资本玩家都是有钱人,但作为中国最大婚恋市场的领军人物,创业十年的龚海燕,却匆匆忙忙以萝卜价卖出人参。
正文|中国商人策略黑森林
曾经相貌平平的龚海燕很担心自己的婚姻,但一次偶然的机会,她创办了佳缘,成为中国第一个媒人。
从恐龙到小龙女孩
1976年,龚海燕出生于湖南桃源。她薄薄的嘴唇,细细的黄色身体,让她很自卑,她从来没有错过村里男生的目光。
“如果有人喜欢我,我很想听听为什么?”
当人们长得丑的时候,他们需要多读书或者赚钱,但是看起来普通的龚海燕却有一颗不平凡的心。
1992年,少女时代的龚海燕不仅努力学习并取得了优异的成绩,还开始在商界第一次尝试——沿街卖冰棍。虽然赚的钱不多,但也打磨出了商业头脑。但是到了1992年,迎接她的却是拖拉机事故导致的粉碎性骨折,3000元的治疗债务,还有南下打工的旅程。
在他离开学校的那一年,龚海燕刚刚取得了“省重点高中二年级”的好成绩。
在广东松下,龚海燕等员工每天焊接数千根电线,但一篇意外的文章《我爱松下,我爱我家》,改变了龚海燕的人生轨迹——她成了工厂报的编辑。
来到一个新的领域,看着中国经济腾飞,21岁的龚海燕突然醒来,发现自己因为知识的限制等因素而被困在社会的底层,于是她毅然回国学习,再次考大学。
三年后,丑小鸭龚海燕,一个工厂女孩,一个大龄考生,以县状元的身份进入北京大学中文系,后来到复旦攻读新闻学硕士学位。期间,她还和一位盲人歌手约会,在校园里引起轰动。
进入新世纪,中国沿海经济腾飞,人口流动浪潮汹涌。《安妮宝贝》和《木子美》的文章在饱受婚恋之苦的男女中流传,婚姻难的问题日益成为社会痛点。就读于复旦大学的龚海燕作为逼婚大军中的一员,被婚介所骗了500元,于是干脆用自己的钱在宿舍里成立了一个家教会,也就是风靡全国的佳缘。
为了推广佳缘,不停地在论坛发帖,还开了一个博客——网名姑娘,因为他是龙,因为他姓龚,还因为他嘲笑自己是恐龙。
头条每天都在博客上发布,大部分都是采用引人注目的狗血电视剧风格,堪称低调版的米萌,吸引了不少人气,也吸引了嘉园第一批用户。
十年创业,逼宫怀疑
嘉园诞生于2002年,从大学的大龄单身硕士、博士,注册人数每天以2000的数量级递增,成为向往自由恋爱却苦于圈子狭小的青年男女反抗父母催婚的最佳方式。
“他们不想说话,不想找乐子,不想结婚。”在不发达地区,有些人甚至把照片发到龚海燕的办公室,让她帮忙上传。
由于最早用户群体的纯粹目的,嘉园发展迅速。
2003年,一位素未谋面的网友“渔夫”在龚海燕投了8万张;2007年,龚海燕从投资巨头王强和许小平获得了4000万英镑的投资。2009年注册会员超过2000万;2011年,龚海燕在纳斯达克成功登陆后,身价超过4亿元,成为中国第一红娘。
投资8万的“渔夫”也赚了8000万,成了传奇。
在嘉园,中国第一个媒人龚海燕也有了自己的生活伴侣,在女人之外和男人之内都过着幸福的生活。
然而,当公司的规模越来越大时,龚海燕自身的领导地位面临着越来越严峻的挑战。
那些年,佳缘和Lily.com占据了超过一半的交友市场。他们有着相同的盈利模式,即线上会员和增值服务、线下活动费和高端征婚服务,但他们也有着相同的问题——尽管用户数量庞大,高额的广告支出也成为了制约他们发展的拦路虎。
更糟糕的是,各种黑行业和虚假信息也出现了,但用户付费转化率并没有明显提高,嘉园付费用户只占20%左右。如何进一步突破盈利或垄断市场成为“浮肿”婚恋网站面临的首要问题。
有人认为龚海燕无法让嘉园走出瓶颈,但事实上,她已经规划了婚姻网站、育儿网站、电视相亲等一系列下游产业。但由于这些措施与投资者的想法不符,公司创新停滞不前,问题越来越严重。
2006年,嘉园出现了两派。以市场部为核心的六名高管与龚海燕的亲信发生冲突,迫使他们辞职。这些人辞职后,还带走了很多会员资料,甚至删除了电脑资料。
2011年上市前夕,处于上市静默期的嘉园也遭遇了“假会员诉讼”,从此,虚假信息和各种负面的酒婚丑闻不断发生。在压力下,龚海燕在纳斯达克上市后不久,辞去了在平安夜的首席执行官一职,并以联合主席的身份退休。
虽然解释了他辞职的原因:他为一件事工作太久,已经进入了瓶颈期,但是和这些没能逼到俞的人,都成了媒体的嫌疑人。
此后,龚海燕陆续清仓,到2015年累计4000万美元。
2015年,嘉园以不到一半的上市价格从纳斯达克私有化退市;而作为行业领袖,他把自己卖给了莉莉。无论是增长率还是成交量都远不如自己的行业,以及参与私有化进程的a股热钱哥孙国栋易手,浮盈1423万美元。
资本玩家都是有钱人,但作为中国最大婚恋市场的领军人物,创业十年的龚海燕,却匆匆忙忙以萝卜价卖出人参。
屡战屡败,风轻云淡
2012年,龚海燕辞职后的第二天,他创办了91Talk外教网,专门从事英语口语教育。
“我没有带嘉园的员工。”有媒体报道。真格基金的王强原本口头承诺投资,但在启动过程中突然放弃。"
当时各大投资者认为口语市场小,没有大的发展空。但事实证明他们错了。
因为,2012年,口语的普及马上就来了,VIPKID,达达英语,51Talk都在往独角兽的路上冲。而当时缺乏投资支持的91talk,被卡在10万人的门槛上,在直播技术成熟之前被51talk收购。
匆匆忙忙,龚海燕抽调人力物力建立了K12教育网站“天梯网”,但天梯网的用户始终停留在20万人。接着,龚海燕创建了基于工具的现场教育项目“郝娜”。但是它仍然赢得了掌声。他们于2014年9月关闭。
“我没有勇气和决心继续下去。”2015年,当嘉园的最后一支股票退役时,龚海燕在媒体面前显得非常孤独。
另一方面,在龚海燕离开高级管理层后,嘉园仍处于动荡之中:
先是翟欣欣骗婚,然后,白帽子被恶意举报抓住,虚假信息引发的问题也挥之不去。在微信、陌陌、探索等各种交友平台的冲击下,如何抓住90后甚至像佳缘这样的00后婚恋平台,成为了一个更长的考验。
2018年5月,上海外滩首富郭广昌以39.98亿元人民币收购百合嘉园69.18%的股份,然后注入复星国际。8月,百合嘉园公布了合并后的第一份半年报,营收6.12亿元,同比增长239%,稳居行业榜首。
但无论好坏,这与龚海燕无关。
“我相信总有办法解决困难。如果真的有绝境,可以掉头。”
曾经,龚海燕总是斗志昂扬,就像高尔基笔下的海燕,而现在,这位正在消失的中国第一红娘,大概更像是她自己的笔名“小龙姑娘”,早已不在人世。
——结束——
图片均来自网络
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