx还没有崩溃，它还有一个很大的名字，Voodoo2，1998年初推出。voodo 2支持SLI技术，允许在计算机中同时安装两个voodo 2加速卡，从而实现无与伦比的速度。虽然许多人认为这太奢侈和昂贵，但狂热的游戏玩家已经接受了花费近600美元的SLI计划:30%的巫毒2购买者采用了双卡。

出乎意料的是，1998年，英伟达的丽娃TNT以更好的表现首次对伏都教的统治地位进行了致命一击。此外，OpenGL和微软的Direct3D也开始吞噬3dfx的Glide所占据的地盘，差距也在逐渐消失。

3dfx开始进军新的OEM市场，但OEM市场并不急于寻找游戏加速卡。他们需要的是一个多功能的显卡。因此，3dfx再次尝试开发出类似巫毒狂奔的2D/3D卡，并将其命名为女妖。由于3Dfx在整合2D和3d技术方面遇到了很大困难，上市时间比计划晚了半年，造成了重大损失。推出Voodoo2后续产品的压力越来越大。

1998年底，3dfx以1.41亿美元收购了一家电路板制造商STB Systems。此后，3dfx自行生产了巫毒系列图形加速卡。请退出。从科技公司转型为线路板制造商，必然会遇到很多新的挑战。

1999年春天，3dfx终于推出了Voodoo3显卡。但此时的3D显示市场已经不是90年代中期了，3dfx在英伟达、ATI、Matrox等强大对手面前也不再出众。备受瞩目的英伟达同期也推出了更成熟的TNT2。巫毒3小巫见大巫，图形支持功能和特效少得可怜。与巫毒女妖相比，并不是什么新鲜事。更糟糕的是，我本来想通过收购STB来帮助自己，但没想到3dfx中包含的STB不仅帮助不大，反而在百忙之中增添了困惑，导致3dfx一次次错失良机。最终，3dfx寄予厚望的Voodoo4和Voodoo5一上市就被英伟达GeForce2 GTS打得落花流水，3dfx只能眼睁睁看着竞争对手高速前行。

在NVIDIA面前，3dfx有招架之力，但没有反击之力。2000年12月15日，以黄仁勋为首的英伟达借此机会，以仅7000万美元和100万美元的股份，正式收购了3dfx公司所有与图形行业相关的资产，包括伏都教注册商标、存储图像处理芯片和数百名经验丰富的工程师。3dfx的光芒褪去，2002年底破产。

3dfx短短三年就占据了3D显卡的领先地位，但转眼间就没落了。这个戏剧性的结局挺让人难忘的。

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