NASA新任务：向双星小行星Didymos发射一艘快速移动的宇宙飞船

几天前，根据外国媒体《行星科学杂志》发表的一项新的研究结论，估计美国宇航局即将进行的小行星重定向系统测试(DART)任务可能会意外触发历史上第一次人工流星雨。

据报道，该任务将向双星小行星迪迪马斯发射一艘快速移动的航天器，瞄准两块岩石中较小的一块，地球上的科学家将观察撞击结果。

在研究人员看来，“这是一个大事件，因为人类可能不得不依靠航天器将一颗巨大的、具有威胁性的岩石推出轨道，从而与地球相撞。”

研究人员还说，“撞击本身可能会扰乱小行星表面的足够多的碎片，从而在地球上形成一场人造流星雨。好消息是，投入太空的物质会相对较少。这还不足以对地球造成任何问题，但它可能会成为一个让非载人飞船和载人飞船担忧的地方。”

“灾难援助反应队项目也可能是人类携带的第一颗到达地球的流星体，是人类在小行星上的活动及其对流星体环境和航天器撞击风险的最终贡献的一个测试案例。”研究人员说:“这项研究发现，只有少数喷射出的物质会到达我们的星球，其中大多数需要数千年才能到达。但是，仍然有一些物质会以最高的速度喷射出来，几乎可以立即被送到横跨地球的轨道上。”

而且所有到达地球的物质都有可能在大气中燃烧殆尽，导致人们所期待的流星雨。

美国宇航局的探测器将在2021年上升空，强行改变小行星迪迪马斯的轨道

从2019年11月27日的媒体稿件来看，如果有一天人类文明毁灭了，在所有可能的原因中，虽然全球变暖更受科学家和人们的关注，但这些原因相比小行星撞击来说微不足道。在地球生命的45亿年里，到目前为止，还没有出现过可以显著改变其地貌特征的小行星撞击，但有地球上的生物物种完全消失的例子可循。遥远的地方，小行星撞击发生在6000万年前，导致当时地球上约90%的物种灭绝，恐龙也在这次撞击中灭绝。因此，为了逃脱这些不可避免的撞击，科学家们准备了几种方案，其中之一就是发射探测器，强行改变这些不速之客的轨道。

据Tai 空新闻网报道，NASA正在实施一项小行星拦截任务“DART计划”。根据计划，科学家将向双星小行星迪迪马斯发射探测器。DART计划于2021年启动，其探测器将于2022年10月抵达小行星Didymos轨道，并向小行星系统中的一颗较小的小行星发射撞击器进行测试。

Didymos是一个双星小行星系统，由两个巨大的小行星组成。迪迪马斯中较大的小行星叫迪迪马斯A，直径约800米，较小的叫迪迪马斯B，直径约160米。这个小行星系统不会对地球造成任何威胁，这也是它们成为科学家拦截小行星的理想目标的原因。自2003年以来，科学家们一直在观察和研究这个双星系统。初步研究表明，迪迪马斯中较大的小行星主要由岩石组成，而其较小的伴星迪迪马斯B的组成仍不确定。因为这颗小行星的体积相对较小，科学家们将发射一枚探测器，并将其强行从这颗小行星系统中剥离出来，以测试这项技术的可行性。

虽然迪伊莫斯不会对地球构成直接威胁，但科学家们已经确信，如果一颗迪伊莫斯A大小的小行星撞击地球，将在撞击区域造成毁灭性的后果。但是强行改变其轨道也是一个需要谨慎对待的事情，因为这些无常的天体一年四季都在高速绕太阳运行，即使稍有轨道差也不会马上造成严重后果，将来可能会因为轨道的改变而撞上地球。美国宇航局灾难援助反应队项目的科学家汤姆·斯特勒说:“这颗双星小行星是这次测试的理想天然实验室。迪迪马斯B在围绕迪迪马斯A的轨道上这一事实，让我们更容易看到撞击的结果，保证实验不会改变迪迪马斯A在整个太阳系的轨道。”

目前，欧洲局空的科学家们也在制定计划，于2024年10月发射探测器，并于2026年12月抵达小行星迪迪马斯附近，实际观察NASA DART计划的实施效果。来自欧洲局空的科学家帕特里克·米歇尔(Patrick Michel)表示，即使小行星袭击很少发生，但它们是人类唯一可以避免的自然灾害，值得为之付出努力。