梅花山庄

舟上二人诧异掉头，舱中之人竟是那驼背老人。白衣方巾美少年娇俏脸孔，正是梦里无数次相见的亲切面容。

——作者简介——

杨燕，女，湖北云梦人，生于1970年代。本科学历。湖北省文学院青年作家第二届高级研修班学员。爱好读书、写作和国画，有散文小说作品发表于省内报刊杂志。已出版长篇小说《初荷岛》。

江南的夜，凉风吹体。十月初八，已是初冬，冉冉物华休。

并不是桃花盛放的季节，整个梅花山庄却红云灿烂，宾客满堂。锣鼓喧天，锁呐飘扬。

梅花山庄几代下来一直经营着走镖生意。今天，是庄主梅伯言的掌上明珠梅惜若出阁的日子。摘得这朵晶莹玫瑰的是梅庄主四大弟子之首，唐棣。

梅惜若尚有一妹，梅香雪，比梅惜若小了三岁，是梅庄主续弦夫人从小带过来的。不如姐姐泼辣，生得弱柳扶风一般，从不与姐姐争艳。因此，江湖中人只知有梅花少主梅惜若，甚少人知梅香雪。镖局里只有唐棣常常向她投去怜爱深沉的目光。香雪偶尔感到，低头只作不见。

梅伯言膝下无子，弟子中唐棣玉树临风，武艺高强，很早就被他私心选作接班人。梅惜若在镖局众弟子中比了又比，挑了又挑，只有这唐棣资质出众，便依了父亲之命，答应嫁与唐棣。

婚礼上，梅惜若不耐烦一直裹着红盖头，交拜礼毕，一把扯下盖头丢到伴娘香雪手上。嘀咕着说，江湖儿女，搞这些婆婆妈妈做什么？听到的宾客无不窃笑，也有赞她豪爽无拘的。

眼珠一转，梅惜若看见唐棣身后的伴郎秦贤，目不转睛地瞧着自己身旁的妹妹香雪，不知为什么就很生气。手指着秦贤说，你出去，换个人来。

秦贤不慌不忙地回道，师妹，这是你和大师兄的大喜日子，顺顺利利完成吉礼多好，换人恐怕不吉利吧。

梅惜若从小任性惯了，是逼着师兄弟们上房揭瓦、下河杀鱼的性子。唯有这个四师兄秦贤很少在她面前露面，只知他平素沉默寡言，性格温吞，不知竟是个有担当的角。居然敢当面驳斥她。她不禁气结。

礼成！司仪继续行使他的职责。梅惜若亦不想在自己的婚礼上闹出笑话。便瞪他一眼转过脸去，被大家哄笑着送入了洞房。

院子里的回廊上，秦贤追上香雪，递上披风，说，外边寒气重，师妹要保重自个。

梅香雪接过嫩黄的霞披，披上肩头，淡淡说，多谢师兄关照。

几日来，看你天天在这回廊里低眉沉思，神色黯然，我……有些担心，也不敢打扰你。可是今天，我刚刚明明看见了灿烂的笑容，能告诉我为什么吗？

我想通了一件事。

什么事？

自娘死后，我就没有出过庄子。即或如姐姐般强横，也终是老死山庄，既然他娶了她，那这山庄没我什么事了。

秦贤惊异，你也喜欢他？

曾经是吧，一阵风都吹过去了。

可是，唐师兄他——他心底实在是喜欢你的。无奈师命……

不要说了，秦师兄，我们同门一场，今日就此别过。

你要走？去哪里？秦贤急道，我和你一起走。

你？

嗯。秦贤坚定的眼神直视梅香雪。

好，明晚三更你来此地等我。

清晨，秦贤很早就醒了，去庄后梅林边读一卷书，这是他来梅花山庄之前就有的习惯，虽然昨夜他练功到很晚。父亲仙逝前是村子里的私塾先生，一生辛苦，母亲不久也追随而去。为了生存，他经叔伯荐入镖局学艺。好多事都淡忘了，还保持着每日清晨读书的习惯。

一阵毫无顾忌的清脆笑声打断了正专心诵读的秦贤。循声来到林子里，见一绿服少女正自得其乐，端坐于树丫，脚尖勾着横枝，手上玩着不知名的花草。

秦贤忍不住问，姑娘，这么早不在房间休息，跑树上去做什么？

她瞅他一眼，赏玩着手中的叶子说，这么早你不在房间休息，尽念些我听不懂的鸟语做什么？

秦贤一时语塞，转身欲走。少女一个展身飘下树枝，一脸嗔容说，这就是你们山庄的待客之道吗？

秦贤抱拳，姑娘莫怪，姑娘轻功真是精妙。

少女转嗔为喜，嘻笑着说，我昨天就注意到这片树林子了，早上又被鸟鸣吵醒，睡不着就起来玩啰。

姑娘好兴致，不打搅姑娘了。

哎，你别走，陪我出去转转吧，我还是第一次和父亲出门游玩呢。你不会拒绝吧？少女眨着好看的双眼。

秦贤垂首，恭敬不如从命。

好嘞，这附近还有什么好玩的吗？

庄子内就一些花鸟鱼池，加上这片林子。庄外附近倒是有座山岭。

是吗？那带我去山上玩吧，少女拍手乐道。

似乎从梅惜若有记忆起，正午时分，他就在磨那把刀。刀是圆月弯刀，薄刃利削，寒光耀目。听师兄们讲，只要他的圆月弯刀出手，没有收不了的人头。但是，记忆中很少有需要他出手的时候。他是个驼子，白发深目。浑身脏兮兮的，若不是父亲护着，她早把他赶走了。

只要一想到他旁若无人，专心致志磨刀的样子，她的头就开始疼。这是打小就落下的病根，打有记忆始，只要听到他磨刀，梅惜若的头就开始疼，今天是自己大喜的日子，这死驼子也不停止磨刀。梅惜若咬牙切齿地想去阻止。

唐棣拉住了她，说，驼子叔叔有句话说得很对。

什么话？

你不磨刀，刀就会磨你。随他去吧。

向晚，山中遇雨。秦贤与绿衣少女进了山脚一小店避雨，包袱中干粮早已分吃完，一摸身上却是没带银钱。谁想到这雨会倾盆而下。

突有几个大汉枪刀森列，各背包袱闯进店中，面目狰狞，似是刚劫掠而来。店主逃出门外，店内不多几人都逃进雨中，不知去向。几个大汉自造饭饮酒。

少女却也不怕，安静地躲在角落里玩山中带回的松果。秦贤走到群盗面前，拱一拱手说，列位大侠请了，小生乃一贫困书生，想请靠各位求个醉饱，如何？大汉们见他眉清目秀，语言爽朗，毫无忸怩之态，大喜说，秀才自屈与我辈同醉，有何不可？我辈粗俗，怕秀才见笑。一齐起身，请秦贤入座。

秦贤坐下，四顾众人说，世人不了解诸位，呼为强盗。其实，这大盗岂是龌龊儿郎做得的？诸位多是世上英雄，小生也是慷慨之士，今日幸得相遇，一起欢饮，何分彼此？说罢，大碗斟酒，一饮而尽，再斟又一饮而尽，连吃三碗。取过桌上大块肉食，吞咽个干净。

群盗见了个个惊异，齐说，秀才如此不拘小节，决非凡品，他日做了宰相，宰制天下，当想到我辈为盗多出于不得已，今日尘埃中，愿先结纳。秦贤也真宰相器量，毫不推辞，接过群盗所赠之物，置于手中，说声打扰了。恰山中雨歇，大步踏出店去。

少女急步跟出。秦贤将手中物事递与少女，她接过，看着他，突然忘记了自己要说什么。

入夜，回房躺下，许久不得入睡。敲过二更，秦贤忽然翻身坐起，隐约觉得哪里有些不对劲。是哪里不对呢？回想昨夜，梅香雪望月时释然的灿烂一笑，他不禁心痛不已，这个孤绝寂静的女孩子居然会有如此亲切温柔的笑，是在如此失落下的笑。

她答应他一起走时，怎么会那样爽快，还有意态萧肃。她盈满笑意的脸在他说出那些话之后变得萧索，她怎么肯答应？他穿过回廊来到梅香雪房外，夜色深沉，没有一丝响动。来到马房，果然，她那匹红马已然不见。秦贤仰天长叹，她到底还是悄悄地走了。

大家都在喜庆的笼罩下，无人理会梅香雪的消失。只有那驼背老者清晨照例去她院前转悠。

三日后夜半时分，一把火把满庄老少都烧起来了。

来贺喜的宾客已散尽。三天吉日中，绿衣少女的父亲数番有心结纳，本想多留几日，无奈秦贤只淡淡地敬而远之，他一怒携女率先离去。绿衣少女泪眼汪汪，回眸的瞬间，一颗泪珠滴落尘埃，在浮土上砸下一个小小浅坑。

庄子里只有梅庄主，唐棣夫妇，秦贤，驼背老人迎敌。其他弟子在各地押镖不曾回庄，不知是哪路仇家踩着点，趁大家疲累松了警惕之时来寻仇。黑暗里混战一场，杀到天亮时，敌人首领退去，只留下一地黑衣尸体。梅庄主和唐棣夫妇、秦贤均受伤不轻。只有驼背老人无事人般，指使下人们把尸体拖出庄外焚烧。

演武大厅里，驼背老人指着梅庄主说，大哥，你自裁吧。

梅伯言神情大骇，说，你……你究竟是谁？

驼背老人背过身去说,，我本也是寻仇之人，今日无意中帮你迎战仇敌。你欠下的血债已到非还不可的时候。今日你留得命在，是让你去得明白。

梅伯言颤抖着嗓音问，你是仲山弟吗？你没有死？

很失望吧。想当年，你为了这份家业，竟忍心欺骗父母，残害你的兄弟，一个才十几岁的孩子。我没有摔死在山野里喂了狼算是上天垂怜，还遇到一个古怪师傅，治好了我，教我一身功夫，但我的背脊从此再直不起来。

对不起，当时我年轻，鬼迷了心窍。父亲已病得糊涂了，有人挑唆父亲要将庄主之位传与你。你小时虽聪明乖巧，得尽父母宠爱，不见得我比你差吧。这么多年来，这庄子不是我，怎么会有今日的繁华。

驼背老人充耳不闻地说，我再问你，香雪儿的母亲是怎么死的？你把她诱骗到身边才三年，你亲自毒杀了她？

梅伯言恨恨地说，那个女人初始对我百依百顺，骗得我明媒正娶了她，没过一年就成天想着她前面的男人，整日唉声叹气，只想逃走。我怎么丢得了这个脸面。我没把她留下的女娃杀了就算对得起她了。

没见驼背老人怎么动作，梅伯言脸上已狠狠挨了两巴掌。

这是为香雪她娘打你的，至于香雪儿，我会寻到她，尽做父亲的责任。

你……梅伯言大惊之下，一口鲜血喷了出来。梅惜若大叫，爹爹，让我杀了他。我早说赶他走，你不听。梅惜若痛苦地在椅子上痉挛。唐棣、秦贤目睹这一幕，都无能为力，他们只能各自躺着听他们之间的恩怨。

梅伯言一字一句地问，你是香雪的爹？

我和香雪娘静居于荒野，与世无争。我本想躲开你远远的，并不想寻仇，谁料我躲得再远，你都能害我上天无路，下地无门。十八年前，我打猎回来不见了她们母女，尤其是香雪，才一岁的娃儿……你若是善待她们，我也不会寻上门来。日子要把我逼疯，但我没疯，死不了，只白了头。我这一生已被你害得面目全非，大哥。我只能每日磨刀，等这一天。驼背老人语态平静，竟不像是个受尽苦楚之人。

梅伯言紧闭双眼，不知在想什么。

驼背老人接着冷酷地说，我知你中年得女不易，梅家无后，现在惜若已成亲，你可以瞑目了。

梅伯言长叹一声，抬手便要往天灵盖上劈去。梅惜若大叫，爹，你不要听他蛊惑。留得青山在，不怕没柴烧啊。

梅伯言的手迟疑下来。

驼背老人说，在庄子潜伏了这么多年，不怕你精细，你的财产密室我了如指掌。你自裁，我当留下一半给惜若，否则，今晚全部搬走。驼背老人说着便往外走。

慢！梅伯言再不发一言，一声骨裂，竟是他决绝自毁了。

啊！梅惜若惨叫一声昏了过去。

不出一年，诺大一座梅花山庄不姓梅，而改了姓唐。梅惜若自经那场变故后变得痴痴呆呆。唐棣悄悄在江湖上寻访梅香雪不得，后来另娶了一房女子。更无暇医治梅惜若。她病得狠了，住了驼背老人曾经住过的偏院。偶尔发起疯来关在院里狼一样嚎叫。

一年后，秦贤赴京应试，路过洞庭湖，兴之所致，独自登上岳阳楼观风景。清酒一壶，小菜三两碟，倚窗而坐，自斟自饮。遥遥得见湖中一叶扁舟上，有白衣少年吟诵诗篇，衣袂飘飘。舱中隐约有灰衣老者笛声相和，沉浸其中，好不惬意。不由性起，下楼雇一舟追上，隔水相探说，贤兄好雅兴。

舟上二人诧异掉头，舱中之人竟是那驼背老人。白衣方巾美少年娇俏脸孔，正是梦里无数次相见的亲切面容。

（图片来自网络，版权归原作者所有）

—— 杨燕作品——

刊期：2018年02月01日

主编：恩存

责编：卡西老潘

编辑：小迷 陈娟 杜懿璇 刘佩