朱元璋像朱棣凭借着“清君侧”的伎俩，推翻了侄子的王朝，自己坐上了皇位。而他的父亲朱元璋去世才刚好四年时间。
洪武帝朱元璋，是历史上第一个白手起家，最后坐上皇位的人，在他之前，那些白手起家的皇帝，基本上都拥有贵族身份，最差的也像刘邦一样，家里还是比较有实力。像朱元璋一样，从最开始啥也不是、啥也没有做到最终的位置上，是找不到第二个的。
俗话说，“英雄不问出处”，不管朱元璋的出身如何，他的政治水平还是很厉害的。再看看他建国后的成就，都是治国的好政策。
在晚年，老朱用他的余生为后代铺平了道路。为了太子朱标还有下一任太子朱允炆顺利登上皇位，朱元璋竭尽全力，想方设法把其他皇子送到很远的封地上去，以防止他们为了争夺财产而做蠢事。
然而，就在朱元璋去世四年后，他生前苦心规划的一切都被打乱了。难道在他去世之前，就没预料到朱棣会有不臣之心吗？
像朱元璋那么聪明的人，肯定不会犯如此低级的错误。从朱棣出生的那天起，朱元璋就嗅到了他身上有危险气息。朱元璋晚年，早就计划铲除这个野心勃勃的儿子。
那么你知道朱元璋的所有儿子当中，谁的能力是最强的吗？毫无疑问，朱棣是这么多皇子里唯一可以和朱标相提并论的人。他们两人一个能文，一个能武，都是继承皇位的最佳人选。然而，为什么朱元璋把皇位给了朱标而不给朱棣呢？
选择继承人是国家的头等大事。在决定候选人之前，朱元璋一定经过了一番深思熟虑。在他看来，朱标比朱棣，更适合做这个皇帝，而且朱标也是皇长子。
朱元璋剧照让朱标成为皇位继承人是理所当然的。因为，朱标在朝中有很高的威望，其它的皇子也会比较服他。为了让朱标登基的事情能顺利一点，朱元璋想尽办法为他扫清了登基的障碍。然而，谁也没有想到，身上被寄予厚望的太子朱标竟然生病去世了。随着朱标的去世，太子的人选再次成为一个大问题。
这时候有两个人是比较适合立为太子的。其中一个是朱元璋的孙子朱允炆，而另外一个就是朱元璋的第四个儿子朱棣。就他们两人的能力而言，朱棣显然比朱允炆强得多。然而，太子的废立关系到整个国家的稳定。朱元璋不能只凭个人能力就做出选择，而必须从全局考虑。
朱元璋那么，为什么朱棣会输给了朱允炆呢？
首先，朱棣在家中排行老四，即使朱标英年早逝，他还有两个哥哥。这两位哥哥虽然能力平平，但手里都掌握着兵权。更何况，秦王和晋王都是朱棣的兄长，按辈分来排也轮不到朱棣。如果朱元璋选择朱棣立为太子，肯定会导致其它皇子的不满，甚至还会发生造反之事，这样一来，将不利于江山的稳定。
其次，这是大明王朝第一次选择皇位继承人，要保证继承过程稳定，不能出错。因为“第一次”可以对后续的“无数次”起到指导作用。如果“第一次”不顺利，那么后面的皇帝必然会效仿，然后每次皇权继承都会发生战乱，这样国家也不得安宁。
朱允炆剧照综合下来，就把朱棣排除了，就只剩下朱允炆一个人了，从礼法来看，朱允炆身上有一个优势，是其他皇子身上没有的，那就是他是太子的儿子，是朱元璋的皇长孙。朱标死后，皇位的第一顺位继承人就应该是他。此外，朱允炆性格很好，非常孝顺，朝中大臣们也都很喜欢他。
并且这个时候的大明朝基本算得上稳定下来了，不需要只知道打仗的皇帝，而是需要一个守成的善于管理的皇帝。很多人会问，守成是什么意思，它其实就是一直按照先辈们规划好的道路去走，按照他们的要求去做。此时孝顺的朱允炆无疑是最佳人选。以上的思考，朱元璋一定想到了。
熟悉历史的朋友都知道，朱元璋是一个很狡猾的人，政治素养相当成熟。继承人决定好之后，朱元璋又开始想尽办法为朱允炆清除他继承道路上的一些绊脚石。据史书记载，洪武二十年，朱元璋已经动了要杀朱棣的心。当时，朱元璋派了一批探子，潜伏在朱棣的府邸里，监视他的一举一动。直到洪武二十六年，朱元璋终于等到机会可以杀了朱棣。
朱棣剧照这一年，朝鲜国王李成桂向大明赠送了一批宝马，并派了五皇子李芳远带着马匹前往大明。如果从朝鲜半岛出发到达南京，就必须要经过朱棣的管辖之地燕，李芳远从朝鲜来到北平之后，收到了朱棣的热情款待，并留下他过夜。
两人喝了很多酒，聊了一晚上。因为他们俩人的处境很相同，所以就有很多话可以说。李芳远也是一个很能干的皇子，但是朝鲜国王也从没考虑过要立他为太子。他们两人的遭遇都差不多，就一直聊了一个晚上。
第二天一早，朱棣亲自把这位朝鲜皇子送出王府，李芳远告别了朱棣。临行前，他还不忘吩咐骑兵留下几匹好马，并把本应送给朱元璋的宝马，作为礼物送给了朱棣。两人的言行，被奸细尽收眼底。这件事很快就传到了朱元璋耳朵里，朱元璋非常生气，差点把桌子都给掀了起来。朱元璋决定要马上处死朱棣，并铲除他所有的同党，彻底为朱允炆去除掉后顾之忧。
朱棣画像于是朱元璋就找来刘三吾商量此事，当他们两人正在商量此事时，刘三吾立即表示不行。刘三吾认为现在还不是最好时机。毕竟，还有二皇子和三皇子活得好好的。如果他们在这个时候杀了四皇子，必然会让另外两个皇子起疑心，逼急了还会做出更加过分的事情。朱元璋仔细考虑了一下，认为这是合理的。至少目前来看，他们三个人可以互相制衡。如果有一个出了事，就给了朱允炆将来继承皇位带来麻烦。因此，朱元璋便暂时打消了要除掉朱棣的念头。这一等就又过了两年。
到了洪武二十八年，二皇子秦王驾崩。这一次，朱元璋也觉得自己时日无多了，毕竟，朱元璋此时年岁已大，很多事情都超出了他的能力范围。
然而，到了这个年纪的朱元璋，在心态上也发生了很大的变化。这个时候的他，心里想的不再是打打杀杀，而是开始变得比较宽厚起来。朱元璋认为，不管怎样朱棣也是自己的亲儿子，无缘无故地杀了他都是不厚道的，况且肯定又有人说三道四，影响他的名声。此外，虽然二皇子已经死了，但剩下的还有三皇子，他也可以用来牵制朱棣，至少事情现在还有转圜的余地，还没有发展到无法收拾的地步。所以，朱元璋再次收起了杀戮之心。
